人類語言和烏鴉叫聲之間的聯繫超乎你的想象

《猩球崛起》中，被病毒感染的人類會失去語言能力，而猩猩卻繼承了人類的語言。那麽，人類為什麽會說話呢？人類的語言和動物的叫聲有什麽聯繫和區別？人類的近親黑猩猩是否會有能說話的一天？

人類如何會說話：語言起源於類似烏鴉的叫聲？

The origins of human speech: More like a raven or a writing desk?

原文作者：Chi Luu

問個問題，你覺得烏鴉的叫聲和人類語言的起源有什麽關係？或許兩者之間的聯繫超越了你的想象。

什麽是“感歎詞”

當我們在生活中遇見意想不到的事情，感到無助或震驚時，常會自然而然地發出“哎喲”、“哦”、“哇”、“呃”、“呀”這類聲音，語言學家將其稱為感歎詞。

語言學史上的“感歎詞”

語言學史上曾經忽視原發性情緒感歎詞的研究。這類詞被視作情緒爆發的產物，被認為是孤立的、無功能的。19世紀的許多語言學家認為它們根本稱不上詞，甚至算不上語言學的範疇。這些表露人類情感和心理狀態的詞語，往往看起來更像是咕噥，而不像是真正的語言。

語言反映了人類的認知能力，將人類與其他動物區別開來，然而感歎詞卻常常被簡單地等同於動物的叫聲。

“

狗會汪汪叫，貓會喵喵叫，感歎詞是否也是人類情難自禁時發出的聲音呢？感歎詞究竟算不算語言？如何界定感歎詞在語言進化史上的作用？如果感歎詞和動物叫聲沒有區別，那麽為什麽只有人類掌握了語言能力？

”

這些問題無不圍繞語言的起源展開，難以解答，以至在1865年，法國語言學界禁止再進行這種關於語言起源的零散討論，語言起源研究也一度停滯。

不過後來也出現了諾姆?喬姆斯基這樣的語言學家，直接繞過感歎詞和語言起源的複雜關係，指出語言不是進化而來，而是通過“巨大的飛躍”形成：

“

這是一個即時事件，某個人被賦予了比其他人更優秀的認知能力，學會了說話。這種能力被他傳給後代，並成為主流，形成了通用的語言。

”

當然也有語言學家針對感歎詞和語言起源的關係提出了相關理論。

比如穆勒認為，人類模仿狗吠等動物聲音、人類的原發性情緒感歎詞這兩種聲音在語言學上不能等同。

另外還有理論認為，人類語言起源於集體勞動時“喲呵”的吆喝聲。但以上理論都還缺乏材料佐證。

的確，在語言起源的時期，由於書面記錄不可能出現，很難找到相關的佐證材料。但這每一種推測出來的理論都可能讓我們更好地理解語言—正是它和基因、認知、社會、文化等多種因素，共同造就了人類和動物的區別。

“感歎詞”算不算“詞”？

這些“咕噥聲”，可能就是語言的起源。一個可以用來佐證的論據是，不同國家的“咕噥聲”通常都不一樣。如果它們算不上語言、僅僅只是代表人類的自發反應，那麽不同語言間表達同樣意思的“咕噥聲”也應該相同。但多數情況下並非如此。

比如法國人疼痛時會說“ouille”，日本人則說“Itai”。再比如法語中描述公雞叫聲的是“cocorico”，而在英語中則是“cockle-doodle-do”。另外，“額”在很多語言中都被使用，但語義卻不盡相同。不過“哈”倒是一個全球通用的同義感歎詞。

以上這些擬聲詞顯然是具有象徵意義的常規詞語，而不簡單等同於人類在特定情緒狀態下本能發出的聲音。

從本質上說，它們稱不上是“誠實”的聲音。“哈哈”無法完美詮釋出一個發自內心的不由自主的笑；有的哭聲，或是響亮的咳嗽聲，聽起來和感歎詞的發音也不完全一樣。

笑、哭、咳嗽、尖叫這些聲音，能讓我們無需借助語言實詞，將自己的情緒或精神狀態準確地傳達給他人。這些聲音，既和肢體語言一樣很難控制，也像貓狗的呼嚕聲或吠叫聲一樣很難偽裝。而單詞的發音卻是設定好的。

因此，如果我們認為感歎詞不是詞語，而等於人類發出的本能聲音，那麽我們必須認定一個前提：說話者的所言所行都是完全真實、發自內心的。

本能發出的聲音，融合了具體場景下的特定含義，這種含義比感歎詞的詞義更加複雜。比如寶寶的哭聲可能標誌著一些緊急情況的出現，如疼痛、不適或遇到危險等等。

對動物來說，某些叫聲可能被視作真實可靠的信號，比如肯亞的長尾猴就有一套先進的聲音警示信號，不僅能夠提醒同伴注意危險，甚至還能用聲音表示出入侵者的物種，比如入侵的是蛇還是老鷹，以便同伴作出不同的準備。當聽到蛇入侵的聲音信號時，所有的猴子會注意地面的危險；而當聽到老鷹入侵的聲音信號時，猴子則會把注意力放在空中。

雖然這也可以理解作一種新型語言，但這套警示信號僅在出現入侵者的情況下使用，當附近沒有真正的捕食者時，警報聲就不會發出。

但語言不一樣，人類語言表達的是概念，動物的警報信號是真實可靠的，但人類語言卻是可以說謊的。人類早期也有類似的警報信號，但為什麽和黑猩猩或群居鳥類不同，只有人類發明了抽象、定式的語言系統呢？

動物會擁有語言嗎？

為了提高傳播資訊的效率，人類在擁有手勢後又發明了語言。但語言在快速發展的過程中，也開始成為說謊的工具，比如：替代概念、隱喻、制度事實等等。人們用語言表述生死、法律、婚姻和繼承，並在其中摻雜著謊言。

那麽，動物的聲音信號有一天會演化成語言嗎？人類的近親黑猩猩是否會有能說話的一天呢？

一些研究者認為，黑猩猩不可能發明語言，因為它們不需要。

和聲音信號不同，語言是定式的、容易欺騙的，只有當你相信說話者的時候，語言才能發揮溝通表達的功用。語言能夠在團結的社群內部發揮作用，讓有著共同目標的社群成員更好地溝通，更加緊密地團結在一起。

而黑猩猩生來就是偏好競爭、不太合作的物種，在競爭過程中，它們經常做出欺騙同類的行為，比如故意跑向相反的食物方向來迷惑同伴。在高度競爭的社群環境裡，它們只相信可靠的肢體語言信號，不需要容易滋生謊言的語言。

雖然動物社交生活的豐富程度可能不亞於人類，但正是由於人類進化出了語言，既讓我們能以更加藝術的方式說謊，也讓我們得以分享豐富精彩的故事，並通過語言更好地溝通和團結，這一定值得我們“哇哦”一下！

版權聲明：

https://daily.jstor.org/origins-human-speech-like-raven-writing-desk/?from=timeline