糖尿病是一種慢性疾病，涉及胰腺胰島素分泌不足或細胞對胰島素作用的敏感性降低。細胞需要胰島素才能攝取葡萄糖。如果不及時治療，持續的高血糖會對器官和神經造成損害，尤其是會擴展至眼睛、手部和足部的周圍神經。根據美國衛生與公眾服務部門的數據，60%~70%的糖尿病患者有不同形式的神經損傷。通常來說，足部會最先出現糖尿病相關癥狀，所以了解這些癥狀並定期檢查有助於預防出現不可逆的損傷和殘疾。
一、留意足部的感覺變化
A、注意足部的任何麻木感
糖尿病患者能夠注意到的最初和最常見的周圍神經病變癥狀之一是足部失去知覺並變得麻木。它可以從足趾開始，然後發展到足部和腿部的其他部位，形成像襪套一樣的分布。通常來說，雙足都會受到影響，儘管一邊可能會先受影響，或者比另一邊更明顯。
1.與麻木相關的是，足部感知過高或過低溫度導致疼痛的能力降低。正因如此，糖尿病患者在冬天更容易燙傷或凍傷。
2.慢性麻木可以阻礙糖尿病患者感知足部何時被割傷、起泡或受到其他傷害。這種現象在糖尿病患者中很常見，並可能導致足部感染。有時，這種神經病變非常嚴重，導致足部感染很長時間後才被患者發現，感染可以深入組織，甚至影響骨骼，可能需要很長時間靜脈注射抗生素治療，並可能危及生命。
3.周圍神經病變癥狀如麻木，通常在晚上睡覺時更嚴重。
B、警惕刺痛和灼痛
另一個常見癥狀是不舒服的感覺，如刺痛和/或灼痛。這種感覺就像血液循環在足部「休眠」後又恢復充血。這種不舒服的感覺稱為感覺異常，從輕微到嚴重不等，通常不會對雙足造成同等程度的影響。
1.刺痛和灼痛通常始於足底，也可向上延伸至腿部。
2.這些奇怪的感覺有時和真菌感染（腳氣）或昆蟲叮咬相似，儘管糖尿病患者足部通常不會那麼癢。
3.足部周圍神經病變的發生是因為血液中葡萄糖水準過高，高糖毒性對小神經纖維造成破壞。
C、注意對觸覺的敏感性增加，即出現感覺過敏
少數糖尿病患者足部感覺的另一種變化是對觸覺的敏感性增加。所以，對他們來說，最常見的癥狀不是足部感覺下降和麻木，而是變得對觸覺過度敏感，甚至超敏感。例如，對於患有這種疾病的糖尿病患者來說，即使是蓋在足部的床單重量也會讓其感到痛苦。
1.這種糖尿病相關的足部併發症可能會被誤診為痛風發作或嚴重炎症性關節炎。
2.與這種敏感性增加相關的疼痛類型通常被描述為電性疼痛或灼痛。
D、注意痙攣或劇痛
隨著周圍神經病變進展，它開始會影響足部的肌肉。糖尿病患者的肌肉癥狀之一是足部痙攣和/或劇烈刺痛，尤其是足底。足部痙攣和疼痛會嚴重到阻止糖尿病患者四處走動，晚上躺在床上時尤為嚴重。
1.不像普通的肌肉痙攣可以看到肌肉抽搐或收縮，糖尿病足部痙攣並不總是肉眼可見。
2.另外，與普通痙攣不同的是，糖尿病足部痙攣和疼痛不會好轉，也不會隨著步行而消失。
3.糖尿病相關的足部痙攣和疼痛有時會被誤診為應力性骨折或不寧腿綜合征。
二、留意足部的其他變化
A、注意肌肉無力
當大量葡萄糖進入神經時，水會通過滲透作用隨之進入神經，導致神經腫脹，失去血液供應，進而出現壞死。如果支配肌肉的神經壞死，則會發生萎縮。因此，患者足部可能看起來變小（萎縮）了，並變得無力，進而可能影響步態，使行走不穩或搖晃。慢性糖尿病患者拄著拐杖或坐在輪椅上行走並不罕見。
1.除了足部和腳踝的無力，給大腦提供協調和平衡反饋的神經也會受損。因此，對於糖尿病患者來說，快速行走是一項非常困難的任務。
2.神經損傷和踝關節肌肉/肌腱無力也會導致反射減弱。因此，輕敲糖尿病患者的跟腱，可能只能引發輕微反應（足部抽搐）。
B、檢查足趾畸形
如果患者足部肌肉無力，步態改變，可能會導致步行異常，給足趾增加額外壓力。額外壓力和不尋常的體重變化會導致足部畸形，如錘狀趾。當中間3個足趾中的1個在遠端關節處變形，使其彎曲或像鎚子一樣時，就會出現錘狀趾。除了錘狀趾，不平衡的步態還會導致足部某些部位承受比正常情況下更大的壓力，這會導致壓瘡，然後感染，出現很多問題。
1.錘狀趾有時可隨著時間推移而自行修復，但通常需要手術來矯正。
2.糖尿病患者常見的拇趾畸形是拇外翻，這是由於拇趾不斷被推向其他足趾造成的。
3.對於糖尿病患者來說，穿足趾空間大的鞋來減少畸形發生風險尤為重要。尤其是女性，如果患有糖尿病，千萬不要穿高跟鞋。
C、對任何受傷或感染表現都要非常小心
除了步行時可能摔斷骨頭外，糖尿病患者面臨的最嚴重併發症是足部受傷。由於糖尿病患者通常對感覺不靈敏，輕微損傷如擦傷、小傷口、水泡或昆蟲咬傷若不及時治療，可能會被感染，並可能導致失去足趾或整隻足。
1.肉眼可見的感染表現包括明顯腫脹、變色（紅色或黑色）以及從傷口滲出膿液或其他液體。
2.當傷口滲出膿液和血液時，感染通常就開始發臭。
3.慢性糖尿病患者的免疫系統被削弱，其自愈能力也隨之下降。因此，輕傷持續時間更長，這增加了感染概率。
3.如果一個小傷變成嚴重的開放性潰瘍，需要立即就醫。
4.建議糖尿病患者每周檢查一次足底。另外，醫生在每次為患者檢查時都要仔細檢查足部。
三、留意神經病變的其他表現
A、注意手部的類似癥狀
雖然周圍神經病變通常始於下肢，尤其是足部，但它最終也會影響支配手指、手掌和手臂的較小周圍神經。因此，檢查手部及手以上的糖尿病潛在癥狀和併發症也很重要。
1.類似於糖尿病足部癥狀的襪套樣分布，上肢併發症以手套樣方式進展（從雙手開始，然後到手臂）。
2.與糖尿病相關的手部癥狀可能與腕管綜合症或雷諾氏病（動脈在低溫情況下會比正常情況下變窄）類似，也可能被誤診為這兩種疾病。
3.由於足部經常被鞋襪包裹，相對來說，定期檢查和注意手部變化要容易得多。
B、檢查是否有自主神經病變表現
自主神經系統包括控制心率、膀胱、肺、胃、腸、生殖器和眼睛的神經。糖尿病（高血糖）可影響這些神經，引起各種併發症，如心率加快、低血壓、尿瀦留或失禁、便秘、腹脹、食欲不振、吞咽困難、勃起功能障礙和陰道乾澀等。
1.足部或身體其他部位不受控制的出汗（或完全不出汗）是自主神經病變的一種表現。
2.廣泛的自主神經病變最終會導致器官功能障礙，如心臟病和腎衰竭。
C、對視覺變化保持警惕
周圍神經病變和自主神經病變都會影響眼睛，同時高糖毒性也會對眼部小血管造成破壞。除了擔心感染和潛在的足部/下肢截肢，失明通常是糖尿病患者最大的恐懼。與糖尿病相關的眼部併發症包括難以適應光線不足、視力模糊、流淚以及視力逐漸下降甚至導致失明。
1..糖尿病視網膜病變影響視網膜血管，是糖尿病患者最常見的視力下降原因。事實上，成人糖尿病患者患白內障的概率是正常人的2~5倍。
2.糖尿病眼病也會增加患白內障（晶狀體混濁）和青光眼（眼壓升高和視神經受損）的風險。
三、健康小提示
1、如果患有糖尿病，即使是在藥物控制下，也應每天檢查足部是否有相關併發症。
2、如果發現任何以上癥狀，請預約家庭醫生或糖尿病專家進行檢查。
3、定期剪指甲（每1~2周），如果擔心會傷到足趾，就去看足科醫生。
4、在家中一定要穿鞋襪或拖鞋。不要光腳或穿太緊的鞋，這會增加水泡發生風險。
5、如果患有糖尿病，可能會注意到足部出汗更多，看起來更有光澤。如果這樣，應經常換乾的襪子。
6、每天用溫的（不燙的）肥皂水洗腳。沖洗乾淨，輕輕拍乾，不要擦乾。足趾之間一定要保持乾燥。
7、考慮經常用鹽浴泡腳，可清潔足部皮膚，降低細菌感染風險。
8、乾燥的足部會皸裂，導致壓瘡，所以一定要保持足部濕潤。使用乳液或凡士林塗抹在足部乾燥的地方，但不要在足趾之間塗抹。
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