竟然出讓殖民地換取武器，二戰英國為籌集軍費有多孤注一擲？

作者：沙如雪

自古打仗就很燒錢，到了近現代更是變本加厲。

二戰期間，英國政府為了籌集戰爭經費，使出渾身解數，甚至把殖民地都租出去了，才勉強支撐英軍扛過戰爭。

丘吉爾在擺弄一支衝鋒槍

綏靖政策：英國戰備嚴重不足

第一次世界大戰後，英國國力衰退。1929-33年的經濟危機又重創了英國經濟，再加上各自治領的離心與獨立傾向，這些因素綜合起來，使得英國主要關注於解決國內和自治領的問題。

二戰前，英國對德國采取綏靖政策，甚至在德國入侵波蘭後，綏靖方針都沒有改變，110個師的英國和法國陸軍部隊龜縮在防禦工事裡，坐視波蘭亡國。

由於不想與德國開戰，英國對二戰的準備嚴重不足。這直接反映在軍費支出上，1933-38年，英國的軍費支出累計只有德國的三分之一。在1940年5月德國入侵西歐國家時，英國的戰時工業動員程度也遠不如德國。

英國成功地從敦刻爾克撤出了21.5萬英軍，但包括700多輛坦克、2500多門火炮、4萬多輛汽車和大批彈藥等武器裝備都留給了德國人。當丘吉爾開始重新武裝英軍時，卻發現庫存的武器連滿足2個陸軍師的需求都不夠。

從敦刻爾克撤至英國本土的英軍

德國入侵英國本土已是迫在眉睫，動員本國的工業體系也明顯來不及了。怎麽辦？放眼世界，只有美國有能力、也願意為英國提供軍火，那就找美國買吧。

黃金和外匯儲備捉襟見肘

雖然美國的軍火很充足，但要買回去，還沒那麽簡單，必須解決｢現購自運｣問題。

從1935年到1939年，美國國會一共通過了4個｢中立法案｣，1937年、1939年的｢中立法案｣都有｢現購自運｣條款。

簡單的說，｢現購｣就是所有國家從美國購買軍火，必須支付美元現金或者是黃金，不能賒欠；｢自運｣就是不能用美國船隻將軍火運回國，得自己想辦法。

對英國來說，｢自運｣問題不大，依靠自身力量就可以解決。英國海軍整體實力遠強於德國，而且擁有龐大的商船隊，儘管德國海軍在戰爭的第一年擊沉了多艘英國船隻，但對於英國進口軍火並沒有造成太大的影響。

問題是，｢現購｣就意味著英國只能用美元和黃金儲備來支付軍火採購費用。

二戰英軍

英國從英聯邦國家以及部分中立國購買鐵礦、石油、有色金屬、木材等維持軍工生產不可或缺的原材料，都可以用英鎊支付，阿根廷和瑞典甚至同意把收到的英鎊存在專門戶頭上暫時不用，但從美國買軍火用英鎊就不行了。

好在英國還有不少美元和黃金儲備，1939年底時總額大約有45億美元，可以拿來應急。

同時，英國又強製徵收了本國公民手中的美國公司發行的股票，主要是紐波特紐斯造船公司、可口可樂公司、赫西巧克力公司這類著名大公司的股票，總價值3億多美元，主要用這些股票的股息購買軍火。

二戰結束後，用英鎊現金補償了股票所有者，不過要徵收高額｢戰時所得稅｣。

加拿大銀行總部，二戰期間英國在這裡儲藏了大量黃金和有價證券

從飛機、航空發動機到步槍、機槍和各種彈藥，美國能提供的軍火，英國基本上都需要購買，所以，到1940年底，這些錢就花的差不多了。

這年9月，英國把分布於紐芬蘭到英屬圭亞那的十幾處土地租借給了美國，用於美軍修建陸軍航空兵和海軍基地，以換取50艘舊驅逐艦，一個重要原因就是英國的美元和黃金儲備快要見底了。

二戰英軍

｢租借法案｣解決危機

1940年12月，美國總統羅斯福收到了丘吉爾的信，這封信經過英國戰時內閣批準，實際上就是一份官方檔案。

丘吉爾在信中寫道，｢我們不能再以現金支付貨運和其他供應品的時候即將到來｣，他還強調，｢美國總統和人民一定能夠找到將來被大西洋兩岸的子孫後代讚揚的途徑和方法｣。

在羅斯福的全力推動下，1941年3月，美國國會通過了《增強美國防禦的一項法令》，也就是最早的｢租借法案｣，英國得以不用付出美元和黃金就從美國獲得軍火。

到1941年底，美國就按照｢租借法案｣為英國提供了大約價值55億美元的武器裝備和食品。對英國來說，最缺錢的階段終於熬過去了。

羅斯福簽署｢租借法案｣

增稅、借債、賣家產：各種方式籌措軍費

除了動用美元和黃金儲備應急，英國政府為了籌措戰爭經費，還想了不少辦法，主要的有三種。

第一，增加稅收。增稅能夠迅速增加英國政府收入，而且為了打敗德國人而增稅也不太會引起民眾的反感。

二戰期間，英國各種直接稅和間接稅的稅率都有增長。比如所得稅，1938年的稅率是25%，1941年增加到50%，1946年才下降到45%。

同時，英國還擴大了所得稅的徵收範圍，1943年所得稅納稅人的人數是1939年的4倍。從1939年到1945年，僅所得稅就為英國貢獻了53億多英鎊的財政收入。

二戰英軍

第二，政府借債。借債打仗是英國的傳統，二戰也不例外。英國的國外借款主要是面向英聯邦國家，總額在37億英鎊左右，不過這個數額遠少於國內借款。

二戰期間，英國在國內先後發行了戰時公債、國防債券、國家戰爭債券、國家儲蓄證書等多種類型的政府債券，總額高達150多億英鎊，大多是5年以上的中長期債券。

借債的好處在於，英國政府只需要支付少量的利息，就可以把民眾手中的現金集中起來並長期使用，而且避免了由於籌措戰爭經費而引發通貨膨脹的風險。

戰爭公債宣傳海報

根據英國在戰後的統計，戰爭期間支付的利息總額隻佔國內債券總額的大約16%。

第三，變賣資產。從1938年開始，國際資本對英國本土的投資就開始大幅下降，但英國的海外資產所受影響不大，像南非金礦的股票就很受國際投資者的歡迎。

丘吉爾上台後，開始有計劃的出售英國的海外資產，以彌補戰爭經費的不足。

▲ 二戰英軍

不過，由於戰爭的影響，這些海外資產的售價往往要低於其實際價值。比如，在美國售出的維斯科斯公司，價格只是其實際價值的50%。二戰期間英國一共售出了大約四分之一的海外資產，獲得了11億多英鎊。

此外，英國還大幅增加了在南非的黃金開採量，加大高級威士忌及上等羊毛織物等奢侈品的出口量，這些措施對於籌集戰爭經費，也有一定效果，獲得了大約20億美元的外匯。

威士忌品牌Lagavulin

二戰期間，雖然美國按照｢租借法案｣為英國提供了大量武器裝備，但英國支出的戰爭經費總額仍然達到200億英鎊以上，佔同期國民收入的50%左右。

不過，巨額的戰爭開銷並沒有引發英國大幅通貨膨脹，從這個角度看，英國在二戰期間的戰爭經費籌措，總體上還算成功。