明朝276年的國祚中，有許多閣老首輔，奸臣忠良往往涇渭分明，可是對嘉靖年間首輔張璁的評價卻褒貶不一。許多人說他是奸詐小人馬屁精，《明史》還形容“性狠愎”，可是名相張居正卻似他為偶像，張居正在編纂《明世宗實錄》時，對張璁極為崇拜，甚至到了“心儀而癱之讚歎”的地步。
張璁是浙江溫州府永嘉人，作為張居正欽佩的偶像，從小就聰慧好學，表現出的才能令人驚歎，有時候連老師都喊著“沒法教了”。到13歲時，張璁為自己立了個偶像——諸葛亮，就是要像這位蜀漢名相一樣，做出一番匡扶天下的事業。公元1498年，張璁鄉試中舉，此時年僅24歲，美好人生的劇情正一步步地順利上演。
沒想到畫風一變，一切出乎意料之外，在隨後22年的時間裡，張璁參加7次會試全部落榜。在這種情況下，大多數人都會灰心喪氣，選擇退出科考，而張璁依然堅持攻讀。當然，張璁並非死讀書，他還開辦了書院，與眾多才子交流時事，其中就有思想家王陽明。功夫不負有心，公元1521年，張璁終於高中進士。
雖然科考成功了，但是現狀依舊不樂觀，因為張璁的志向是像諸葛亮一樣，能夠入閣秉政。可是張璁考試的成績僅僅是二甲，按照這個成績來說，能當個縣令就很不錯了，想成為內閣首輔幾乎不可能，況且當時張璁的年齡已經47歲。然而，這時候明朝發生了一件大事，改變了張璁的命運，這就是歷史上的“大禮議事件”。
因為明武宗朱厚照的絕嗣和藩王朱厚熜以獨特的身份繼位，引發了“大禮議”。對於普通百姓來說，這是件無關緊要的小事，可是在當時朝堂，卻是相當重要的大事，它關乎倫理綱常，也關係著未來朝堂的話語權。就在朝堂僵持之時，新科進士張璁嶄露頭角，站在嘉靖皇帝一邊，寫了一篇論證嚴密的奏疏，贏得了最後的勝利。
也因為此事張璁徹底得罪了百官之首楊廷和，可是有嘉靖皇帝做靠山，幾番爭鬥下來，張璁毫不輸陣。在接下來的八年時間，張璁平步青雲，從一個普通二甲進士一躍成為內閣首輔，其升職速度開創了明朝官場記錄。與此同時，張璁的名聲也變得越來越差，被那些朝堂政敵辱罵為“阿諛奉承的小人”。
當然，張璁能成為張居正的偶像，是因為他卓越的工作能力，造就明朝的中興。張璁受嘉靖皇帝的信任，原本可以輕鬆享受榮華富貴，可他卻選擇大刀闊斧進行一番改革，主要方向有兩點：
一是整頓吏治，當時地方官為賄賂京官，搜刮民財，百姓無法生活，自然為盜為賊；
二是改革宦權，明朝各省和重要城鎮都有鎮守太監，掌握軍政大權，成為一大禍患。
張璁的改革頗有建樹，被後來的張居正推崇，令明朝天氣換新，可同時也惹來了許多攻擊。雖然嘉靖皇帝一直對張璁頗為包容，但任何事都有底線，公元1535年，張璁被迫告老還鄉。儘管如此，嘉靖皇帝對他依然情分不減，逢年過節都會送來禮物。公元1539年，張璁病逝，諡號“文忠”，享年65歲。
參考文獻：《明史》
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