人過了45歲，人體的各項生理機能開始減弱，人開始進入老年期。一般認為，人的年齡在45-59歲為老年前期或初老期，60-89歲為老年期，90歲以上為長壽期。人進入老年期後，人體組織機能進一步退化，各器官功能逐步出現障礙，身體抵抗力逐步衰弱，活動能力降低，協同功能喪失。一些老年性疾病開始出現，如老年性癡呆、老年性精神病、老年性耳聾、腦動脈硬化以及由此引致的腦卒中等等，其中帕金森、老年性癡呆、梅傑綜合征等因人腦的衰老退化變性產生，老年性腦積水是腦部病變的結果，如果不能早期發現並得到及時治療，又會進一步影響腦神經的功能，使得一些老年性疾病加重，甚至影響生活。
近日，中國醫科大學航空總醫院內鏡微創神經外科（神經外四科）主任肖慶博士接診了一位老年性腦積水患者，應用神經內鏡技術手術治療已康復出院。因此，肖慶主任提醒：如果老年人一段時間內持續出現健忘、癡呆、行走不穩、嗜睡、偶爾尿失禁等情況，儘可能到附近正規醫院神經神經外科或內科就醫檢查。有些老人的癥狀屬於神經退化導致，也有些癥狀屬於某些疾病引起，如果確診腦積水，尤其是老年人正常顱壓腦積水，應儘早治療，這可能是引起老年性癡獃等疾病的主因。
早晨起來散步常暈倒，檢查發現腦積水
患者張***，男，65歲，家住北京朝陽某小區。患者曾是一名中學教師，工作期間比較忙，很多年來每天正常睡眠5-6個小時，沒有時間鍛煉身體，自退休後一下閑下來感覺很不適應，想發揮餘熱，不久又去了一家培訓學校做輔導教師，每天晚上要工作到10點，周末最忙，平時也喜歡跟學生及家長交流，大約乾了兩年，感覺身心疲憊，精力欠佳，記憶也沒以前好，就辭了不乾了。回到家裡除了看看書、養養花，也沒有其它事情可做。不久發現自己的記憶越來越差，經常丟三拉四，一次去菜市場買的菜付完錢菜就忘了拿。由於沒有鍛煉的習慣，一般很少出門去公園或健身場所。再後來看書有些模糊，戴上眼鏡也不行。電視看一會就厭倦，而且睡眠時間長了，往日睡4-5個小時就醒了，近來睡7-8小時起來還是感覺睏倦，老睡不醒。
孩子在外地工作，除了過年過節，一般很少回來。為了健康起見，老伴催促他早晨起來去公園活動，老伴陪著去了幾次，自己也去了幾次，開始感覺不錯，近來發現散步腳有些發飄，站不穩、踏不實，平時說話很少，然而近幾個月變得沉默寡言，說話更少了，甚至很多時候不跟鄰居打招呼。走起路來步履蹣跚，而且癥狀越來越嚴重，經常散步跌倒，有時老伴不得不攙扶著，還經常尿褲子，走路變得困難。老伴擔心患者得了老年癡呆，找鄰居開車送到較近的航空總醫院就醫，神經內科CT檢查發現腦積水轉入神經外科，肖慶主任經檢查診斷為老年性正常顱壓腦積水，病因為導水管狹窄引起腦脊液循環不暢。由於時間較長，腦中已出現較大量腦積水形成。肖慶主任經過術前評估、製訂方案、術前準備，應用軟性神經內鏡入腦室疏通導水管，並吸出過量腦脊液，術後不久患者癥狀緩解，經過一段時間休養，基本恢復到一年前的狀態。
如何正確看到老年性腦積水？
據肖主任介紹，正常顱壓腦積水是一種成人的慢性腦積水，多發於60歲以上的老年人，通常緩慢起病，逐漸進展加重。絕大多數患者的病因無法確定，可能與人腦退行性變化引起組織結構異常有關。也有的病人先前有腦損傷或腦外科手術史，如腦出血、動脈瘤、腦外傷、腫瘤或囊腫、感梁或硬膜下血腫等。另外，腦脊液的產生或吸收失衡也可導致腦積水。
臨床上，患者通常徵狀表現：步態不穩、記憶力障礙和尿失禁。行走步態異常、步幅小、行走不穩、腳步抬不高、走路失衡等；記憶力衰退、情緒差、淡漠，嚴重者明顯癡呆；患者會出現排尿感覺減退，嚴重時也可以尿便失禁。由於正常顱壓腦積水常表現為老年癡呆類似的癥狀，有部分患者被誤診為老年癡呆，結果越治越重。也有些患者家屬認為老年癡呆無法治癒，不重視或不及時或根本不去醫院就醫，導致病情不斷加重。
近年來，隨著人口老齡化加劇，老年腦積水患者數量不斷增加，而且有年輕化趨勢。資料顯示，正常顱壓腦積水引起癡呆的患者人數約佔老年癡呆患病人數的20%，這些病人早期治療預後良好，而且越早治療腦組織的損傷越小，患者恢復的效果越好。如果不進行治療任其發展，老年腦積水引起病理改變，表現為腦室系統逐漸擴大，第三腦室向下方隆起壓迫垂體及視神經交叉部，透明隔可穿破，腦實質變薄，以額葉處最明顯，甚至穿破側腦室與蛛網膜下腔相通。使得腦中胼胝體、錐體束、基底節、四疊體、脈絡叢及腦乾等處均可因長期受壓而萎縮，導致白質脫髓鞘變、神經軸受壓變形、膠質增生及神經細胞退行性變等，進而出現一系列腦積水綜合征，危害很大。因此，當老人出現記憶力減退、運動障礙、大小便失禁等癥狀時，要及時到醫院進行相關檢查，以免延誤病情。
老年腦積水有哪些治療方法？
老年人腦積水常見治療方法有行腦脊液分流手術和內鏡治療術。分流術大致分為腦室-心房分流術、腦室-腹腔分流術和腰大池-腹腔分流術等，過去廣泛施行腦室-心房分流術，但因有菌血症等嚴重併發症，近年來逐漸棄用。腦室-腹腔分流術手術效果良好，但由於患者需要經顱腦穿刺放置分流管，患者可能出現腦出血、癲XIAN等嚴重併發症，且手術操作相對複雜，引流管皮下隧道長，容易分流術後感染、導管堵塞、引流過度等併發症一直困擾臨床醫生, 也給患者帶來長期帶管不便，很多患者及家屬不願接受。腰大池-腹腔分流術不需要循環腦組織穿刺，無腦內血腫形成或癲XIAN發作等併發症風險，因皮下引流管潛行途徑明顯短於腦室-腹腔分流術，並發引流管感染的可能性明顯降低，但這種併發症非常嚴重，一旦發生可導致分流手術失敗及其它致命後果。多適用於非梗阻性腦積水，梗阻性腦積水禁忌使用。
近來，神經內鏡技術在治療腦積水上得到廣泛應用，神經內鏡包括硬質內鏡和軟性內鏡兩種，在疏通腦脊液循環路徑梗阻過程中軟性內鏡更靈活，創傷更小，且能夠進行更廣範圍的疏通，效果更好，更有優勢。且對於腦腫瘤引起的腦脊液循環通路梗阻，有些患者在切除腫瘤後可以有效恢復腦脊液循環。神經內鏡技術適用多種類型腦積水治療，尤其在梗阻性腦積水的治療術更受歡迎！
（東方紅星 文/李烈；資料來源：家庭醫生，百度文庫，好大夫-肖慶網，配圖/網路，航空總醫院神經外科）
專家介紹
肖慶 主任醫師，神經外科學博士，博士後。中國醫科大學航空總醫院神經外科四病區主任，著名神經內鏡專家。
擅長：神經系統常見病、多發病及疑難雜症的診斷及治療，尤其軟性內鏡微創手術治療腦室腦池疾病，包括各種類型腦積水、腦室內感染、蛛網膜囊腫、顱內血腫，特別是腦室內鑄型血腫及腦室內腫瘤等。
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