癡呆老年人多見，如帕金森、阿爾茲海默（俗稱老年性癡呆）等神經組織退行性病變，這類疾病屬自然生理規律，進程無法改變。而特發性正常壓力腦積水導致的癡呆，在早期經過治療常可以逆轉，因此又稱為「可逆性癡呆」。
近日，航空總醫院神經外四科肖慶主任採用軟性神經內鏡技術，手術治癒一位老年正常壓力腦積水患者，已康復出院。患者***，男，65歲，退休教師。患者自退休後，突然閑下來很不適應，開始變得懶散，精神也不如以前好。一年後開始經常丟三落四，健忘，剛說過的話就不記得了。由於老人一直有失眠症，以為自己沒睡好，也沒太在意。又過了兩年，走路經常跌倒，平日無精打采。一個月前，沉默寡言、嗜睡，神情獃滯，女兒帶患者到當地醫院就醫。檢查發現正常壓力腦積水，建議手術治療。因當地技術條件有限，女兒擔心老人手術風險，經認識的一位當地醫生介紹，女兒帶著患者來到航空總醫院找神經外四科主任肖慶診治，經檢查確診為梗阻性腦積水，建議神經內鏡微創治療。術後老人神志恢復正常。
肖慶主任特別提醒：如果老人出現：1.步態不穩，類似鴨子步，可持續性也可間歇性；莫名其妙走路跌倒。2.出現排尿障礙，例如尿急、尿頻、尿失禁；3.認知障礙，如反應遲鈍、記憶力減退、興趣喪失、社會互動性活動減少，神情淡漠等癥狀或徵象，很可能患上了特發性正常壓力腦積水。
什麼是正常壓力腦積水？怎樣形成的？
據肖慶主任介紹，正常顱壓腦積水（SNPH）是發生在成人的一種慢性腦積水，腦室擴大顱內壓力不超過23.9～26.6kPa（180～200mmHg）的交通性腦積水所致的臨床綜合征，發病年齡多在20～80歲，發病率隨年齡增高而上升。臨床上相對少見，但隨著人口老齡化的加快，發病人數逐漸增多。據國外統計，NPH在日本60歲以上老年人中的發病率為1.1％，在瑞典老年人中的發病率為2.1％。臨床上，以步態障礙、認知障礙、尿失禁者多見，其中步態障礙約佔90%，認知障礙約佔80%，尿失禁約佔60%，三者同時存在約佔50%。
根據病因分為特發性NPH（iNPH）和繼發性NPH(sNPH)，特發性NPH（iNPH）原因不明，可能是隱匿性蛛網膜下腔出血（SAH）或腦膜感染所致。繼發性NPH(sNPH)可以由腦脊髓膜炎、SAH、外傷、顱內及脊髓內手術操作不規範等引起的腦脊液流通障礙，或腦腫瘤、中腦導水管狹窄等原因引起。
在腦積水形成早期由於顱內壓力增高使腦室擴張，如非進展性腦脊膜和室管膜疾病可發生腦積水並達到穩定水準，即腦脊液形成與吸收達到平衡或代償。可由於脈絡叢受壓，腦脊液吸收壓增加，在較高壓力達到平衡後顱內壓逐漸下降，從腦室到顱底腦池、再到大腦蛛網膜下腔壓力梯度逐漸下降，但實際上仍較高。擴大的腦室與顱內壓之間重新建立新的平衡，當顱內壓力維持在正常範圍而腦室仍處於擴張狀態時即形成SNPH，如不能代償或代償不完全可形成高壓力性腦積水。但這種替代通路雖使顱內壓降低，卻又引起腦室壁彈性及伸展性發生變化，腦室壁仍然維持在擴張狀態。此外，由於形成了替代的吸收通路，腦脊液經過了腦組織，還可使腦障礙發展，癥狀進一步惡化。
正常壓力腦積水臨床癥狀表現
精神異常或癡呆。大多數情況下最先出現精神癥狀，表現為精神活動遲鈍和無慾望，思維、言語、計算力障礙出現相對較晚，記憶定向障礙也常見，有時可達到精神病的程度。言語動作減少、緘默、嗜睡和昏睡狀態。癥狀多為進行性，也有波動。有時表現為焦慮、抑鬱和興奮攻擊行為，偶爾見幻覺、妄想。
行為失調或步態異常。通常發生在精神癥狀出現數月後，輕者為步態緩慢、直線行走困難，嚴重者不能自己行走和站立。患者頻繁跌倒，逐漸出現步基增寬，步態拖拉，肢體僵硬，動作緩慢，下肢出現痙攣步態。當病情發展到高峰時，步態失調和運動功能低下嚴重，以至無法自主活動或活動受限。
排泄異常或尿失禁。步態障礙之後，隨著病情惡化，尿失禁癥狀會持久出現，而大便失禁很少出現，少數患者在病情最嚴重的時期會出現大便失禁。
此外，還可出現人格改變，癲XIAN、水準性眼球震顫、錐體外系癥狀，抓握反射、原始反射及丘腦下部垂體功能低下等。晚期可出現半截癱、下肢腱反射亢進及病理反射陽性。
「腦積水性癡呆」可手術治療，改善癡呆
目前，臨床大量數據證實，外科手術治療是正常壓力腦積水的有效治療措施，以各種分流手術尤其是腦室-腹腔分流術（VPS）最多見，早期手術可明顯改善患者病情及預後。一般術後數小時至數日癥狀開始好轉，許多患者可完全逆轉，擴大的腦室也略縮小，腦壓下降。基底池內腦脊液流動完全受阻者療效最好，有腦萎縮和多發性腦梗塞者手術療效差。
在手術有效治療中，以精神狀態改善最快，其次為尿失禁，而步態障礙改善最慢。一般來說，有明確病因比無明確病因者手術效果好；病程短者（半年以內）比病程長者效果好；年輕者比年老者手術效果好。通過腰穿或顱內壓監測來評價分流效果，以確定顱壓。
2016年10月召開的首屆北京國際神經變性病學術會上，航空總醫院神經外四科主任肖慶博士在《正常壓力腦積水的手術治療》報告中指出，正常壓力腦積水所致「癡呆」是一種可逆性癡呆，通過腦脊液分流手術或神經內鏡下腦室探查術，可使患者病情得到不同程度改善。國際上已有越來越多的正常壓力腦積水患者從外科手術中獲益，而國內患者接受手術治療的比例相對較低。
肖慶博士指出，腦脊液分流手術是治療各種類型腦積水常用的手術方式，操作簡單，但需要終身帶管且術後併發症較多；近年來隨著神經內鏡設備及技術的不斷改進與完善，內鏡下微創手術治療腦積水的效果在國內外備受關注。航空總醫院內鏡微創神經外科團隊自2006年在國內率先將電子內鏡引入神經外科領域，截止目前已完成腦積水內鏡手術千餘例，取得了良好效果。
（東方紅星 文/李烈；資料來源：老年病文獻，好大夫-肖慶網，百度文庫，航空總醫院神經外科）
專家介紹
肖慶 主任醫師，神經外科學博士，博士後。中國醫科大學航空總醫院神經外科四病區主任，著名神經內鏡專家。
擅長：神經系統常見病、多發病及疑難雜症的診斷及治療，尤其軟性內鏡微創手術治療腦室腦池疾病，包括各種類型腦積水、腦室內感染、蛛網膜囊腫、顱內血腫，特別是腦室內鑄型血腫及腦室內腫瘤等。
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