在清朝時期，朝廷裡有一種官職，叫監察禦史。監察禦史簡稱禦史，這種官職品級不高，但權力很大。從理論上來說，他們可以彈劾除了皇帝以外的文武百官。
凡大臣奸邪、小人構黨，作威福亂政者，劾！
凡百官猥茸貪冒壞官記者，劾！
凡學術不正，上書陳言變亂成憲、希進用者，劾！
所以，禦史在朝廷裡屬於橫著走的角色。
在清朝晚期，就有一名禦史，任職6年，前前後後發起了60多次彈劾，其中有8次，是針對權傾一時的慶親王奕劻。
這名禦史叫江春霖。
江春霖，字仲默，生於1855年，福建莆田人。1894年，中日甲午戰爭爆發的那一年，39歲的江春霖才考中進士，步入仕途。此後，歷任任翰林院檢討、武英殿纂修、國史館協修，官至新疆道。1904年，兼任遼沈、河南、四川、江南道監察禦史。1906年，擢升為監察禦史。
江春霖在翰林院時，就表現出不一樣的風格。翰林院沒有什麽要緊的事情做，大多數翰林都是在混日子，只有江春霖“剛直使氣，好飲酒，飲數鬥不醉。酒半輒掀髯指罵王公，聞者怎舌”。
用現在的話來說，就跟一個憤青一樣。
江春霖任職禦史時，正是慶親王奕劻在朝廷裡呼風喚雨的年代。慶親王深得慈禧太后寵信，同時擔任領班軍機大臣和總理各國事務衙門大臣，掌握內政外交大權，還管理財政處、練兵處事務，權傾朝野。
別人都怕慶親王，江春霖不怕。江春霖不但不怕，還奏報朝廷，對慶親王進行彈劾。
1910年初，江春霖在經過一番精心準備後，上奏一道《劾慶王老奸竊位多引匪人疏》，指名道姓地彈劾慶親王。我們可以看到，題目裡將慶親王指為“老奸”，可見江春霖對慶親王的憤怒和不滿。
在這道參折裡，江春霖指責慶親王勾結黨羽，“盤據要津”“獨攬大權”，還附上一份翔實的黨羽名單，作為證據。由於江春霖這道參折有理有據，經過《大公報》披露後，引爆了朝野輿論。
不過，由於當時的攝政王、醇親王載灃有心包庇慶親王，不但沒有對他進行調查處理，還以宣統皇帝的名義頒發上諭，稱江春霖“信口雌黃，意在沽名，實不稱言官之職”，將他免除禦史職位。
醇親王的處理，讓都察院的禦史們感到不滿。60多名禦史聯名上書朝廷，請求收回罷免江春霖的成命。這麽一鬧，慶親王覺得顏面掃地，一連好幾天都不好意思到軍機處上班。後來，慶親王甚至假惺惺地提出辭職，被醇親王挽留了。
江春霖自己統計，他一共彈劾了慶親王8次。不過，慶親王每次都平安過關，堪稱政壇“不倒翁”。
江春霖不但敢彈劾慶親王，甚至還敢惹慈禧太后。
江春霖剛當上禦史那陣，經常上朝議事。他發現慈禧太后臉色紅潤，便奏報導：“老佛爺，您貴體安康，是臣民的福分！不過微臣勸您不要用洋人的胭脂花粉，那裡頭有毒素啊！”
慈禧太后聽了，喝令宮女端盆水來。
眾所周知，慈禧太后喜怒無常，大家都替江春霖捏了一把汗。
不一會兒，宮女端來一盆溫水，給慈禧太后洗臉。一洗之後，依然紅潤如初。原來，慈禧太后根本就不用胭脂花粉。江春霖趕緊跪下磕頭：“老佛爺，罪臣有眼無珠，罪該萬死！”
慈禧太后哈哈大笑：“真是戇直禦史，赦你無罪！”
江春霖總算保住了項上人頭。
【參考資料：《清史稿》《古今第一禦史江春霖》《江春霖禦史軼事五則》等】
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