坐月子，指的是中國婦女產過調養身心的一個傳統。而其精髓在一個捂字，所以也叫「捂月子」。產婦必須遵循長輩意見，在密不透風的房間休息一個月期間，室內要保證不開窗通風、更不能開空調，還要蓋著厚棉被，以防風邪入骨。更讓產婦崩潰的，還有不能洗澡洗頭、不準刷牙、忌吃蔬菜等生冷食物...
如果產婦稍有違反，一群三姑六婆就會出來嚇唬你。等你老了，落下「月子病」就知道後悔了。所以凱特王妃每次生完孩子後亮相，都會引發眾多中國網民吐槽——她怎麼不坐月子？當然，也有的人認為這是西方人體質不同，所以不需要坐月子。但是，西方不坐月子的說法其實並不嚴謹。從現代醫學的角度來看，西方人的「坐月子」其實指的是產褥期恢復。在產褥期（產後六到八周內），西方也會更注重身體恢復情況。只是這與中國的坐月子確實著本質的區別。其核心主要在避免感染、補充營養以及調節心情等。那些沒有科學依據的禁忌，基本是不會存在的。
對歐洲女性來說，她們也曾有過足不出戶的「真·坐月子」習俗。但那都幾百年前的事情了。而這主要源於一種每個產婦都懼怕的疾病——產褥熱。
產褥熱是指產褥期產婦出現高熱不退。在那個沒有抗生素的年代，只要演化為敗血症，其死亡率可高達80%。醫生們對產褥熱司空見慣，但卻毫無辦法，任其在產婦之間橫行肆虐。產婦們只能祈禱噩運不要降臨。但當時歐洲一般群體裡，產婦的產褥熱發病率只有0.1-0.5%。可自從醫院建立產房，讓醫生或是助產士接生之後，產褥熱發病率反而暴漲。
當時在歐洲人們普遍相信的是瘴氣理論。所謂瘴氣，指的是一種有毒的氣體，他們認為瘴氣能經過皮膚毛孔進入人體，導致各種疾病產生。醫院的產褥熱爆發，就直接套用這個理論。例如產科中有一名患者的傷口嚴重腐敗。醫生就會認為是這個傷口產生的瘴氣瀰漫到了醫院的其他地方，導致其他產婦生病。
因此很多孕婦寧願難產都不想去醫院產科，畢竟家裡地方小，瘴氣更不易潛入。而且即便是在家中生產，也會把房間搞得密不透風，就連鑰匙孔也要堵上。生產過後，產婦會被要求蓋多層被子。除了肌膚不能露出，鼻子也要捂死在被窩中。而為了保持體溫防著涼，房間內還會擺上大火爐。
因為擔心水會讓毛孔開放，瘴氣容易入侵，中世紀以來西方人就不怎麼愛洗澡。到了脆弱的產婦這裡，洗澡洗頭等就更加使不得了。所以說，那個年代的產褥期環境其實和中國傳統坐月子一樣，有著諸多類似禁忌。
十九世紀中期，一位產科醫生塞麥爾維斯受不了這模稜兩可的瘴氣理論。因為他所在的維也納總醫院有一個古怪的現象。院內兩個條件完全一樣的產科病房， 一號病房發病率超過10%，而二號病房一般也只有2%-3%。難道一號病房的瘴氣，比二號病房多？
兩個病房的產褥熱死亡率
後來一位同事在屍檢時被手術刀割傷，感染死亡。塞麥爾維斯屍檢時發現，他的狀況與產褥熱死亡一模一樣。所以他開始懷疑殺死產婦的是「屍體上的某些致病物質」。為驗證猜想，他要求醫生做屍檢和接觸病人前必須洗手，並用次氯酸鈣溶液浸泡。在他的領導下，一年時間裡一號病房產褥熱發病率變為1.2%，比二號病房還要低。
兩個產科病房的產褥病死亡曲線
塞麥爾維斯由此斷定，「瘴氣」並非是導致產褥熱的真正原因。但他無法為自己的主張提出科學解釋。因為在那個微生物理論還未得到認可的年代，他無法說明這些致病因子是什麼。1850年，受盡嘲諷與打壓的他離開了難以立足的維也納總醫院，最終死在精神病院。
在他死後不久，巴斯德與科赫才建立了微生物學，醫學界才驚覺塞麥爾維斯是對的。人類開始真正了解產褥熱，並告別「西式傳統坐月子」。
然而在今天的中國，依然大量存在著「捂月子」的習俗禁忌，並被某些人奉為圭臬。例如在夏天，尤其遇到高溫高濕氣象，各大醫院都會收治一些因坐月子引起中暑的產婦。她們剛經歷了痛苦的分娩，結果在坐月子的折騰下中暑，有的甚至失去性命。
生完孩子的媽媽，真的不應在不通風的室內一躺就一個月。除了容易中暑，分娩後缺乏活動，反而不利於盆底復原，更增加了子宮脫落的風險。長期久臥，甚至還會導致血栓形成。此外產褥期產婦汗腺活躍，惡露排出，如果不洗頭不洗澡就更容易導致細菌的滋生。
但總有一些人認為不能丟了傳統，甚至還賭上民族自尊心。可見「坐月子」並非簡單的科學問題，而是一種根深蒂固的文化現象。現在是時候相信科學的發展，將這種裹小腳般的陋習摒棄。聽醫生建議，不盲從長輩，才是對自己身體的負責
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