淺談太極拳的虛領頂勁

很多人都知道，《太極拳論》裡有一句話是：虛領頂勁。很多人也知道，古文微言大義，博大精深。我們這次就以「虛領頂勁」四個象形文字來看看中文的精博之處。

「虛」是空還是無？
「領」是哪領哪？
「頂」是誰頂誰？
「勁」從何處來？」

虛，不是空，也不是無。比如謙虛，跟自滿是一種反義，但又不是自卑；腎虛，它不是腎空了，也不是腎無了，這只是一種不完滿的狀態。「虛領頂勁」所提及的「虛」是未滿的狀態，如《道德經》所說——大成若缺。說「有」又含「空」，說「無」又實「有」，既矛盾又統一。「虛」的境界，則由人的功夫深淺所決定。

太極拳是我國優秀的傳統文化之一，全面研究太極拳，肯定得摸清傳統文化的思維脈絡——歸象分類法則。

分析理解「象」形文字怎能不歸象呢？小時候我們應該都做過分類連線的題目，這就是格物致知的一種方法。分清楚哪種類型與哪些東西有共同的聯繫性徵，然後總結歸納出其中的道道。

《道德經》雲：「一生二，二生三，三生萬物。」如果將萬事萬物歸類成一種「象」，那「一」用「混元」代表；如果將一切概括為二種「象」，那就用「陽」與「陰」代表；如果將所有標識為三種類型，那就用「陽、陰、陰陽」作記號。

下面我們用三種「象」來連線，比如：天、地、人，「天」對應「陽」，「地」對應「陰」，「人」對應「陰陽」；父、母、我，「父」對應「陽」，「母」對應「陰」，「我」對應「陰陽的結晶」；滿、無、虛，若「滿」對應「陽」，「無」對應「陰」，「虛」則為「陰陽相間」，「虛」正是《太極拳論》裡所說的「陽不離陰，陰不離陽」。

同時，按照《太極拳論》裡所言：「無過不及，隨曲就伸。」「無」是狀態不及，做不了「就伸」；「滿」是狀態過了，做不了「隨曲」；「虛」剛好如同「無」與「滿」中間的橋樑，既能「隨」又可以「就」，符合了拳論裡的太極狀態。因此，「虛」字用在太極拳十要第一「虛領頂勁」這地方，就將太極拳的中心思想點亮了。

說到「領」，是身領、衣領還是頭領？身、衣、頭此三處「領」是根據各門各路拳友的說法得來。我們用排除法分析，看看哪個更適合「領」。

假如是身領的話，向上領，只是領了下肢節，沒有說明頭部的要領；向下領，仍然沒有對頭部的明確要求，那太極拳十要點就缺乏了頭部的要求。而且身在中間，兩頭領的話，用「縮」會比「領」更精確。所以，虛領頂勁並非只有身領，身領駕馭不了「領」的全部意義。

有人將「虛領頂勁」說成「虛領頂頸」，將「領」解釋成「衣領」。因為人的頸部一仰，衣領會貼實脖子；而頸部向上一頂，衣領就不貼實頸部，呈現虛空，所以叫「虛領頂頸」。但是，人的頭部向下俯視時，衣領也是不實貼頸部的皮膚，而且不穿衣服或穿無領衣服就更摸不著北了，這樣就出現模稜兩可不明確，容易誤入旁門。「勁」與「頸」雖然字與音都只差一點，但幾百年來卻沒一人指正「勁」為「頸」。因此，衣領也不足以明確「虛領頂勁」。

那就剩下「頭領」了。無論別人叫你「頭領」還是「領頭的」，這本身就有「統領」的意思。不管是身體還是精神，頭向上領，就將人的整體都領到了。頭腦於人的重要性，眾所周知。《黃庭經》說：「子欲不死修崑崙」，人身的「崑崙」指的正是頭部。上古仙人有「朝遊崑崙，暮歸滄海」之說。虛領頂勁，是「朝遊崑崙」；「丹田」又稱「氣海」，氣沉丹田，是「暮歸滄海」。

一朝一暮是太陽由東起到西落走了一周圈，為一天。人法天地，天人合一是中國養生學遵循的經典境界，太極拳的要求肯定也是人身之陰陽與天地自然之陰陽相和諧統一。朝屬陽，上升；暮屬陰，下降；背屬陽，腹屬陰；督脈屬陽，任脈屬陰；領（向上）屬陽，沉（向下）屬陰；「虛領頂勁」用歸象法暗合於「督脈」，有「陽頂」之意；「氣沉丹田」論象契合於「任脈」，有「陰沉」之味。因此可以說《太極拳論》裡所講的「虛領頂勁，氣沉丹田」是走了一小周天。由上可見，「虛領」與「崑崙領」相照應，即為頭領。

「虛領頂勁」類似於還精補腦遊崑崙的一種境界，境界越高，周天變更越良好，氣血循環越通暢，清理防礙人體健康的因素之能力越凸出，身體裡各種細胞的新陳代謝功能越優秀。新生的健康細胞活力四射，人身自然輕鬆如神仙。修真太極拳，如同修仙。

既知「虛」與「領」，那「領」的是什麼呢？是「頂勁」。這裡的「勁」是太極拳的勁，依張三豐版《太極拳論》所言：「其根在腳，發於腿，主宰於腰，形於手指。由腳而腿而腰，總須完整一氣」。也就是說，「勁」是從腳開始一節節向上貫穿，充滿周身無斷續的整體勁。《十三勢行功心解》說：「行氣如九曲珠，無往不利；運勁如百鍊鋼，何堅不摧。」

「百鍊鋼」對應「渾身筋骨勁」，「九曲珠」與對應「人體九大關節連丹田」，勁是通過踝、膝、胯、腰、背、頸、肩、肘、腕九大關節相互傳遞的。頂勁，也正是這九大關節相互作用的產物，筋骨與筋骨之間的力學效應，臟器與臟器相互作用的微妙關係。

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字面上的「虛領頂勁」稍微理順了，那我們的身體如何去明白其中奧妙呢？

我接觸太極拳是從簡化太極拳套路開始。第一位老師也只是教拳不教功，講招不講勁。我曾一度認為太極拳就是指這一類動作招式，姿勢好看就是功力深厚。練習套路幾年後，沒有質的進步，才知膚淺。見識的前輩多了，才醒悟自己空中建樓。即使人家講了要領，自己的身體也無法去落實。真應了那句老話：「練拳不練功，到頭一場空。」

還有一段時間先入為主，以為太極拳的基本功就是外面通用的國術基本功。後來幸遇明師，才知道那只是旁門基本功。雖然練習方法不同，但人體的生理結構是大同的，所以有一定的輔助作用，卻還是沒入到太極門內。練功不得法，到老是個傻。

雖說天下太極是一家，但每家太極門內都有自己的練習方法，每位拳友都有自己的老師，法不盡相同而道一致。理論練上身，我主要得益於所承學的太極拳九大關節鬆柔功。

有太極拳名家言：「一分松，一分功，松到最後是真功。」當各個關節相對放鬆，受地心引力影響，會一節節墜下來疊在一起，骨節與骨節相疊處自會形成頂勁。松沉的功力深厚到一定程度，整體的重力能一致降至腳底，就能做到入地紮根，立如平準（西碑）。這樣才是上虛下實，根不動，枝葉可以隨風而動，恰似楊柳擺春風。上虛才能虛領，下實才有頂勁。

行功走架，有「功」底了，才能行「功」啊！打架子，一領勁，就通過各個關節一節節傳送上去，一靜則百骸皆靜，一動而全身無有不動。如同古代灌溉水車，一搖輪把，水就從水池裡通過水軸一節節抽上來，聚而為用，佐證了《太極拳論》所言的「活似車軸」。

當然，頂勁不僅是整體，還有局部。「虛領頂勁」所領所頂的最主要部分，是身體的椎關節：頸椎、胸椎、腰椎、骶椎、尾椎。脊柱神經連接著全身的重要器官，脊椎保護著五臟六腑。那26塊椎骨頂起了人身，讓人成為直立行走型動物。太極拳要求的「立身中正」，講的就是整條椎骨的中正。無椎領頂，「立」不了「身」，何談中正？太極拳十要對身體的要求，可以說是為整條脊椎服務而存在。

楊澄甫宗師說：「沒有頂頭懸，白練三十年。」頂頭懸，對頸椎的要求。從中又佐證了「虛領頂勁」。頂，方向著實向上；懸，方向懸空向下；頂與懸是一對陰陽，矛盾關係，與「虛」的陰陽歸象屬性心有靈犀。

試著用頭去做「仰」與「頂」兩個動作感受不同的微妙。仰起來的時候，你會發現呼吸道不是很舒服，氣稍不順；舌頭去頂上齶很吃力，任脈的「承漿」與督脈的「人中」兩穴位連通不完全，陰陽不合和；口容易張開，氣就不固了；人活一口氣，這口氣不跑，人才會長命。

太極拳不一瞬間的動作，是相對恆定狀態，所以不適合「仰」著練習。頂起頸的時候，下頜自然會回收，反過來又符合了懸頭的要求；下頜微含時，舌自然會頂上齶，氣管是最通暢的，呼吸是最舒服的；這時說話反而不舒服，說話傷津廢氣，沉默是金，又是下意識逼迫自己養命的一種姿態。

但如果一味用力上頂，頸椎僵硬，會壓迫神經及椎動脈，造成肩頸手酸麻無力、血壓不穩火氣大、肩周炎，或造成腦部缺氧、頭痛、頭暈、失眠及神經衰弱等問題。因此，不能頂滿，要頂中有懸，陰不離陽，陽不離陰，符合「虛領」。而懸在哪？除了頭部的重力，懸還在於太極拳十要之「沉肩墜肘」與「含胸拔背」。

含胸拔背，是對胸椎的要求。做含胸拔背的同時也需要做到沉肩墜肘，如果肩關節與胸關節的松功沒練到位，就無法實現含胸與沉肩同步。因為你會發現，胸肩關節沒練開，含胸的時候，肩會前聳扣，背離了「沉肩」的要求。肩前聳就緊，緊就僵硬，「肩僵一身寒」，寒邪損體傷身。

太極拳練的就是去僵化柔，疏暢內部氣血，保身體康健。錯誤的練法只會南轅北轍，空付汗水與心血。胸關節的松功沒針對性練習的話，刻意的含胸往往造成駝背。胸式呼吸與腹式呼吸做不到上下相隨，發勁還容易橫氣於胸，造成氣血亂竄，臉紅頭脹。

而挺胸，又會讓胸椎的陰陽屬性跟自然的陰陽屬性不符。太極拳練的就是自然，了解自然的陰陽，才能順其自然。不然，只是順了你後天養成的一種身體慣性，未必與自然相符。陽是凸，陰是凹，背屬陽，胸屬陰，胸若前挺，背就凹，陰陽顛倒了。胸部長期挺拔著，到了中晚年，還容易出現強直性脊椎疾病。胸椎又跟腰椎牽扯在一起，胸部沒練松活，往往動的不是胸，而是單純用了腰椎的力，造成腰椎更大的壓力，長久這樣練習更容易出現腰椎間盤突出，對身體百害而無一利。

腰椎，是人類站起來的最大功臣，也是太極拳重點中的重點。俗話說：「練拳不練腰，到老一團糟。」武林素有「八卦步、形意勁、太極腰」之說法，三大內家拳中，太極拳更注重「腰」。三豐版《太極拳論》說：「有不得機不得勢處，身便散亂，其病必於腰腿求之。」

太極拳十要之松腰，就是對腰椎的要求。如果像正常一樣的反弓「S」形狀態，那腰椎是緊張的。同時，屬陽的督脈、太陽膀胱經、少陽膽經這些「陽」經都通過腰部上傳，要是腰椎凹陷下去，就猶如太陽升不起來一樣，陽氣生髮微弱，不利於經絡行氣。

如果腰椎後膨太厲害，就會導致椎間盤髓核突出，跟不正確的久坐一樣勞損。因此，命門只需微凸，腰就鬆了，也領通了上下椎骨頂勁的中正。腰為一身之主宰，如果腰關節的松功不過關，一動腰，那胸關節與胯關節都連著受累。

《十三勢歌》曰：「命意源頭在腰隙」，「命」與「意」的源頭都在腰，不松腰怎能練意修命呢？沒有源頭的活水，怎樣用意用氣呢?所以，這裡又與太極拳十要之「用意不用力」不謀而合。練拳不練腰，終究藝不高。「刻刻留意在腰間」，以腰為軸心練太極，才是正「經（拳經）」靠「譜（拳譜）」的太極拳。

也有不少太極拳名家將松腰後面連帶一描述，那就是坐胯。這是「虛領頂勁」中對骶椎的要求。一翹臀，骶椎向斜後方走，頂勁就丟了，又失了中正，還連累尾椎白費力。保守的年代有「寧教十趟拳，不傳一手胯」之說。開胯，更是國術界老生常談的話題。在太極拳裡，松胯功是保護膝蓋的一種方法，也是將重力傳至腳底的不二法門。胯又是足三陽三陰六條經脈通向身體的轉運站站，練胯對人身的消化系統、泌尿系統、內分泌系統有著良好的促進作用。

骶骨下方是尾椎，前有奇神經節，後有督脈起點。對尾椎，《太極十三勢總訣》說，「尾閭中正神貫頂。」尾椎不偏不倚，這要求又與「虛領頂勁」相呼應，首尾相顧，環環相扣。因成人的尾骨長成了一塊，松尾閭必須在松腰松胯的基礎上才能真正鍛練到。

也有人問，為什麼不「實」領頂勁，要虛領呢？用力才能「實」，實了重心就會向上飄，失卻穩健。而且實領，難免血氣匯沖腦門，久而久之會造成精神緊張，思維混亂，走火入魔。「虛領」才是平衡陰陽之道，而且又與太極拳十要之「用意不用力」心心相映。本來下已有頂勁，上面再實領，就「過」了，犯了《太極拳論》之「無過」。

脊椎在內家拳裡又被稱為「龍骨」，《易經.乾卦》辭說：「亢「龍」，有悔。」為人處事不要過分，練拳也是，練太極拳更是。我們是龍的傳人，有龍一樣的脊梁骨。有哲學家說過：「人最大的敵人就是自己」。「虛領頂勁」就是平衡自我，就是「降龍」，就是練我們中國人的脊梁骨氣。在練習松活柔化的過程中，感受控制自己身體的能力提升的樂趣，極柔韌而極剛強。

身體全松就澥掉了，全緊就僵滯了，控制在「似松非松、似緊非緊」的狀態才是高手，才能達到「虛」的境界。頭頸頂懸、胸肩分合、胸腰分清、腰胯分合，尾胯整合……既能分離，又是整體，如同一部矛盾又統一的陰陽哲學。「虛領頂勁」就是這樣統領太極拳全線，研修太極拳，就是學習平衡處理身體裡這些陰陽矛盾，與自然和諧，成就天人合一。

我們祖國的醫學定義「疾病」為陰陽失調，「健康」為陰陽平衡。調理身體就是辯證陰陽、調和陰陽。因此可以說，練習真正的太極拳就是平衡陰陽，是非常好的養生保健手段。但太極非太急，急不來！「虛領頂勁」這些境界也不是一蹴而就的，是一步一腳印練出來的。由針對性局部訓練到系統性整體訓練，功不離身，拳不離手，日積月累，才能水到渠成。功夫到了，身體就會自然而然表現出來。