松抗癌剎車 美日科學家獲諾獎

10月1日，瑞典斯德哥爾摩卡羅琳醫學院，諾貝爾生理學或醫學獎評選委員會新聞發布會現場供圖/視覺中國

瑞典卡羅琳醫學院10月1日宣布，將2018年諾貝爾生理學或醫學獎授予美國科學家詹姆士·艾利森和日本科學家本庶佑，以表彰他們在癌症免疫治療方面所作出的開創性貢獻。

評獎委員會介紹，兩名科學家「鬆開」了人體的抗癌「剎車」，讓免疫系統能全力對抗癌細胞，「現在已徹底改變了癌症療法」。

獲獎

研究針對免疫系統

為癌症治療帶來「新風尚」

評獎委員會說，每年都有數百萬人死於癌症，這是人類最大的健康挑戰之一。今年的獲獎者「創立了癌症療法的一個全新理念」，「通過激發我們免疫系統內在的能力來攻擊腫瘤細胞」，他們的發現是「我們在與癌症戰鬥過程中的一個裡程碑」。

委員會成員愛德華·史密斯在回答新華社記者提問時說，今年獲獎研究的意義在於為癌症治療帶來「新風尚」。此前的治療方法集中在腫瘤細胞上，新的研究主要針對免疫系統，這提高了治療效率。

艾利森出生於1948年，為美國得克薩斯大學MD安德森癌症研究中心教授。他發現人體免疫T細胞表面有一種叫作CTLA-4的分子，對其進行「阻擊」會解除免疫細胞受到的束縛，從而全力對抗癌細胞。

在美國得克薩斯大學MD安德森癌症研究中心官網上，有幾個黑體大字概括了新晉諾貝爾生理學或醫學獎得主詹姆士·艾利森對癌症治療作出的貢獻：「規則改變者」。艾利森在MD安德森癌症研究中心發布的一份聲明中說，他最初並不是想研究癌症，而是打算研究免疫T細胞的生物學機理，「我從沒想到我的研究會朝著（癌症治療）這個方向行進」，這是「基礎科學所擁有力量活生生的例證」，獲得這一獎項讓他「感到榮幸和謙卑」。

現年76歲的日本京都大學教授本庶佑發現了另一個免疫細胞「剎車」分子PD-1，根據他的發現所開發的PD-1阻斷療法已被證實在對抗腫瘤方面具有突出效果。

本庶佑在京都大學對媒體說，他是在和同事討論論文時聽到獲獎消息的，「完全出乎意料」，「我很高興，但也感到震驚」，「我想繼續我的研究……讓這種免疫療法能夠比以往拯救更多的癌症患者」。在日本京都大學官網上，可以看到本庶佑的獲獎感言：一開始以為只是「純粹的基礎性科學研究」，直到這帶來切實療法並聽到患者的積極反饋時，「才認識到我所做工作的真正意義」。

兩名科學家將分享900萬瑞典克朗（大約100萬美元）獎金。

解讀

鬆開免疫系統的抗癌「剎車」

轉移性癌症患者現治癒跡象

癌症尤其晚期癌症依然是難治之症，迫切需要研發新的抗癌策略。19世紀末20世紀初，一種調動人體免疫系統攻擊腫瘤細胞的新思路在醫學界出現。科學家曾嘗試用細菌感染患者來激發免疫系統，但效果有限，只有一種相關方法今天還在用於治療膀胱癌。

改變出現在20世紀90年代。當時人們發現，人體內有一些蛋白質會促進或抑製免疫系統發揮作用。如果把免疫系統比作一輛汽車，觸發全面免疫反應的蛋白質就是油門，而抑製免疫反應的蛋白質就是剎車。

艾利森的主要工作就是在實驗室裡對一種名為CTLA-4的蛋白質進行了深入分析，當時他和多名科學家都觀察到CTLA-4能對人體免疫T細胞起到「剎車」作用。

與其他研究人員將這一機制作為自體免疫疾病治療標靶不同，艾利森設想，如果「阻擊」CTLA-4，那麼T細胞受到的束縛是否會被解除，進而全力對抗腫瘤細胞呢？隨後，他利用小鼠實驗證實了這一設想，並逐步發展成可應用於人體的新療法。

2010年公布的一項臨床試驗結果表明，接受CTLA-4抗體治療的黑色素瘤患者平均存活了10個月，比沒有接受這一治療的患者延長了4個月。這是第一個可以延長黑色素瘤患者生存期的療法，醫學界為之震驚。

幾乎與艾利森同時期，本庶佑發現了T細胞上的另一個「剎車」分子PD-1。在2012年進行的一項臨床試驗中，基於抑製PD-1的新方法被用於不同類型癌症病患的治療，效果非常好，好幾名轉移性癌症患者的病情獲得長期緩解甚至治癒跡象，而轉移性癌症此前被認為基本無法治療。

從累積的臨床試驗結果來看，PD-1阻斷療法已被證明更為有效，尤其是在治療肺癌、腎癌和黑色素瘤方面。一些新研究進一步指出，針對CTLA-4與PD-1的聯合治療或許能夠帶來更好的效果，這已在黑色素瘤患者身上有所體現。相關臨床試驗目前正在開展中。

人類對抗癌症之路依然漫長而崎嶇。兩名獲獎者所取得的突破打開了一扇新的大門，讓人們了解到，癌症的一個重要解決方案或許就隱藏在我們自己的身體中。

「癌症一直是世界範圍內的重大問題，因此我們對有關這一疾病的發現會給予很大關注，」諾貝爾生理學或醫學獎評獎委員會秘書托馬斯·佩爾曼說，「下一步的發展非常讓人振奮，這是非常新的療法。我們將慢慢看到這些新方法與傳統治療方法結合會帶來怎樣的療效。」文/新華社