有必要給家裡老人做癌症篩查嗎？

有不少醫院或體檢機構推出了「癌症早期篩查體檢套餐」，其中項目包括腫瘤標記物篩查、PET-CT、癌症基因篩查。不少中高收入人士也都為自己和父母準備了這樣的體檢套餐。是否真的有必要給家裡老人做癌症篩查呢？

我們先說結論吧：

如果身體無明顯不適且常規體檢無異常，那麼做癌症篩查必要性不大；實在意願強烈且條件做，做了也沒特別大的壞處。

其實醫學界早有定論：癌症篩查大都是過度醫療。

· 腫瘤標記物篩查是在已經通過影像學看到腫塊，判斷良性、惡性後才需要做的。

· PET-CT雖然先進，但這隻適合給已經診斷出癌症的患者使用，尤其是在判斷他們癌細胞轉移的情況下，省時間、準確度高。但對一般人來說，異塵餘生劑量太高，一次PET-CT的異塵餘生量是15mSv，要知道一次X光的量是0.02mSv（相當於坐一趟10小時的遠途飛機）。

· 基因篩查雖然並不傷害身體，但擁有很多癌症易感基因並不意味著癌症高發，可能只會讓患上癌症的幾率從萬分之五，增加到萬分之九，如果不明白這些含義，基因篩查結果會讓人很不安，進而購買更多的體檢和保健產品。

再說一句扎心的話：由於技術所限， 檢測準確率不可能達到100%，即使都做了，也不能排除假陽性和假陰性。假陽性會帶來比較大的壓力，假陰性就等於沒有做。

癌症早篩未必帶來益處

我們再之前文章《為什麼說癌症是老年病？》可以知道癌症患者多數是老年人，許多老年患者長期帶瘤生存，也並未影響生活質量。老人身體中存在癌細胞是大概率事件，解剖學發現，40歲-60歲的男子，平均1/3的人有攝護腺癌，到85歲的時候75%的男子有攝護腺癌，80歲以上女性67%的人有乳腺癌。他們沒有查出來，只是因為沒有影響到生活質量。

美國預防服務工作組評估從1986年到2005年這20年裡，因為在PSA篩查中發現自己有攝護腺癌症，進而去接受手術、化療，結果因為手術導致嚴重併發症，比如精液中有紅細胞、喪失生育能力的人越來越多。有100萬男性因檢查結果是陽性去做各種治療，而這些治療導致了5000人死於手術，1.7萬人有嚴重的手術後的併發症。平均來看，PSA檢測並不能延長整體人群的壽命，和攝護腺癌對人體的損害是差不多大的，而且還平添了治療的痛苦和費用。

在醫學因素之外，還會有很多因素影響決策，主要是孝文化和心理因素：我們常常會想像置身於若乾年後的情景，「萬一將來得了癌症， 當初做了早篩是不是就可以避免？」這是人的本性使然，基本無解。

從醫學角度考慮必要性確實不大，但個體選擇做或不做，仁者見仁智者見智。

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