總所周知，作為頭號超級大國，美國政府的機構——無論是大使館、領事館都是戒備森嚴的要塞。處在華盛頓的白宮更是得到重重的保護，傳說中的防禦兵力包括大口徑機槍和防空飛彈！不過，美國軍隊中曾經出了一個天不怕地不怕的新兵蛋子，駕駛一架直升飛機直插首都，在所有人反應過來之前強闖白宮，直直降落在這個美國政府核心機構的草坪上！讓人大跌眼鏡的是，這位膽大包天的飛行員不是要造反，而是要向總統大人“告禦狀”。他的名字叫羅伯特·普雷斯頓。
搭載總統的海軍陸戰隊一號專機正準備在白宮前戒備森嚴的草坪著陸
羅伯特·普雷斯頓生於1953年，他是佛羅裡達州的巴拿馬城人。普雷斯頓自小癡迷飛行，在不到20歲的時候就已經拿到了自己的私人輕型飛機駕駛執照。1972年，正在就讀高中的普雷斯頓參加了美國陸軍組織的初級備份軍官訓練團。此時，普雷斯頓的理想是成為一位直升機飛行員，並且駕駛休伊直升機到越南戰場上撤離受傷計程車兵。
年輕的羅伯特·普雷斯頓，攝於他被捕入獄後
不過，當時美國正在逐步實施從越南戰爭脫身的“戰爭越南化”政策，美軍直升機部隊因而大幅度削減新飛行員的入伍人數。初出茅廬的普雷斯頓正好就碰在了槍口上，陸軍航校教官以“導航科目訓練不合格”為借口槍打出頭鳥，剝奪了他成為飛行員的資格。普雷斯頓被發配到華盛頓東北不到100公里的蒂普頓陸軍機場，作為UH-1“休伊”直升機的地面機械師繼續服役，直至完成剩餘的4年兵役為止。對此，普雷斯頓認為自己成為了“不合理制度”下的無情犧牲品。為了平反昭雪，普雷斯頓策劃了一個膽大包天的計劃：偷走一架休伊直升機闖入華盛頓，直接降落在白宮的草坪上，向美國三軍的總長官人——尼克松總統證明自己的導航技術！
隨著“戰爭越南化”政策逐步實施，美國陸軍開始縮減陸軍直升機部隊的服役人數
1974年2月17日，星期天的凌晨，剛剛從舞廳結束深夜狂歡的普雷斯頓，決定開始實施自己的劫機計劃。凌晨2點，普雷斯頓在蒂普頓機場的一個隱蔽角落內停好自己那心愛的雪佛蘭轎車，隨後冷靜地走向一列整齊停放在停機坪上的休伊直升機。身為地勤人員的普雷斯頓非常明白，由於要參加國民警衛隊的訓練，這些休伊直升機的油箱早已被地勤人員加滿，機上裝載的燃油完全可以讓他輕易飛到華盛頓。從容不迫登上其中一架直升機後，普雷斯頓迅速開始了飛行前的準備工作。他回憶說：“我輕鬆地登上了其中一架直升機，飛行前準備、儀表檢查、啟動發動機等標準程式一氣呵成。讓我驚訝的是，直至旋翼開始卷起狂風的那一刻，基地內居然沒有一個人發現並且阻止我的劫機行為！”
休伊直升機的駕駛艙，在沒有人注意到的情況下，普雷斯頓擅自登上了一架休伊直升機，並且啟動了引擎！
基地塔台內，一位睡眼惺忪的調度員很快就注意到了直升機引擎的巨大轟鳴聲。但在他回過神之前，普雷斯頓早已推滿了休伊直升機的油門，直升機轉眼間揚長而去、消失在灰黑色的夜空中！目瞪口呆的調度員立刻緊張地翻閱基地的飛行計劃備案，自然沒有發現任何有效的飛行計劃。他隨即撥通了馬裡蘭州的報警熱線，請求州警察部門協助尋找這架擅自離開基地的休伊直升機。與此同時，曾被航校教官認定“導航科目訓練不及格”的普雷斯頓早已依靠地面燈光辨明了自己的航位，並且駕駛直升機沿著高速公路的燈光，朝著華盛頓方向疾馳而去！起飛後不久，普雷斯頓感覺飛機狀態不甚良好，作為一名擁有地勤經驗的飛行員，他施施然地駕駛著飛機降落在一處昏暗狹窄的露天停車場內，進行一次簡單的外部調試後，從容不迫地再次起飛離開，堪稱行家裡手。
正準備在停車場內著陸的UH-60“黑鷹”直升機，光是在大白天在停車場內降落一架直升機已經夠困難了
儘管美國法律一直嚴禁任何航空器飛入白宮所在空域，但是相比起911事件之後的安全措施來說，1974年的華盛頓空域完全處於“不設防”狀態。華盛頓管制區面對入侵禁飛區飛機的唯一驅離手段，就是通過無線電發出警告並且引導其離開限制區域——前提是入侵者樂意聽從指揮的情況下！因此，闖入華盛頓空域的普雷斯頓可謂是如入無人之境，他先是駕駛直升機懸停在華盛頓紀念碑廣場前的草地上，好好地欣賞了一番華盛頓中軸線的夜景，然後操縱著飛機朝著國會大廈飛去。在這之後，普雷斯頓操縱直升機再一次轉向，沿著賓夕法尼亞大道飛往此行的目的地——白宮。
普雷斯頓的飛行路線，可見其一直在用地面的路線作為指引，一直飛到華盛頓禁飛區上空
在白宮內部，特勤安保人員的指揮官亨利·S·庫爾巴斯基早已收到了一架休伊直升機被劫持的消息，不過他並沒有將此事放在心上。直到普雷斯頓駕駛著直升機在華盛頓紀念碑上空繞圈子的時候，庫爾巴斯基方才如夢初醒。他立刻打電話聯繫上級，請求進一步行動許可，並且密切注意這架直升機的動向。儘管當時特勤局已經制定了嚴格的行動方案，特工可以向任何擅闖白宮草坪的不明人士開槍射擊，但是具體的行動細節是非常模糊的。在這種情況下，如果特勤局的特工擅自朝直升機開槍，很有可能會導致休伊直升機撞毀在華盛頓的街區內，進而導致大規模平民傷亡事件。
一架墜毀在雪原上的西德UH-1D直升機，在市區的繁華中心地段擊落一架直升機，其後果肯定會不堪設想
來到白宮的草坪後，普雷斯頓操縱著直升機穩穩地懸停在離地不到數英尺的空中。正下方，圍上來一大群對情況摸不著頭腦的特勤局特工，所有人面面相覷，不知道如何是好。普雷斯頓回憶起了當時的尷尬情景：“那些黑衣人正圍繞著直升機站立，目瞪口呆的他們完全無法理解發生了什麽事情。於是我決定，要是再過10分鐘雙方依然保持對峙的話，我就駕駛直升機離開草坪。”眼看著地面上的黑衣人一直呆若木雞地站在原地，沒有任何行動，普雷斯頓拉起直升機，回到華盛頓的夜空中繼續遊蕩。對於庫爾巴斯基來說，普雷斯頓的這個行為簡直是對他的嚴重挑釁。庫爾巴斯基回憶說：“沒有人知道該做些什麽，但是我知道我們必須行動。於是我決定，如果這架休伊再次出現在草坪上，我會下令擊落這架飛機。”
凌晨2點56分，國家機場的進近管制員們終於留意到了這架在雷達螢幕上內肆意妄為的休伊直升機。塔台管制員立刻與2架馬裡蘭州警察的貝爾206直升機取得聯繫，並且動員它們追擊普雷斯頓的休伊直升機。與此同時，地面上也有大量警車被動員起來，尾隨在普雷斯頓身後緊追不捨。在這場貓抓老鼠的空中追逐戰中，普雷斯頓再一次發揚了他的飛行本領，將天上的警方直升機和地面上的警車耍得團團轉。其中一個負責追擊普雷斯頓的機組回憶稱：“跟蹤這架休伊簡直是難如登天，我們一直在做非常劇烈的機動，試圖將它保持在視野內，弄明白它想去哪。這架休伊一直在劇烈地改變飛行速度，經常會從60節一下子竄到120節。與此同時，在大多數時間裡，這架休伊的飛行高度隻比路面上的車頂高出半英尺！軍隊裡的教官說他開不好飛機，但我可以很清楚地告訴你，他乾的很漂亮！”
其中一個負責追擊普雷斯頓的馬裡蘭州警察局機組
在甩開警察的空隙，普雷斯頓曾經短暫地停留在一家甜甜圈店的上空。他打算趁著這個空隙駕駛飛機著陸，並且向警方自首。但是逐漸逼近的警笛聲打斷了他的思緒，於是乎，緊張激烈的追逐再一次開始了。普雷斯頓回憶說：“我曾經打算飛回基地，但是又馬上意識到自己只會因此飽受牢獄之災。於是我決心回到白宮，並且著陸在草坪上，進門找尼克松總統‘談談心’。” 不過，此時的普雷斯頓並不知道，尼克松總統正外出探望自己生病的女兒，因此他沒有留在白宮裡辦公，普雷斯頓要告禦狀可算是找錯地方了。
再一次地，普雷斯頓駕駛著休伊直升機返回白宮上空。在地面上，特勤局的黑衣人早已抄起長槍短炮嚴陣以待。當休伊直升機逼近到120碼的距離上時，庫爾巴斯基一聲令下、向特工們下達了開火命令。轉眼間，休伊直升機的駕駛艙便沐浴在霰彈槍和自動步槍編織而成的火網下。橫飛的子彈擊中了普林斯頓腿部，使他暫時失去了飛機的控制權。不受控制的直升機狠狠地栽在草坪上，停了下來。這場在華盛頓上空持續了數個小時的瘋狂鬧劇，就此畫上了句號。
天亮後，白宮草坪上滿布彈痕的休伊直升機成為了過往遊人的焦點
當直升機停穩後，普雷斯頓一瘸一拐地跳下飛機，虎視眈眈的黑衣人頓時一擁而上、把他緊緊製住。事後統計表明，儘管特工們在極近的距離上發射了500多發子彈，但只有5顆擊中了普雷斯頓——並且沒有造成致命傷！美國總統的貼身護衛，其槍法如何由此可見一斑。
撿回一條命之後，等待著普雷斯頓的，是法律的無情判決。經過6個月的審判後，軍事法庭的法官判決普雷斯頓6個月的有期徒刑，隨後改為2月的強製性勞動。刑滿釋放後，普雷斯頓被美國陸軍趕出了直升機部隊，理由是“他的價值觀不符合美國陸軍的道德標準”。
普雷斯頓的行為並沒有造成嚴重後果，但是這次事件已經暴露了華盛頓空域的安防漏洞。其中一位駕駛直升機追擊的警官回憶說：“如果他不在乎民眾們的生命，並且不滿足於華盛頓上空大鬧一番的話。他完全可以駕駛著休伊直升機，以160節的速度一頭撞上白宮，沒有人能夠在事情發生前阻止他。”然而，在此之後，美國政府並沒有做出多少回應，唯一的措施僅僅只是擴大了華盛頓上空的禁飛區範圍，防禦手段依然是曉之以情動之以理、設法感化來自空中的入侵者……直到27年後，當五角大樓再次騰起狼煙時，美國的官僚們才會意識到自己犯下的是一個多麽大的錯誤。
直到27年後，當狼煙再次在五角大樓騰起的時候，美國的官僚們才會真正意識到自己的錯誤
離開陸軍後，普雷斯頓過上了正常人的普通生活。而他當年駕駛的直升機，則被人們改造成一處紀念碑，展示在賓夕法尼亞州的威洛格羅夫聯合基地的門外。儘管飛機前方並沒有任何指示牌告知人們這架直升機的特殊歷史，但是友人們依然可以輕易地通過機頭上那不甚整齊的補丁塊，識別出它就是當年大鬧華盛頓、強闖白宮的那架“白宮特快”。
陳列在基地門外的62-1920號休伊直升機，它有著一個特別的外號——“白宮特快”
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室