中東地區的宗教影響力非常巨大，這和中東的歷史，經濟以及社會環境有著密不可分的聯繫。

咱們先看看歷史；

在整個中東地區，處於統治地位的就是阿拉伯民族，而阿拉伯民族的崛起過程實際上就是伊斯蘭教的擴張史。

從默罕默德創立伊斯蘭教開始，阿拉伯人終於有了屬於自己的信仰，隨後一個"政教合一"的大帝國將整個阿拉伯民族推向了歷史的頂點，而伊斯蘭教也隨著這個帝國迅速傳播。

進入近現代時期，阿拉伯民族開始走向沒落，不可避免的，很多人開始懷念曾經的帝國榮光。一些宗教主義者認為，只有重新建立一個"政教合一"的伊斯蘭國家才能讓阿拉伯人重新找回往日的輝煌。

這些人以穆斯林兄弟會等伊斯蘭原教旨主義組織為主，並在中東社會的中下層民眾中擁有著巨大的影響力。

歷史上的中東就是依靠著伊斯蘭教完成的統一，並以此走上了崛起之路，而現代的一些宗教主義者希望重新複製當時的成功經驗，並借此完成阿拉伯民族的複興。

除了歷史原因，中東地區的獨特的社會組織結構也是一個無法忽略的原因；

伊斯蘭教一直在中東處於統治地位，這種地位並未因為統治者的改變而發生變化。經過一千多年的發展，伊斯蘭教已經滲透至中東社會的每一個角落。

與此同時，中東各國作為獨立國家存在的歷史卻都不算長，而且整個獨立過程也並未經過激烈的武裝鬥爭，這使得國家對於下層民眾缺乏起碼的凝聚力，甚至於他們對於國家的認同感還不如地區宗教領袖來的更多一些。

在這種局面下，宗教成為了社會組織結構中的一個重要環節，遍布各地的毛拉、阿訇成為發動民眾最為直接有效的力量，那些宗教領袖可以輕而易舉的將自己的想法滲透到每個信徒的思想中去。

舉個例子，實際上伊朗伊斯蘭革命並非只有宗教勢力參與，但卻只有他們能夠最大限度的動員民眾進行革命，也只有他們成為這場革命的最後受益者。而那些與他們一同發動的民主派以及親蘇勢力，最後都成為了犧牲品。

實際上，中東地區相對穩定的政治形態只有兩種，一種是利用軍事獨裁壓製宗教勢力，比如埃及以及戰前的敘利亞和伊拉克。另外一種就是"政教合一"的國家體制，比如伊朗和沙特(雖然均為"政教合一"，但細節上還是有很大區別)。。

先說一組數據，1981年的時候，埃及人口為3100萬，到了2011年阿拉伯之春前，埃及人口已經膨脹到了8100萬(這個為官方數據，據一些學者統計甚至已經達到了9100萬)。 30年增長了2.5倍，這速度足以用瞠目結舌來形容，曾經的羅馬帝國糧倉現在已經成為了世界上最主要的糧食進口國。

我們都知道，在伊斯蘭教法中，是大力倡導人口增長的，再配合初步現代化所導致的高生育率以及低死亡率，人口爆發式增長也就在情理之中了。

問題是中東地區除了幾個產油國之外，其他國家的經濟情況並不樂觀，沒有完備基礎設施以及教育體系讓這些人接受教育，同時又沒有足夠的工作崗位滿足他們的就業，那麽這些人能夠做的就只有整日在街頭遊手好閑。同時，這些人除了接受阿訇所灌輸給他們的宗教信仰之外就再無其他精神寄托。

就這樣，本來最願意接受新鮮事物的年輕人卻成為了最為虔誠甚至極端的宗教信徒，伊斯蘭教將"從娃娃抓起"這個思想實踐得非常堅決。同時，經濟落後的部分中東地區就成為了極端原教旨主義滋生的溫床。

說得再直白些，所謂宗教問題，歸根到底還是因為經濟落後，沒有工業化經濟消化過剩的人口，社會被宗教勢力所左右就幾乎是必然的趨勢。

在這裡不得不說下伊朗，它是所有伊斯蘭國家中唯一推行計劃生育的國家，同時也是青年受教育程度最高的伊斯蘭國家，作為一個用《古蘭經》作為法律的國家，這簡直有些不可思議。由此可以看出，伊朗的宗教勢力還是比較靈活，而這個國家也在一直在探索一條適合伊斯蘭國家發展的第三條路，小編對於這個國家還是有些期待。