“大家可能對雷佳音的認識是嘻嘻哈哈、不著四六，但我知道我是誰，知道雷佳音是誰，大家看這個角色就好。”話劇舞台出身的80後雷佳音，火得不算快，因一身的搞笑“梗”被公眾喜愛，但同時也靠《我的前半生》《白鹿原》等作品立住獨家表演招牌。
“在我20歲的時候，我覺得自己是藝術家，真的什麽都不怕。”10多年前，雷佳音是劇團的演員，每天騎自行車上下班，演話劇、買菜和做飯。他說，等到60歲若還能演戲，也許依然說自己是藝術家，但是如今的35歲，他不敢說。
“這種事只可以20歲和60歲做，中間這個年齡段不可以做。我看到有好多了不起的人，自己還是有差距。”
過去十餘年，他經歷過年少輕狂，也經歷過一段時間的沉寂。雷佳音說，後來的爆發，與這期間的打擊和曲折有關。但痛苦能成就好演員，好角色，“你演出來觀眾才會相信”。例如刷屏的《長安十二時辰》，“張小敬”。
《長安十二時辰》快殺青時，“在張小敬這個人物裡生活了很長時間”的雷佳音，跑去找導演曹盾商量，他想送劇組每人一件“組服”。
雷佳音和曹盾一人出一半錢，給所有人訂做衣服。“組服”前面寫著“第八團”，後頭寫著“九死無悔”，左右袖子分別寫著“雷”和“曹盾”。“我們所有這個組的人，每天穿著‘九死無悔第八團’的衣服拍這個戲。”
在當前的劇組，某一日開工時，他驀然發現一個工作人員穿著“九死無悔”的組服。雷佳音立馬問：“你拍過《長安十二時辰》？”對方回答：“是啊，雷哥你送我的衣裳。”
雷佳音說：“當你今天看到還有人穿著你的衣服拍其他戲的時候，確實挺好的。”劇組在流動，因長安結緣的情感一直都在。
早在看《長安十二時辰》小說時，雷佳音帶著強烈的好奇，一一搜索裡頭出現的諸多角色，發現李必、張小敬以及其他一些小角色，都是真實的歷史人物。人是真的，故事是假的，以現代人的審美和習慣去講述一個半真半假的故事，這番體驗讓雷佳音覺得好玩兒。
真實的張小敬，是姚汝能在《安祿山事跡》中記載過的一個人，而“姚汝能”是曹盾原本想找雷佳音飾演的角色。但是一看到劇本，“張小敬”勾走了雷佳音的魂兒，令他產生強烈的表演衝動。為什麽“張小敬”那麽吸引人？雷佳音覺得，這是一個不傳統的英雄，一個平民身份的孤膽英雄。
拍板那天，曹盾和雷佳音在飯店裡一人吃了一碗油潑面。曹盾答應由他飾演“張小敬”，但要求是拍這部戲前保證充分的動作培訓。當時正在劇組拍電影的雷佳音，每天收工後都進行兩小時的武打訓練。
在《長安十二時辰》中，雷佳音的打戲堪稱硬核，比如他要在走廊裡一口氣“乾掉”七八個人，一個鏡頭拍到底，無剪輯。拍完那場戲以後，雷佳音兩條胳膊都抬不起來了，疼得直發抖。拍這部劇期間，雷佳音進過4家醫院，一度以為這會是人生拍的最後一部戲。
有觀眾評價，《長安十二時辰》像一部天氣萬千的“唐朝紀錄片”。“我們的大唐天氣展現了民族自信，而且我覺得很內斂，不炫耀，不浮誇。”打動雷佳音的“大唐天氣”，存在於真實而含蓄的生活細節中。
雷佳音說，當初決定接戲的時候，他和導演彼此之間還抱著試試看的態度，“大家還是有一些博弈在當中”。而當曹盾展示出劇組的服裝時，雷佳音感到非常驚喜：“噢！他明白，他懂。”
“我一看這圓領袍子做的都是一些小暗花，然後有紅色、紫色、藍色、藏青色……以各種不同顏色來分類。這是一種我們常講的‘心裡邊有’。”在雷佳音看來，國內許多古裝戲的服飾一般都是“怎麽好看怎麽來”，太張揚，而《長安十二時辰》裡任何一件普普通通的袍子，是真實還原歷史的，好看的同時又很內斂，讓他看見了一種自信的文化。
雷佳音說，處女座的他很敏感，注重細節。“演員讀劇本，或是讀者讀小說的時候，每個人腦子裡總有一個你想象中的張小敬。當我去讀劇本的時候，我一定會想服化道能不能完成我的想象”。
漫長艱苦的征程，只為展現高度濃縮的長安一日。雷佳音覺得，表演難度在於這一天裡人物狀態的變化。“張小敬剛從牢裡放出來，和他最後完成這一天的任務，那種疲憊感肯定不一樣。”
他得意地對記者炫耀：“你沒發現有一點細節嗎？到今天播出的劇集為止張小敬還沒抽過刀，他都是徒手搏鬥，用刀鞘或匕首搏鬥。張小敬什麽時候要把刀拔出來？或者說他摳刀時那些手指的痙攣等，這些對時間的‘揭示’都有我們自己的設計。”
雷佳音感慨，從這部劇開拍起，他就離“張小敬”很近。但真正“成為”他，則是沿著這條路走了很遠，直到後面的一場戲——“張小敬”被壞人弄得精疲力盡，披頭散發躺在燈樓裡回憶“第八團”往事。“開拍後，那一刻我覺得自己真是那個人，特別自然，我被自己感動了，演得很順暢”。
“張小敬”的“虎死骨立”，什麽都不怕，讓雷佳音想起他自己的20歲。“就這麽乾，你就是對的，不要改變自己。”這是雷佳音最想對10年前自己說的話。這一句，他是陡然抬高音量，喊出來的。
對於演藝圈一茬一茬的新人，雷佳音想給他們一點建議：不要被眼前的困惑，不要被那些柴米油鹽所局限住，“心裡頭一定要有那個舞台，赤誠地對待這個夢想，努力往前走。”
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