後乃上古帝王之尊號，后羿何以稱之？

提起后羿，人人皆知，“后羿射日”、“嫦娥奔月”等成語都跟其息息相關。但有許多不怎麽熟悉中國傳統文化的人會誤認為“后羿”的“後”是其“姓”或是其“名字”的一部分。

后羿，本稱“羿”，是東方的夷人部落的其中一支，有窮氏的首領。“夷”意指“大弓”，弓箭就是“夷人”發明的，也是其日常生活的一部分。所以，當初的夷人都是極其善於射箭的，而羿的射箭技藝更是神乎其神。《荀子》所載：羿、逄蒙者，天下之善射者也。《孟子》所載，逄蒙學射於羿 ，盡羿之道。思天下唯羿勝己，於是殺羿 。

在夏王朝的夏後啟死後，其子太康繼位，太康荒怠政務、專喜歡遊獵嬉戲，以致弄得民怨沸騰。羿見有機可乘，就趁太康外出打獵數月不歸的時候，率領軍隊攻佔了夏王朝的國都、奪取了夏王朝的政權。這段歷史被稱為“太康失國”或“后羿代夏”。由於夏朝的君主是稱“後”的，故“羿”才得以被稱為“后羿”。周人的始祖“後稷”的“後”也是周人加之以，上古帝王的尊號。

后羿代夏後，后羿也不勤於政事，只顧四處打獵，而將政事交於國相-寒浞打理，最終后羿卻被寒浞所殺。寒浞不但殺了后羿，據說還霸佔了后羿的妻子-嫦娥。直到夏後相的遺腹子-少康，依靠有虞氏和夏族舊部的幫助，才攻滅了寒浞和其子澆，恢復了夏朝的統治。而經過這一場動蕩之後，夏王朝的統治才得到鞏固，並呈現蒸蒸日上的天氣。這一段歷史被稱作“少康中興”。

后羿篡奪夏國的後位，其共在位八年左右的時間。其後寒浞便弑殺了后羿，執掌了夏政，有史載，其在位期間長達六十年之久。從太康失國到少康中興，共經歷了從太康-仲康-相-少康，這四位君王。時間也能基本吻合。

至於，史載后羿是被寒浞所殺，這寒浞與《孟子》、《荀子》等書中的逄蒙是否一個人，並沒有確切的明證。不過據有些好事之人考證，這寒浞便是逄蒙，而且逄蒙還是豬八戒的“前世”，原來“天蓬元帥”調戲“嫦娥”的根源也在此。按此說來，當初“二師兄”不止是調戲了嫦娥，而且最終還相當成功地擁有了“嫦娥”。