從歷史上來說，清明節正是在唐宋時期與寒食節、上巳[sì]節實現了功能合並，最終成為當時一個非常重要的民俗節日。那麽作為反映北宋時代市井民俗的重要作品之一的《水滸傳》，它又是怎樣描述清明節的呢？
首先我們需要說一下，《水滸傳》對清明節是一種非常詭異並且微妙的態度。
從細節上來說，書中出現過與清明節有關係的事物，比如書中描寫宋徽宗當皇帝之前還是端王狀態時，就喜好的蹴鞠[cù jū]運動，在《水滸傳》伊始，端王就因此賞識擅長蹴鞠的高俅，高俅從此發跡。
有宋一代，蹴鞠活動非常普遍，尤其是在清明節前後，蹴鞠活動更加繁盛，這是從唐代就形成的民間清明節習俗。唐代詩人杜甫在《清明》詩中就說道：“十年蹴踘將雛遠，萬裡秋千習俗同。”南宋詩人陸遊也提到過：“秋千蹴鞠趁清明。”
後來梁山好漢全夥受招安，搞分金大買市，款待周圍的老百姓，買市的日子就定在了北宋徽宗宣和四年的農歷三月初三到三月十三。從日期上來看，大致在那一年的清明節前後。
但是從宏觀角度來說，《水滸傳》一書中雖然提到過疑似在清明節展開的活動，但是從來沒有出現過一次“清明節”的字樣，甚至連宋代人常常與清明節混用的“寒食節”也未曾出現過。
也就是說，嚴格意義上來看，《水滸傳》中是沒有提過清明節的。這與在《水滸傳》中頻繁出現的元宵節、中秋節、中元節、重陽節等等其他宋代民俗節日的情形相比，大大不同。
為什麽《水滸傳》明明已經涉及清明節的一些活動了，但是卻始終沒有出現清明節這個名稱呢？
在這裡大錘要解釋一下，清明節從唐宋時代陸續合並了寒食節和上巳節之後，由於踏青等重頭戲的加入，清明節的節俗屬性有一個很大的轉型，這就是從祭祖為主的一個節日，向全民娛樂的方式轉變。
成書於北宋的《東京夢華錄》曾經描述過當時北宋市民階層歡度清明節的盛況，說清明節時一連三天，無論是士大夫還是尋常老百姓，都要闔家出門去郊外上墳祭祀。
雖然名義上說大家是去祭祀的，其實只要出了城門，就成了郊遊踏青了，因為出門的時候大家都帶著各種點心、炊餅（這個炊餅，就是《水滸傳》中武大郎售賣的那種，它也可以視為《水滸傳》中出現的清明節相關事物中的一個）以及各種名花異果，然後上墳結束之後立即找個花花草草的景點，鋪開攤子開始野餐，大家吃喝玩樂一直到天黑才回家。
結果就是東京汴梁城在清明節期間賣麥糕、奶酪這類小吃的人家特別多。到了南宋成書的《夢梁錄》記載，南宋都城臨安的清明節，熱鬧程度甚至比北宋東京汴梁城還要厲害。
到了清明節這一天，無論男女都一股腦湧出城去，跟北宋時候一樣，名義去上墳，然後大家就在景點名湖附近搞大規模野餐活動，而且比北宋時候還添加了畫舫龍舟助興節目，並且還設有美女鼓樂等等，這樣要一直玩到天黑，而且到天黑回城之後，大家還要把郊外採購的一些野味和玩意兒作為禮物分送親友，可謂熱鬧之極。
到了這個地步，上墳祭祀已經不是清明節的主打項目了，所以後世也有學者將宋代清明節稱之為“生者的狂歡節”，這個評價是準確的。
而且這種狂歡意識在宋元時期是非常普及的，以至於在宋元時代的話本小說中，常常會出現一句當時的俗語，叫做“日日寒食，夜夜元宵”。大錘在這裡解釋一下，這裡面出現的寒食節等同於清明節，字面意思就是白天天天像清明節一樣度過，晚上夜夜像元宵節一樣度過。
請注意，這個清明節可不是悲傷、冷清的意思，而是狂歡、愉悅的意思。而且大錘以前在咱們《水滸細節解密三十六：為何好漢與元宵節相愛相殺》這一章中，曾經介紹過元宵節在宋代的繁盛景象。這兩句俗語合在一起，就是說“白天像清明節一樣狂歡，晚上像元宵節一樣狂歡”。
這句俗語在宋元話本小說中的用法，一般都是說某某人得了橫財或者娶了大美女之後“日日寒食，夜夜元宵”，就是說這個人日夜狂歡，日子過得非常愉快、非常爽的意思。這句俗語的出現，也表明了宋元時代老百姓對清明節是“狂歡節”的一種普遍認知。
有了這樣的認識基礎，《水滸傳》隻字不提清明節，也就可以理解了。因為宋代的清明節作為放縱欲望的狂歡節，這個價值觀與水滸好漢不好玩樂專好廝殺的觀念是相違背的。
我們不妨想象一下，如果梁山好漢們每到清明節就找一群美女跑出去郊遊野餐，踏青旅遊，欣賞花花草草，放浪形骸一番之後再來個郊外大採購之類，這是多麽違和的場景，嚴重不符合好漢們的行為準則。
而且更麻煩的是，清明節這個節日主要是白天活動，這個白天的環境，不方便水滸好漢搞大規模的破壞活動，與之對比的就是《水滸傳》中反覆出現元宵節，而且這個元宵節幾乎每次都被梁山好漢破壞。
因為宋代元宵節號稱夜晚的狂歡節，它的主要項目是在夜間，比較方便梁山好漢們大肆破壞，事實上《水滸傳》中描述的所有好漢大鬧元宵節的場景，都是在夜間進行的，這是好漢們作為綠林人士與官兵交戰的本質所決定的。
其實清明節被《水滸傳》隱去行蹤還有其他一些原因，不過最根本的，就是因為那個時候的這個節日，從風格上來說與梁山好漢嚴重不搭，所以只好也為好漢們作出犧牲了。
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