甲型血液轉變為O型血液，血型轉化物質隱藏在人體腸道微生物中

美國醫院每天捐獻16500升血液用於急救、手術和常規輸血。為了達到輸血的效果，輸注的血液必須與患者的血型相匹配。

研究人員分析了人體腸道內的細菌，發現腸道內微生物產生的兩種酶可以將A型血轉化為普通獻血者血液——O型血，這可以被更普通的患者接受。血液學家認為，如果這項研究成功，現有的獻血和輸血情況可以完全改變。該結果發表在最近的《自然微生物學》雜誌上。

哈維·克萊因(Harvey Klein)是美國國立衛生研究院臨床中心的血液學家，他沒有參與這項研究，他說目前的研究是第一次。如果這些數據能夠被複製，那肯定是「一個重大的改進」。

四種常見的人類血型——甲型、乙型、乙型或氧型是由紅細胞表面的特殊糖分子決定的。如果給患有甲型血的患者注射乙型血，反之亦然，這些被稱為血液抗原的分子將導致免疫系統對紅細胞發動致命攻擊。然而，由於o型血細胞缺乏這些抗原，o型血可以輸送給任何血型的人，這使得這種「通用」血液在急診室尤為重要，護士和醫生可能沒有時間確定事故受害者的血型。

紐約血液中心的紅細胞生理學家莫漢達斯·納拉說:「世界各地的血液供應一直存在缺口。」

為了增加通用血液的供應，科學家試圖通過去除a型血細胞抗原來改變第二種普通血液，a型血。然而，這項工作仍有不足之處。目前，已知的酶不能有效去除紅細胞表面的糖分子，導致該研究結果缺乏經濟性。

加拿大溫哥華不列顛哥倫比亞大學(UBC)化學生物學家史蒂芬·威瑟斯領導的一個團隊，經過四年的努力，已經在人體腸道細菌中發現了一種更好的酶。一些腸道微生物附著在腸壁上，可以「吃掉」粘蛋白，粘蛋白是一種排列在腸壁上的糖-蛋白組合，這種蛋白上的糖與紅細胞表面定義血型的糖相似。

因此，UBC博士後彼得·拉菲爾德收集了一份人類糞便樣本，並分離了它的脫氧核糖核酸。理論上，脫氧核糖核酸包含一些基因，這些基因可以編碼用來消化粘蛋白的細菌酶。研究人員通過在常用的大腸桿菌實驗室中放置斷裂的脫氧核糖核酸片段來監測這些微生物是否隨後產生了能夠去除甲類血液表面糖的蛋白質。

研究人員表示，實驗結果起初並不理想，但當他們同時測試兩種酶時(將這兩種酶添加到物質中，如果糖能被去除，這些物質會發光)，糖會立即脫落。這些酶在人類血液中也發揮著神奇的作用。

這種酶最初來自一種叫做黃病毒plautii的腸道細菌。研究發現，在甲類血液中添加微量它可以去除血液紅細胞表面的特殊糖分子。研究人員認為這些發現非常實用。在美國，a型血佔供應量的三分之一，這意味著來自「通用」獻血者的血液供應量幾乎可以翻一番。

然而，研究人員還表示，需要做更多的工作來確保去除所有的血細胞侵襲性甲型抗原，這也是以前研究中的一個問題。研究人員需要確保這些微生物酶不會無意中引起紅細胞的其他變化，這些變化可能會導致新的問題。

目前，由於甲型血液比乙型血液更常見，研究人員隻關注甲型血液的轉化。研究人員認為，如果我們有能力將甲型血液轉化為甲型血液，我們將擴大血液供應，緩解血液短缺。