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五月五,午端陽,
家家戶戶插艾忙。
把艾插在門外邊,
驅蟲辟邪又吉祥。
這是一首小時經常唱的兒歌,每每到端午節時就想起來,勾起我濃濃的思鄉之情。
「端午時節草萋萋,野艾茸茸淡著衣。」等了一年的端午節如期而至,伴隨著農曆五月最好的陽光,秉最盛陽氣而長的艾草也到了藥性最強的時候。千百年來,艾草從不曾辜負人們的期許,端午節當日,華夏大地上,勤勞的人們雞未叫時便已出發,到田間地頭,摘下那一葉最具能量的艾葉。
農曆五月是艾香滿堂的季節,華夏子孫的端午節便是圍繞著艾草而展開的:懸艾人、戴艾虎、飲艾酒、食艾糕等民間習俗相傳千年。
最負盛名為蘄艾
在鄂東南地區,蘄春「俯手皆有葯,路人皆懂醫」,每年端午節這天,人們喜歡用蘄艾與菖蒲等一起或懸置門頭,或者點燃熏室。其間有民風民俗使然,亦是醫藥衛生講究習慣。
艾草處處有,此蘄艾又有何等神奇?
蘄春,全國唯一一個以藥物命名的縣,取義「蘄菜逢春而生」。顧名思義,蘄艾因生產於歷為州、路、府所在地的蘄州而聞名,成為國家地理標誌產品。
上海市針灸經絡研究所所長吳煥淦尤其鍾情艾草,他曾對不同地區的艾做過比對實驗,最後數據顯示,產自蘄春的艾揮髮油含量較其他地區高,而揮髮油含量與艾葉的抗菌、溫熱、通經化瘀能力密切相關。
作為常見的藥品,艾含有較多的揮髮油成分,例如,2-甲基丁醇、順3-乙烯醛、1-辛烯-3-醇、4-松油烯醇、桃金娘醇、紫蘇醇、樟腦、龍腦、甲基丁香油酚、橄欖烯等,除了揮髮油,艾葉還含有黃酮類、萜類、桉葉烷類以及豆甾醇、油酸乙酯、苯亞甲基丁二酸等成分。
「實驗數據顯示,端午當日采出的艾揮髮油含量均高於其他時候,因此端午採的蘄艾可謂艾中極品,這也是很多專業中醫師指定的艾絨、艾條原料。」吳煥淦表示。
艾葉的作用
抗菌消炎
現代實驗研究證明,艾葉具有抗菌及抗病毒作用,當出現創傷時,將艾葉點燃,對著傷口熏,其發出的藥力可以作用於傷口,雖然一開始可能會比較痛,但是能快速地對局部進行滅菌和消炎,有利於傷口的癒合。
調經止血
艾草還具有散寒除濕,調經止血的功效,對女性月經不調、經痛腹痛都有一定的療效。女性可以用艾草來泡澡,條件不允許的話,泡腳也是不錯的選擇。可加速人體的血液循環,改善手腳冰涼、痛經等癥狀。加之其抗菌的功效,還能起到除腳氣的作用。
緩解皮膚瘙癢
不少嬰幼兒甚至成人都會因為濕疹等病症導致皮膚過敏瘙癢,把新鮮的艾草洗乾淨,然後加入適量的水,大火煮開,把艾草取出,將艾草水倒進浴缸泡澡可以緩解癥狀。
增強免疫力
艾草的驅寒、除濕、抑菌、消炎的功效,用它泡腳或泡澡可以使人的免疫力明顯提高,特別對於傷風感冒有很好的療效。
此外,艾草還有通經絡的作用,作為中草藥,它更需要慢慢地調整,不要看一時沒有太大效果,就輕易放棄。患了傷風感冒時,可以把泡艾草跟喝生薑水配合起來,可以起到翻倍的效果。
艾灸足三裡,溫中散寒、健運脾陽、補中益氣、宜通氣機、導氣下行、強壯全身。胃酸過多、空腹燒心的人不宜灸足三裡,可選陽陵泉穴有良效。
製作食品
南方習慣將清明前後鮮嫩的艾草和糯米粉按一比二的比例和在一起,包上花生、芝麻及白糖等餡料蒸熟做成艾糍,軟糯可口又清香美味。另外新鮮的艾草葉子和芽也可當做蔬菜食用。
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