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熊貓直播計劃上市 王思聰可能沒得選

【財聯社】(記者 朱潔琰)今年5月,虎牙(HUYA.US)在美股上市,成為遊戲直播第一股。它最大的兩家競爭對手接連傳出上市消息,在鬥魚多次被傳上市之際,熊貓直播COO張菊元在10月19日接受媒體採訪時表示,公司正在籌備上市,美國和香港都在考慮範圍內,計劃最早於2019年上市。

熊貓直播由萬達集團董事長王健林之子王思聰創立,3年前高調殺入遊戲直播行業,並且憑借王思聰的商業背景和品牌影響力迅速搶佔市場。然而,在今年騰訊入局投資虎牙、鬥魚之後,這家遊戲直播公司開始顯得有些被動。

騰訊入局打破行業平衡

2017年5月,熊貓直播獲得10億元B輪融資。據此前的媒體報導,這筆融資在2018年3月左右使用將盡,而幾乎是同時,3月18日鬥魚、虎牙分別於同日宣布獲得騰訊6.3億美元、4.6億美元投資。

圖|資料來源:鯨準、東方證券研究所

2013年至今,遊戲直播行業經歷了幾個重要的轉折點。2013年,電競遊戲催生遊戲直播的需求,最早的一批直播平台出現;2015年到2016年,直播大戰爆發,各平台花重金爭奪主播與賽事版權;2017年,頭部直播平台率先抓住《王者榮耀》、《絕地求生》的新品類機會,競爭格局從千播大戰進入到鬥魚、虎牙、熊貓三足鼎立。2018年,互聯網巨頭騰訊的入局直接打破了行業的平衡,直播平台前兩名被遊戲行業的老大投資,對仍處於缺錢狀態的第三名熊貓直播而言,無疑是一大打擊。

易觀遊戲分析師廖旭華曾在接受媒體採訪時表示:“因為騰訊現在投資了前兩家,騰訊在遊戲電競又掌握了最大的話語權,這樣一些熊貓直播潛在的有意向投資人在騰訊的動作出來之後,可能對於熊貓直播轉向觀望的態度更加強烈。這也是比較正常的現象。”

除了行業競爭格局的突然改變,再加上2018年娛樂行業監管趨嚴,遊戲市場遇冷,熊貓直播遭遇了前所未有的困境。今年以來,熊貓直播接連被爆出王思聰撤資、公司融資困難、拖欠主播薪資等,從傳聞裡也可窺見熊貓今年的日子不好過。

熊貓或被逼“上梁山”

張菊元在上周五接受媒體採訪時,指出上述傳聞均不符實,並表示王思聰會一直是熊貓直播CEO。今年8月,王思聰注冊成為英雄聯盟職業聯賽(LPL)的職業選手,並在8月19日代表IG電競俱樂部上場比賽。王思聰自己策劃的這場亮相,迅速獲得了極高的關注度,為熊貓直播帶來巨大流量。短短幾天,熊貓直播的用戶活躍度創造2018年新紀錄。

圖|王思聰LPL定妝照,來源:微博

10月20日,王思聰又以CEO身份現身祝福熊貓直播三周年,徹底擊破撤資傳聞。然而,即便有王思聰加持,在騰訊入局後,熊貓的困境依舊難解。騰訊的投資讓整個遊戲直播行業變成了一場大資本遊戲,行業馬太效應加劇,目前缺少資金彈藥的熊貓直播與前兩名相比競爭力堪憂。

遊戲直播產業鏈分為內容提供、內容分發和內容觀看三個環節。直播平台處於產業鏈中遊,屬於內容分發方。下遊觀眾在平台內充值後,購買虛擬禮物對主播進行打賞。平台得到打賞款後,再與上遊主播和他們所屬的公會進行銷售分成。

圖|資料來源:東方證券研究所

目前,無論從產業鏈還是收入端來看,鬥魚和虎牙都已經遠遠超過熊貓直播。在產業鏈上遊,2017年遊戲直播平台TOP 1000主播的分布中,鬥魚、虎牙和熊貓分別佔據33%、28%和13%,熊貓由於缺乏資金與更多頭部主播簽約,在上遊的資源不到前兩名的一半。

圖|資料來源:直播觀察、東方證券研究所

在產業鏈下遊,以行業分水嶺3月份的平台移動端月活躍用戶數量(MAU)來看,熊貓直播上遊資源的缺乏直接導致了其下遊的劣勢。鬥魚和虎牙的3月MAU均在3000萬人以上,是第三名的一倍左右,而熊貓直播則是直接滑到了第四名。值得注意的是,第三名企鵝電競是騰訊自我孵化的遊戲直播平台。 另外,由於直播業務收入(觀眾打賞等)是直播平台最主要的收入來源,MAU還直接決定了公司收入端的增長速度。對於目前還尚未盈利的熊貓直播而言,MAU的落後狀態顯得更加要命。

圖|資料來源:直播觀察、東方證券研究所

面對目前的困境,張菊元在採訪中表示,最近幾個月經常在各地出差、談判,在談判中也提到了並購、融資等很多可能。“但最後校長(王思聰)和我們都認為公司獨立融資和上市是最好的選擇。”

此前有媒體援引熊貓直播內部人士的話稱,熊貓在尋求第三輪融資之時,考慮過出售公司,並與多家內容型公司、影片平台等有過接觸,但騰訊的入局讓潛在買家覺得市場競爭出現了重大變化因素,而自身的能力並不足以改變此環境,故而放棄交易。

如果該內部人士的話屬實,那麽上市實是王思聰出售公司無果後的選擇。基於王思聰的出身背景,他或許對於當一家上市公司的董事長並沒有很大的興趣。此次熊貓計劃上市,或是被逼“上梁山”。

熊貓直播的發展歷程,充分體現了一旦互聯網巨頭入局某個行業,必將對原先的格局產生重大影響,對行業的其他玩家造成巨大衝擊。以影片網站為例,2005年還是優酷、土豆網、酷6網、PPS影音等眾多影片網站混戰,而到了2010年互聯網三大巨頭BAT入局,迅速投入大量的資金和流量來搶佔市場。現在影片網站的第一梯隊成員盡數歸於BAT旗下,愛奇藝背靠百度,優酷背靠阿里巴巴,騰訊影片背靠騰訊,而其他網站則已經淹沒在時代的洪流中。

如今來看,在遊戲直播行業,即便是王思聰的公司也不能躲過互聯網巨頭的衝擊。

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