《紅樓夢》描寫了很多節日，但過年卻只有一次大描寫。第五十三回，寧國府除夕開宗祠。這次大場面非常的浩大。從賈家年前的準備到除夕祭奠，一整個流程完整呈現，領人們看到一個聲勢浩大，禮儀完整的過年場面。這場過年，讓後人對明清時期古人過年的禮儀能夠清晰了解，實在是《紅樓夢》就給後人的寶貴遺產。曹雪芹這裡分了兩部分描寫，我們分開細說。
賈家過年並不寫榮國府，而寫寧國府。寧國府作為賈府長房，祖宗祠堂就在寧國府中。賈珍作為族長，每年都由他來安排賈家過年祭祖事宜。
賈家過年第一件事就是“開了宗祠，著人打掃，收拾供器，請神主，又打掃上房，以備懸供遺真影像”以及準備供品。
第二件事，領皇家的賞和準備紅包（打製各種花樣的金銀錁子），擬定過年請客禮單。
第三件，給族中沒營生的子弟分年貨。這裡的重點是烏進孝進貢年貨，分的東西就是他帶來的。以及賈芹領年貨被賈珍罵（賈芹聚匪賭錢暗含賈家抄家後的狠舅奸兄）。烏進孝這個家夥我認為不簡單，他的行為表明他每年起碼克扣他管理的寧國府田莊的一半收入。
最後“臘月二十九日換了門神、對聯、掛牌，新油了桃符，煥然一新”。貼春聯換門神的習慣和現在無差別。
祭祖是中國人過年的重頭戲。賈家上下從賈母到奴才全部出席。祭祖能看出來賈家人等地位，也分兩個部分。
第一部分是正殿，有皇帝公卿的題匾，這裡主要祭祀人是賈敬，賈赦，賈珍，賈璉，賈琮，賈寶玉，可見按照正常的地位，榮國府賈政一支是敬陪末座的。不出意外，他們下一代就會被邊緣，這也是榮國府真正的矛盾所在。
第二部分是正堂，賈母帶眾女眷在堂內，賈蓉是長房長孫，只有他有資格在內堂。賈母邢夫人為首，依次是王夫人，尤氏，王熙鳳，賈蓉媳婦。而賈敬帶領子弟在門外，賈荇，賈芷輩分最小，在儀門前。奴才都在儀門外排序。供品傳菜一道道傳進來最後由賈母邢夫人上供擺放！這也突出賈家長房長孫的重要性。賈蓉如此不成器，賈家之敗不可避免！
第三部分是行禮。
供品擺放好。賈家男女姓名從文者一列，從玉者一列，從草者一列，待賈母叩拜後再一起叩拜。這樣祭祖完畢。祭宗祠作者從薛寶琴的角度將這一大段儀式演習完畢，薛寶琴作為一個外人，看到外人難以看到的盛大場景，作為曹雪芹慣用的第三人視角，寶琴也算是第二個就看看了！
拜年因為賈母地位最尊，所以賈家上下回到榮國府先拜賈母，再按長幼尊卑，一起一起的互相行禮拜年！而這裡透露了幾個賈母的老妯娌，可見賈母一輩除了賈代儒還有老人在。不過都是旁支自和兒女過活罷了。
賈府的年夜飯叫“合歡宴”，要獻屠蘇酒、合歡湯、吉祥果、如意糕…等。
那晚各處佛堂灶王前焚香上供，王夫人正房院內設著天地紙馬香供，各處皆有路燈。上下熱鬧非常。
這樣過年的重頭戲就完事了，初一之後，王夫人和鳳姐都處於請人和被請的應酬，就沒什麽可記錄了。
正月十五是一個重要的日子，賈家最熱鬧的一場宴會在十五日夜間舉行。只要是親近的子弟都會出席，年的熱鬧達到高潮。賈母“掰謊”就在這裡。十五一過，十七日再次祭祖後，關了祠堂，賈家的年就過去了！
傳統社會，老規矩過年祭祖是最重頭戲的，祭祖體現了真正的家族身份地位，賈家祭祖又關乎了皇家和宗族的榮耀，而當有一天，宗祠破落，也就是賈家真正的敗亡！
注：《紅樓夢》中過年描寫是個大場面。關於禮儀和規矩的描寫極其詳細。時至今日，家族越來越小，賈家這樣的祭祖場面已經越來越少見。只有在局部地區依然還保留了當年習俗。能有幸一觀紅樓夢，也是對古人禮儀的一次溫習！
【文/君箋雅侃紅樓】
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本文資料重點引自：
【脂硯齋重評石頭記】80回本
【紅樓夢】通行本120回本
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