在農村有一種植物葉草，葉子寬大像我們在菜市場上買到的菠菜，人稱「野菠菜」，又叫牛耳菜、土大黃，牛舌頭，因為它的葉子寬大厚實邊緣光滑有輕微的褶皺像是牛的舌頭。野菠菜耐寒耐旱澇生命力頑強，對土壤要求不高，不管是貧瘠的還是肥沃的地方都可以旺盛地生長，農村的路邊、田野的溝渠、溪流邊的地裡都可以看到它的身影。
野菠菜在開春時發芽並長出嫩葉，等到4月份左右開花結籽，到深秋時候枯萎乾縮。野菠菜不僅生長旺盛而且繁殖能力很強，割掉它的葉子過幾天又會長成一茬新葉子，像是韭菜一樣割了一茬又會長出新的一茬。只要在地裡留一點野菠菜根，明年開春時候又會萌長出一株新的野菠菜。
野菠菜生長速度極快，割掉一茬又長出新的一茬，野菠菜葉子寬大厚實，長長的一大張，有的地方又叫它牛耳朵大黃，過去常摘下它的葉子來炒雞蛋或涼拌著吃，味道脆脆的帶有一點酸甜，老人說吃它可以清熱解毒治牙疼。以前人們攝入的營養少得痄腮的人多，有人得了這個痄腮，老人就把野菠菜和天葵的根碾碎，摻和一點酒糟，然後給敷在腮幫子上，過不了多久痄腮就好了。不過現在生活好了，野菠菜更多時候是被割了喂兔子或作為青飼料餵豬吃。
野菠菜的根俗稱血三七、化雪蓮，紅筋大黃，在農村叫它「金不換」。從金不換這個名字就可以看出野菠菜價值很高，野菠菜可全草入葯，葉子煎水喝可以清熱去火，散瘀消腫。其地下的根是傳統的中藥材，有清熱解毒、涼血止血、祛瘀消腫、通便殺蟲的作用。土大黃入葯可以治療多種疾病，尤其是在清熱去火方面，像目赤上火可以使用土大黃煎水來進行調理。
土大黃的根又粗又短，只有幾個分叉，根系切開以後裡面是黃顏色。土大黃有通便的作用，過去人們得了便秘會把土大黃根煮水喝，味道苦澀但是通便的效果是杠杠的。每年秋天人們會到地裡找野菠菜然後挖出來它的根，洗凈曬乾後存起來，在遇到上火或便秘的時候就取幾根土大黃切成片煮水喝。喝土大黃的水有時會拉肚子，其實這屬於一種正常排毒現象。
土大黃還有很好的消腫作用，在農村地裡勞動爬高上低的難免會崴腳或關節受傷，這時候把土大黃連根拔起研碎後敷在傷處，短時間內就可以減輕疼痛並且有利於恢復。土大黃屬大涼藥物，雖然可以治療一些疾病但是不能夠替代系統治療，脾胃虛寒或體弱者應當謹慎使用。
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