過敏性鼻炎是鼻粘膜對很多物質的過敏反應,這些物質中最常見的是花粉、黴菌、灰塵或動物皮屑。
特定的花粉在固定的季節而引起的過敏性鼻炎被稱為「花粉症」。隻對花粉敏感的人們會發現他們的這種反應是季節性的。
樹的花粉在春季比較常見,草的花粉在夏季,而雜草花粉在夏季和初秋。
很多人常年患過敏性鼻炎。這些人可能受某些室內過敏原影響,如蟎蟲、黴菌、毛髮和皮膚細胞。毛髮和皮膚細胞一般是由動物產生的。
然而從常年性過敏性鼻炎的人中大部分都難以找到過敏原。引起過敏性鼻炎的過敏原大部分都來自於空氣中,只有極少數來自於食物。
像其他過敏一樣,過敏性鼻炎也是接觸過敏原所致。有些人天生就對某些過敏原有非常強烈的反應。