昔日的賽馬場現在是古跡眾多的露天博物館

這次到土耳其在住宿的選擇上我們的原則是：在城區盡量選擇老城區，那裡才能更好的體現當地的文化和人文歷史。在伊斯坦布爾我們就選擇了老城區的一幢公寓，它離蘇丹阿赫邁特廣場不遠，走路也就十來分鐘，十分方便。伊斯坦布爾的蘇丹阿赫邁特廣場以前是這個城市社會的活動中心，現在已成為名副其實的露天博物館，著名的藍色清真寺、聖索菲亞大教堂、地下水宮、賽馬場、大巴扎等都在蘇丹阿赫邁特廣場附近。這裡也是遊客歇腳，休息，看風景的最佳場所。

在蘇丹阿赫邁特廣場以前是羅馬帝國遷都至君士坦丁堡後修建的賽馬場，用於戰車比賽和舉辦其他娛樂項目，之後一直是這個城市社會活動的中心。廣場上現存有三大紀念碑：塞奧道西斯的“奧拜裡斯克”方尖碑、青銅製的蛇柱及君士坦丁的“奧拜裡斯克”方尖碑。歷經數千年的風霜洗禮至今屹立不倒，是見證伊斯坦布爾歷史不可不看的珍貴遺跡。

由於我們住得比較近，出來就得路過，這裡也是拍攝的最好地點，建議早晚拍，效果不錯。廣場周圍還有不少引人注目的木房子，經過精心修複，已被改造成小旅館或收藏有關伊斯坦布爾城市書籍的圖書館等。

伊斯坦布爾在公元前658年開始建城當時稱拜佔庭。公元324年，君士坦丁大帝決定將首都從羅馬遷往拜佔庭，並將該城更名為新羅馬，不久又更名為君士坦丁堡。君士坦丁大帝在這裡大規模的擴建城市，其中一項重要的工程就是修複能容納10萬人的賽馬場。在拜佔庭時期，賽馬場是城市社會生活的中心。1453年這裡成為奧斯曼帝國首都。伊斯坦布爾之名在奧斯曼帝國征服之前至少存在百餘年歷史了。

在廣場的西南側還可以看到大競技場的彎月型牆壁遺跡。

青銅蛇柱：它原是德爾斐阿波羅神廟的普拉提亞三腳祭壇，這座祭壇建於公元前5世紀，是為了慶祝希臘人在波斯戰爭的普拉提亞戰役中，戰勝波斯人而建。在其頂端由三個蛇頭支撐的金碗。君士坦丁大帝下令將其從德爾斐移到君士坦丁堡賽馬場中間。在第四次十字軍征戰期間，金碗被盜，蛇頭現也不複存在。今天，德爾斐三腳祭壇僅剩的就是它的下部，稱為“蛇柱”。

塞奧道西斯“奧拜裡斯克”方尖碑：這塊方尖碑原本是古埃及法老圖特摩思三世(公元前1479—1425年)為紀念他的勝利而建造的，原來矗立在埃及盧克索卡納克神廟門前。狄奧多西大帝在公元390年從埃及購買了一塊粉紅色花崗岩雕刻的方尖碑，豎立在賽道內側。現在所見的碑體是其中頂端的一段。這塊方尖碑已存在近3500年，至今保存完好。

君士坦丁方尖碑又稱牆柱：君士坦丁七世波菲羅格尼圖斯為了紀念他的祖父巴西爾一世貝斯雷奧斯，於公元10世紀建造的，碑高32米，碑身外原來鑲滿了鍍金青銅浮雕，上面描繪君士坦丁七世的祖父巴西爾一世的勝利。在這個方尖碑的頂端，還有一個球。公元13世紀第四次十字軍東征侵入君士坦丁堡的時候，被拉丁軍隊洗劫並將其熔化。這個紀念碑的石質核心幸存了下來，被稱為牆柱。在1894年的地震中，君士坦丁石碑受到較大損壞，此後土耳其政府對其進行了重建。

伊斯坦布爾是一個同時跨越歐、亞兩大洲的名城，到伊斯坦布爾就該去老城區看看，在那裡風光秀麗，古跡繁多是了解和體驗土耳其古老歷史文化的最佳場所。