前 言
約有20%的青少年兒童出現抑鬱相關癥狀。多數孩子經歷的抑鬱是暫時的，可以隨著時間或一些事件而緩解消失，但有些則在缺少關懷的情況下，逐漸發展為重度抑鬱症，影響成長髮育甚至產生自殺的想法。
抑鬱癥狀
作為家長、監護人和照顧者，當孩子情緒低落時，應該注意識別一些信號和徵兆，來了解他們的精神健康狀況，及時予以關護。
精神障礙診斷和統計手冊（DSM）被專業人員用於診斷精神障礙，在其理論指導中，當發現青少年兒童感到絕望或者已經情緒低落或持續悲傷超過2周的時間，則應該引起關注。DSM手冊列出了以下抑鬱症的徵兆，如果患者至少存在有五種徵兆且持續兩周或更長的時間，則可能被診斷為重度抑鬱症（MDD）：
● 一天中大部分時間情緒低沉、悲傷或沮喪。對於孩子來說，悲傷的表現更可能會被易怒的狀態或行為取代；
● 對活動的興趣減少（一天中的大部分時間或者全天）；
● 顯著的體重減輕（並非計劃性減肥），或者食慾下降。在兒童患者中，也可能表現為沒有預期的體重增長；
● 睡眠困難（失眠）；
● 言語、反應或動作明顯遲緩，或者激動和不安；
● 疲憊，沒有精神；
● 每天感到無價值或過度內疚；
● 每天難以集中注意力，思考出現困難。這可能表現為學習成績的下降；
● 出現對死亡的密切關注或產生自殺的念頭，也可能出現自殘行為。
如果有些讓他們感到非常痛苦的事情發生，比如失去朋友或親人，那麼出現這些抑鬱症的徵兆也是正常的。但如果沒有類似的觸發事件，或者這些徵兆並沒有隨著時間而消失，那麼孩子們很可能會走向抑鬱。進行心理諮詢通常是最好的選擇，心理專家會比你更懂得如何與陷入抑鬱的孩子建立溝通。
如何幫助孩子遠離抑鬱症
抑鬱症不容忽視。為了青少年兒童的健康成長，心理治療（尤其是藥物治療）只能作為抑鬱症發生後的保底措施。而作為照顧者的家長，對孩子家庭的關護和照顧是最重要的，這可以在源頭上讓孩子遠離抑鬱，或改變抑鬱的發展傾向。
1
陪伴與溝通
這將包括兩個方面，一是陪同孩子一起玩耍和生活，例如散步、郊遊、棋盤遊戲、討論作業和校園生活等，幫助他們放鬆身心同時拉近距離；二是與孩子建立心與心的溝通，讓他們能對你敞開心扉，隨時將遇到的壓力和痛苦傾訴出來。
在與孩子的溝通中，需要注意有時你的沉默會比評論更重要。尤其在他們開誠布公地與你交談時，你發表的評判很肯能會造成中斷，並使他們不再願意向你表達想法和情緒。試著與孩子建立朋友的關係，理解他們一些自私的想法或思考方式，而不總是作為領導者的角色。
2
充足睡眠
睡眠是影響孩子情緒的重要因素之一，睡眠不足可能導致他們一整天的疲憊或不安。根據Sleep Aid Resource的相關資料，3至18歲的青少年兒童每天需要約8至12小時的總睡眠時間，這包括日間小睡的時間，具體參見下表：
3
限制面對螢幕時間
與電子產品相處時間越久的孩子，越容易出現焦慮和抑鬱。當它們陷入其中時，會阻止他們向身邊的人表達內在的情感，因此要限制他們面對螢幕的時間，這包括電視、電腦、手機、遊戲設備等。
如果他們已經對此產生濃厚的興趣，或者身邊的玩伴都在花大量時間在這些電子產品上，那麼限制他們使用這些電子產品可能會有些困難。你不能簡單地勒令他們停止玩手機遊戲，或者只是告訴他們出去玩，你需要做的是找到一些替代品，如徒步旅行、手工藝、繪畫、音樂、建造模型、騎行或郊遊等。這些也可以成為他們的娛樂來源，與他們朋友的家長一起，基於這些娛樂方式定期組織小的聚會或派對也是不錯的選擇。
4
保持運動鍛煉
無論孩子選擇了何種娛樂休閑方式，保持運動鍛煉都是必不可少的一部分，這將在很大程度上影響他們的身心健康。除了我們剛才提到的運動方式，堅持像游泳、跳繩、慢跑之類的有氧運動，也可以幫助他們保持活力，增強身體和精神上的韌性，從而提高抵抗抑鬱的能力。
同時，熱愛運動的孩子在學校中也會更受歡迎，這也可以幫助他們獲得更多的交流渠道和遠離校園欺凌。
5
與孩子談論校園欺凌
不容否認，校園欺凌的現象總是或多或少地存在的，大到造成人身傷害，小到語言上的凌辱或群體疏離，都可能是造成青少年兒童抑鬱的原因。應注意到當孩子帶著低落的情緒放學時，一定是在學校發生了不愉快的事情，你需要陪他們做些喜歡的事情（例如吃一個冰淇淋），建立順暢的溝通，同時也要關注他們身體上是否受到傷害。
一旦發現有校園欺凌的情況，你可能需要做多方面的應對，孩子、老師、家長都是需要溝通的對象。避免在第一時間造成衝突，這並不利於解決問題；另外，讓孩子學會面對、拒絕沉默也是家長應盡的責任。
6
幫助孩子處理困難任務
尤其是已經患有抑鬱症的青少年兒童，由於注意力、思考能力受到影響，很難去解決一些較難或複雜的問題。他們可能會在學習中遇到困難，因此帶來的挫折感也容易導致進一步的焦慮或抑鬱。幫助他們把任務分解成更小、更易管理的部分，讓他們逐步完成來增加信心。
7
營造積極的家庭氛圍
家人的消極態度、語言或行為會對孩子產生很大影響。如果家庭不能成為孩子的安全避難所，那他們也很容易壓抑自己的想法和情緒。大聲的吵叫、謾罵，身體暴力會對孩子的心理和情感造成很大的創傷，這種消極氛圍對於誘發抑鬱症可能無異於校園欺凌。
青少年兒童需要的成長氛圍是積極的，這包括一些關懷和正向的激勵，以及對思想和行為的認可。未成年人相對而言更以自我為中心，向他們灌輸思維往往會產生負面的作用，出現抵製情緒。可以嘗試去鼓勵他們用「我感覺……」來表達自己的想法和感受。
8
留意自虐、自殺傾向
對於兒童來說，這種情況較為罕見，但對於青少年而言則是非常危險的。根據美國國立精神衛生研究所（NIMH）的統計，自殺是10到34歲之間的人的第二大死因。留意他們是否有這些可能的徵兆，比如肢體上的外傷、玩弄利器等。雖然他們可能會在日記或社交網路中記錄自己的危險想法或計劃，但尊重孩子的隱私仍然是重要前提。對於他們平時在社交網路發布的內容，不要急於表達或糾正不同的見解，這樣很容易切斷與他們的溝通渠道。
當孩子出現自虐、自殺傾向時，表示經歷了重大挫折或已經陷入重度抑鬱，需要進行心理乾預。400-1619-995是一個公益性熱線，可以保存在手機中，或者通過搜索「自殺乾預熱線」來尋求幫助。不要忘了諮詢心理專家是最好的方法之一，這也可能是諮詢「自殺乾預熱線」得到的最終建議。
前 言
應認識到，心理疾病是普遍存在於我們之中的，這包括任何年齡階段的人。無論如何，陪伴與溝通是預防青少年兒童抑鬱症的關鍵所在，作為家長和照顧者，還應通過教育資源了解和學習如何與不同年齡階段和孩子建立良好的溝通。
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