研究人員發現了調節免疫反應，控制疾病的新途徑

德克薩斯大學阿靈頓分校的研究人員發現了一種潛在的新途徑來調節免疫反應並可能控制中樞神經系統的炎症性疾病，如腦膜炎和敗血症。

「我們需要知道什麼能夠對細菌感染產生炎症反應才能調節這一過程，」負責該研究的UTA化學副教授Subhrangsu Mandal說。

「如果我們能夠這樣做，我們就能控制到目前為止難以治療的中樞神經系統炎症性疾病，如敗血症和腦膜炎，以及癌症和肌肉萎縮症，這些也可以看作是一種炎症，「 他加了。

Mandal和他的團隊的研究成果發表在Scientific Reports上。

研究人員發現白細胞中存在的長的非編碼RNA分子HOTAIR能夠在細菌存在的情況下發出信號通知這些細胞激活免疫反應。RNA或核糖核酸存在於所有活細胞中。它的主要作用是攜帶DNA的指令。

「我們知道HOTAIR在信號傳導途徑中的作用也意味著我們可以將其用作細菌感染的生物標誌物，」他補充說。「簡單的血液檢查可以更快地指示感染，為患有膿毒性休克和腦膜炎等快速移動疾病的患者提供更好的治療，這些疾病到目前為止一直難以治療。」

研究人員利用UTA北德克薩斯基因組中心的資源，證明非脂質RNA表達 - 包括HOTAIR-是在用脂多糖處理的白細胞中誘導的，脂多糖是在細菌細胞外膜上發現的分子。研究表明，HOTAIR基因與細胞因子一起表達，細胞因子作為免疫應答的一部分由細胞排出，並與iNOS等炎症反應基因一起表達。因此，可以得出結論，HOTAIR是病原體誘導的細胞因子表達，免疫應答和炎症的關鍵調節因子。

「像HOTAIR這樣的長鏈非編碼RNA正在成為細胞信號傳導過程的關鍵調節因子，許多在免疫細胞中表達並在免疫反應中發揮關鍵作用，」Mandal說。「以前在UTA護理與健康創新學院與Marco Brotto進行的研究已經確定了氧氣與組織的低流量和與癌症有關的HOTAIR之間的聯繫。」

「擁有像北德克薩斯州基因組中心這樣的資源，實際上意味著我們可以將我們的工作成倍增加，從而研究非編碼RNA，這是一個新興的生物化學領域，」他補充道。UTA化學和生物化學主席Fred MacDonnell對這項新研究向Mandal表示祝賀。

「與免疫反應途徑相關的基礎科學是至關重要的，因為迄今為止很少有成功治療膿毒症和腦膜炎等極端炎症的治療方法，」MacDonnell說。「UTA強烈關注健康和人類狀況的主題，以及在我們的旗艦科學與工程創新研究大樓中開設北德克薩斯基因組中心，使UTA能夠在他們的領域開展項目。「