原來如此？身體炎症可能影響睡眠

美國西北大學一項新醫學研究發現，炎症包括關節炎、1型糖尿病等，是導致自身免疫紊亂的根本原因。炎症對人體生物鐘功能產生意想不到的影響，可能導致睡眠和生物鐘紊亂。

這項研究使用一種稱為「基因開關」的新技術，在轉基因小鼠模型中打開和關閉炎症。當研究人員關閉炎症開關時，老鼠無法判斷時間，也無法保持完整的休息周期。

研究發現，炎症的起因和人體生物鐘控制之間存在關聯。

身體如果患有炎症，會經歷一種名為NF-kappa beta(NFKB)的過渡遺傳因子。NFKB是一系列連鎖反應或途徑的催化劑，這些反應或途徑導致炎症性疾病患者的疼痛和組織破壞。

「NFKB也是連接炎症『靜息-活動』模式的關鍵」。研究者稱，當人體肌肉酸痛時，服用布洛芬來減輕炎症，實際上是在試圖降低炎症的激活。

再者，人體生物鐘和免疫系統之間的聯繫，對於我們理解炎症和感染性疾病有很大幫助。

人體有一種關鍵的白血細胞（稱為巨噬細胞），當接觸細菌時，使得巨噬細胞內的生物鐘停止，從而讓它發炎。

當身體感染炎症時，巨噬細胞中的生物鐘就會關閉。當炎症存在很長一段時間時，隨著生物鐘停止，實際上可能使疾病惡化，通常慢性疾病（如類風濕關節炎）患者就是這樣。

研究者稱，很長一段時間以來，免疫系統和生物鐘都是相互關聯的，人體免疫系統對細菌產生不同反應。

闡述人體生物鐘在免疫系統中的作用，為廣泛的治療提供了新方法。

例如，在治療炎症疾病時恢復生物鐘功能，能幫助我們理解炎症的發生機制。

研究者表示，炎症和生物鐘之間的相互作用，不僅與炎症如何影響睡眠-覺醒周期有關，還與免疫細胞和脂肪細胞的工作機制有關。

這也正是研究炎症的原因所在。