通用汽車計劃斥資數十億美元打造自動駕駛汽車

記者 | 李亦萌

從目前的行業趨勢來看，汽車製造商在任何時候投資自動駕駛技術都不會顯得像是一著昏招。這倒不是因為汽車製造企業對“迎來一個無人駕駛世界”這件事本身有多確定，僅僅是因為自動駕駛技術在眼下已經形成了一筆大生意。

近日，通用汽車旗下自動駕駛汽車部門Cruise Automation從不同渠道獲得了11.5億美元投資，此舉令它成了一個估值高達190億美元的業務部門。可供參考的是，Lyft作為網約車第一股，自幾年3月底上市以來，其市值也僅為170億美元，相比Cruise Automation的估值少了整整20億美元。而整個通用汽車的市值約為540億美元，這意味著，Cruise Automation的估值約佔該公司市值的三分之一。

通用汽車稱，新增投資令該公司過去幾年內在Cruise Automation部門中的累計投資總額達到了72.5億元，其中包括來自母公司的資金。

目前，Cruise Automation的現金流主要來自其現投資方，其中包括通用汽車、本田汽車、日本軟銀和其他一些機構投資者。

去年，Cruise Automation從軟銀和本田處分別獲得了22.5億美元和27.5美元的資金。去年11月，該公司還宣布將把版圖擴張至西雅圖，並在2019年年底之前雇傭多達200名工程師，充分利用西雅圖的區位優勢吸引軟體工程師、數據分析師和計算機視覺和機器學習專家的吸引力。

對Cruise Automation而言，現有資金相當充裕，這將有助其在一場日益激烈的技術競賽中取得先機。

事實上，目前在自動駕駛領域，已經出現了諸多重量級競爭參與者。各大企業均謀求以最快的速度推出具備完全自動駕駛功能的產品。

可以預見的一點是，一旦有哪家汽車製造商贏得了這場“競速比賽”，就可以成為下一個與谷歌、蘋果等企業齊名的科技巨頭。

這也是目前大量資金不斷湧入自動駕駛技術領域的原因，幾乎所有有志改進這項技術或將其市場化的企業都從中獲得了紅利。正如Cruise Automation首席執行官丹·阿曼（Dan Ammann）所言，“開發和大規模部署自動駕駛技術對我們這代人來說是一項工程學上的挑戰”。

“深度利用現有資源實現目標的能力對我們來說是一種極富競爭力的競爭優勢。”他補充道。