本田 投資 Cruise，自動駕駛汽車市場整合加快

文 | 大壯旅

來自新智駕（AI-Drive）的報導

在自動駕駛汽車的開發進程中，通用又拉到了重量級盟友——本田。

最近幾年，由於投入不斷加大，通用及其自動駕駛部門 Cruise Automation（以下簡稱 Cruise）已經成為行業長官者之一，本田由於過於保守和謹慎，已經跟不上整個自動駕駛行業的步伐。

不過，這家日本巨頭可不甘心落後於時代潮流——10 月 3 日，本田宣布加入通用陣營，共同研發自動駕駛汽車並完成規模化生產和全球部署。

本田入局，市場整合加快

這是通用和 Cruise 拉來的第二個合作夥伴。

此前，軟銀願景基金（Vision Fund）就宣布為 Cruise 投資 22.5 億美元，而本田則會為 Cruise 注資 7.5 億美元。除此之外，本田還會在 2030 年之前為 Cruise 投入 20 億美元。這意味著本田將在 Cruise 上共計投資 27.5 億美元。

“有了本田的資源和能力，我們會走得更快。”通用汽車董事長 DanAmmann 在周三的發布會上說到。雙方合作後，本田將獲得 Cruise 5.7% 的股份。

拿到新的投資後，Cruise 估值上升至 146 億美元（拿到軟銀投資時估值為 115 億美元）。

在拿到軟銀投資時，通用就亮明了自己的態度，歡迎其它合作夥伴加入。不過，在宣布新夥伴本田加入時，Ammann 又補充道，“我們選合作夥伴也是非常挑剔的，因為項目資源相當豐富。”

兩年前被通用以 5.81 億美元現金收購後，Cruise 的估值一直在穩步增長。據新智駕了解，通用當時也是破釜沉舟，有傳聞稱加上各種核心成員的獎金，通用拿下這家小公司一共砸下差不多 10 億美元。

本田加入後，通用的自動駕駛戰略也有了相應更新，與原來單一的雪弗蘭 Bolt 不同，這次雙方要打造多用途的專用自動駕駛車輛。

不過，Ammann 不願透露這款新車發布的詳細時間表。他只是重申了通用零汙染、零堵車和零傷亡的目標。據 Cruise CEOKyle Vogt 透露，過去兩年，團隊一直在秘密研發一款突破性的新車，希望借此徹底擺脫以司機為中心的傳統思維。

據新智駕了解，通用將在自動駕駛計程車和物流車輛兩個領域發力，通用更是一心要“斷了自己的後路”，將方向盤和踏板全部移除。同時，它還要借這一技術變革實現新的業務突破，造車和買車的單一商業模式可能會成為過去式。

雖然一直是競爭對手，但近年來通用和本田也有不少合作：兩家公司一直在合作開發氫燃料電池技術，2020 年密歇根的燃料電池工廠就會正式投入生產。

由於自動駕駛汽車前期還是會在地理圍欄中運營，因此氫燃料電池也非常適合用作車輛動力系統，畢竟它不用像電動車一樣在充電站進行緩慢充電。

不過，要論基礎設施建設，氫燃料電池車還是落後不少，因此它對個人買家的吸引力有限。但對車隊來說，遍地的加氫站就沒那麽重要了，只要能支撐車隊運營就好。

在接受採訪時，汽車谘詢公司 Brulte & Co. 聯合創始人 Grayson Brulte 就表示，“顯然市場整合已經開始了。自動駕駛生態並非贏家通吃，我們也不需要 20 個不同的自動駕駛系統。玩家們必須選好陣營並向著同一個目標進發，打造出用戶需要的自動駕駛汽車。”

在他看來，這次合作有利於推動通用自動駕駛技術走向全球，同時加快本田自動駕駛汽車的部署。

需要注意的是，通用明年在舊金山部署自動駕駛計程車服務的計劃並不會被打亂。而通用和本田聯合研發的產品將為成為 Bolt 的後續車型，也許未來三年內就能面世。

為什麽本田沒有選擇 Waymo？

實際上，本田能給 Cruise 提供如此巨額的投資有些出人意料，因為一直以來外界都覺得本田應該會與 Waymo 合作。

2016 年，就有消息稱本田正在和 Waymo 接觸，傳言雙方將在自動駕駛領域合作。Gartner 分析師 Mike Ramsey 表示：“本田自己開發自動駕駛汽車有難度，因此想找個合作夥伴，而日本巨頭正好和通用關係不錯。”

在發布會上，本田 COO Seiji Kuraishi 澄清：與通用和 Cruise 的合作是排他性的。

這就意味著本田與 Waymo 的合作徹底告吹。這讓人們不禁想象，本田和 Waymo 之間到底發生了什麽？關於這個問題，Kuraishi 也不願透露相關細節。

從商業角度來看，與通用合作確實更符合當下利益。

畢竟 Waymo 早已申明，它要緊握自動駕駛技術和數據的控制權。對汽車廠商來說，這就意味著通過數據賺錢的小算盤打不成了，而且有可能徹底喪失主動權，成為 Waymo 的附庸。相反，如果成為通用的合作夥伴，就能更好的接觸技術和數據，自己扼住命運的咽喉。

縱觀整個自動駕駛行業，Waymo 和通用確實是處在領先地位。Waymo 在未來 3 到 4 年內旗下車隊將擁有 8 萬輛自動駕駛汽車，而通用則集結了多方力量，同時在汽車廠商佔有能碾壓 Waymo 的巨大優勢。

其他廠商也在加速追擊。今年 9 月，豐田就向 Uber 投資了 5 億美元，而經過與 Waymo 的法律戰和今年 3 月的致命事故，Uber 確實傷了元氣。通用老對手福特也加快了腳步，後者的自動駕駛部門獲得了巨額資金並計劃在 2021 年量產自動駕駛汽車。

附 Cruise CEO Kyle Vogt 發言全文：

4 個月前，我們迎來了合作夥伴軟銀，它要為 Cruise 投資 22.5 億美元。今天我們又有新夥伴本田的加入——帶著滿滿的誠意、技術和 27.5 億美元而來。

不過，最重要的依然是公司間的合作，我們要共同研發一款創新且節省太空（注：本田外號太空魔術師）的自動駕駛汽車，為用戶帶來獨特的體驗並將堵車消弭於無形。

對我們來說，分享通用的技術是最佳選擇，本田的加入不但能加快整個項目的進度，還能擴大自動駕駛技術的閱聽人。

在汽車行業有個金科玉律，那就是新的量產車型研發至少需要四年時間，完成設計、生產並推向市場更是需要花費超過 10 億美元。

別忘了，這還是有現成生產線和經驗豐富團隊的情況下（如果沒有就得再加 10 億）。大多數公司都沒這個實力，因此它們的研發周期會更長，這也是為什麽現在車內的導航系統和音樂播放器看起來總是那麽過時的原因。

我們一直在加快自動駕駛技術的部署，這也是 Cruise 採用通用現有電動車平台的原因，我們要搶時間。

現在，Cruise 已經能借助通用的生產線製造自動駕駛汽車。解決了生產問題，我們就能專心進行迭代並降低未來量產時的風險。我們也很高興能在不久的將來與用戶分享經驗。

鑒於我們第一批自動駕駛汽車很快就會落地，因此是時候討論下一步了。過去兩年，我們一直在秘密研發一款突破性的新車，它已經徹底擺脫以司機為中心的傳統思維。

說實話，打造一輛擁有完美用戶體驗，最佳運行參數並有效利用太空的汽車是一個巨大的工程挑戰，我們正在努力。而有了本田的助力，我們找到實現這一重任的最佳拍檔。【完】

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