19世紀時，英國是全世界綜合實力最強大的國家。在當時地球上的24個時區中，每個時區都有英國控制的殖民地，其領土總面積達到了驚人的3千多萬平方公里。英國也由此被稱為“日不落帝國”。
日不落帝國在全盛時期有多麽強大？英國經濟學家傑文斯曾在1865年描述說：“北美和俄國平原是我們的玉米地，加拿大和波羅的海是我們的林區，澳大利亞是我們的牧場，南非和澳大利亞是我們的金礦，印度和中國是我們的茶葉種植園，東印度群島是我們的甘蔗、咖啡、香料種植園，美國南部是我們的棉花種植園。”一句簡單的話語，卻形象地描繪了英國鼎盛時期的盛況。
不過在經過兩次世界大戰後，美國已經成為了當之無愧的世界第一強國，而英國則漸漸走下了神壇。尤其是在第二次世界大戰後，殖民地解放運動發展到高峰，英國被迫放棄了大量海外殖民地，這就使得英國的國力迅速下降。
那麽，在二戰之後丟掉的殖民地中，有哪一個對英國影響最大，讓英國最為心疼呢？
要說讓英國最為心疼的殖民地，那就不得不提到英屬印度。
在英國殖民時代，英屬印度的面積非常龐大，如今的印度、孟加拉國、巴基斯坦、緬甸等國家，全部都屬於英屬印度的範疇。
在英國對印度進行殖民統治的兩百多年裡，英屬印度憑借其肥沃的土地和豐富的物產，每年都會貢獻英國接近4成的GDP。20世紀初英屬印度總督寇松就曾經坦言說：“只要我們統治印度，我們就是世界第一；如果我們失去印度，我們就將降成三流國家。”
而從戰略意義角度來說，印度對英國更是有著非常大的價值。
在統治印度的年代中，英國人在西北方向一步步蠶食著奧斯曼帝國，在東北方向威懾著沙俄向中亞南亞群略。並且印度緊鄰印度洋，英國掌握著印度，就牢牢掌握著對印度洋的海洋霸權。
因此，無論從哪個角度來看，印度對於英國都具有極大的價值。而英國本身也對印度保持了足夠的重視。二戰之後，英國為了將印度綁在自己的戰車上，將印度納為了聯合國的第一批成員。只不過當時殖民地解放的大勢已經不可逆轉，英國最終在1947年通過印巴分治方案，印度正式獲得了獨立。
當年就有專家推測說，21世紀將有兩個國家的GDP總量超過美國，一個是中國，另外一個就是印度。到今天，印度的GDP總量已經和英國持平。
第二個英國最為心痛的殖民地，則是蘇伊士運河。
蘇伊士運河本來一直是歸屬埃及所有。後來埃及成為了英國的殖民地，蘇伊士運河也就順理成章地落到了英國人的手裡。
在1922年埃及獨立後，英國卻拒絕交還蘇伊士運河的主權。埃及當時國力孱弱，也就沒有在此事上多做糾結。
二戰之後，英國國力明顯下降，而埃及則在1952年政變中建立了共和國。建國之後，埃及開始就蘇伊士運河問題與英國交涉。然而英國在將所有部隊都撤出埃及後，卻不肯放棄蘇伊士運河。這就導致了在1956年7月26日，埃及政府直接宣布將蘇伊士運河公司收歸國有，公司全部財產移交埃及。
事情發生後，英國開始在聯合國會議上尋求幫助，但卻並沒有得到任何結果。無奈之下，英國只好夥同法國和以色列，以武力的方式強行奪取了蘇伊士運河的控制權，這便引發了第二次中東戰爭。
英、法、以的行為受到了國際社會一致譴責，美蘇兩國強硬地介入此事件，並對三國施加壓力。最終在強大的國際壓力下，三國被迫接受停火決議，蘇伊士運河也自此正式脫離了英國的控制。
說起來，英國之所以拚命想要搶奪蘇伊士運河，實在是因為蘇伊士運河具有非常重要的戰略意義。作為聯通歐亞非三大洲的主要國際海運航道，蘇伊士運河連接了紅海與地中海，使大西洋、地中海與印度洋得以聯通，大大縮短了東西方航程。
一旦埃及關閉蘇伊士運河，那麽地中海就基本成為了湖泊。英國賴以生存的海軍和海上貿易就失去了生命的通道。這也就意味著英國徹底失去了海上霸主的地位，並且很難翻身。
失去了蘇伊士運河和印度之後，英國再想要重現日不落帝國的輝煌，已經幾乎沒有機會了。
（參考資料：《英國史》等）
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