1939年9月，德國對波蘭發動了閃電襲擊，第二次世界大戰正式爆發。
1941年12月，日本對美國珍珠港發起了突襲，美國在次日對法西斯集團宣戰，正式加入戰場之中。
根據一戰的情況來看。美國顯然是非常想通過戰爭發財並提升國際地位的。那麽，美國為什麽在二戰進行了兩年多以後，才加入戰場，在這之前美國又在忙些什麽呢？
一戰期間，美國政府對戰爭進行了巨大的投入。然而在戰爭結束後，美國卻並沒有得到滿意的收益。這樣的一個結果，讓美國政府和美國人民都非常的失望。
因此在一戰後的很長一段時間裡，美國一直都奉行著孤立政策。尤其在1935年，美國還頒布了一條將孤立政策推向極致的《中立法案》。
《中立法案》規定，在兩個或若乾個外國之間發生戰爭時或在戰爭過程中，凡美國或其屬地的任何地點把武器、彈藥及軍事裝備輸往交戰國港口，或輸往中立國以轉運至交戰國者，均屬違法。簡單來說，這條法案就是美國不能直接或間接向戰爭中的國家出口物資。
不過在1937年，日本向中國發動侵略後。美國為了維系其在亞洲地區的利益，便破例沒有在中日戰爭中使用該條法案。中國政府因此從美國購入了大量的物資，而日本也購入了大量的石油。
1939年，納粹德國向波蘭發起進攻，挑起了第二次世界大戰。實際上早在二戰之前，德國就已經先後對奧地利、捷克斯洛伐克等國家發起過進攻。所以這一次德國進攻波蘭，美英法等西方國家也並沒有引起足夠的重視。
然而在滅掉波蘭後，德軍兵鋒一轉，突然開始向西歐發動進攻。在美國還沒有回過神來的時候，號稱陸軍世界第一的法國已經宣布投降。此時歐洲除了西邊的英國和東邊的蘇聯外，其余國家大部分已經盡在德國的掌控之中。
這也就意味著，歐洲即將出現一個超級強國。而這個超級強國的出現，嚴重威脅到了美國的利益。
在美國總統羅斯福看來，1940年是美國加入二戰的最佳時機。
首先，美國為了自身在歐洲的利益，必須打擊不斷壯大的德國。只有歐洲始終保持均勢，各大強國間互相製衡，美國才能夠得到更多的發展時間與機會。
其次，在德國強勢橫掃歐洲之後，德國已經成為了世界人民眼中軍事力量最強大的國家。如果此時美國能對德國宣戰並將其擊敗，無疑是一次向全世界秀肌肉的最佳機會。
法西斯集團挑起戰爭，打破了世界人民渴望的和平。並且由於納粹軍隊執行了希特勒的種族主義，大量的猶太人遭到了屠殺，這引起了全世界的公憤。
這就意味著，美國如果對德國發起進攻，就是完全站在人道主義立場上的正義的一方，是得到全世界共同支持的。一旦能夠出兵並取得勝利，這對提升美國的國際地位顯然是非常有幫助的。
不過，儘管想象很美好，但羅斯福卻不能直接在國會中提出這個主張。因為他十分清楚，孤立主義在美國的支持者是非常多的。一旦沒有處理好，他說不定還會被彈劾下台。
在苦思冥想之後，羅斯福最終找到了一個突破口。那就是在中國戰場上，美國的《中立法案》被撕開了一個口子。這說明出口物資也並不是就完全行不通。那麽為了把這道口子徹底撕開，美國乾脆把出口物資的形式改成租借。這樣一來，相信孤立主義者也沒什麽話好說了。
於是在1941年3月11日，美國正式通過了《租借法案》。該法案規定：美國將會有償地向盟國提供糧食和武器裝備等物資。
與此同時，羅斯福還下令減緩了日本的戰爭資源出口。而這一招，其實才是真正的殺手鐧。
我們知道，日本是個資源貧瘠的島國，在失去了美國的石油出口後，是必須要尋找新的能源供給來維持戰爭的。
對於日本來說，想要得到資源，就只有北上蘇聯或者南下東南亞兩條路。
當時蘇聯並沒有參與任何戰爭，而日本則深陷於中國戰場的泥沼中。如果日本直接北上蘇聯，是很可能在兩線壓力中直接被打崩的。並且即使日本打下了蘇聯的遠東地區，也根本無法從貧瘠的土地中尋找到太多的資源。
但如果日本選擇南下，情況就完全不同了。東南亞不僅資源豐富，足夠日本的戰爭需要，還有助於日本構建大東亞共榮圈。但唯一麻煩的一點是，東南亞國家大都是世界強國的殖民地，日本攻擊東南亞，顯然會招惹到其背後的宗主國。
最終日本在慎重考慮後，選擇了對菲律賓等國出兵。而巧合的是，菲律賓的宗主國正是美國。
這樣看來，美國為了加入二戰，還真的是煞費苦心啊。
（參考資料：《第二次世界大戰戰史》等）
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