文/朱勳
如今的南陽是一個內陸三線城市，但在兩千多年前的漢代，卻是五大都會之一，躋身“北上廣深”序列，兼之人文薈萃，中國歷史上的十多位聖人中，就有四位出自南陽：商聖范蠡、科聖張衡、醫聖張仲景、智聖諸葛亮出生或生活在這裡。
曾有好事者以薑姓呂氏封於南陽，附會出一個謀聖薑子牙來，這就像說秦始皇是趙國人一樣可笑。若一定要湊足五聖，大可以將光武帝劉秀列入其中。劉秀的歷史功績雖有水分，但歷來受到士大夫階層的推崇，稱其“內聖外王”。
南陽市位於河南省西南部，豫鄂陝三省交界處，為三面環山、南部開口的盆地，地處伏牛山以南，漢水以北。
南陽市行政區劃
上古時期，傳說堯帝的兒子朱，最初被封於丹淵，其封地在今南陽淅川縣的丹水流域，故稱之為丹朱。即《尚書·逸篇》所載“堯子不肖，舜使居丹淵為諸侯，故號曰丹朱”。
還有一種說法，大禹將今南陽鄧州作為都城，稱其出自杜佑《通典》：“鄧為禹都”。但經筆者查閱資料，這一說法始見於北宋的地理著作，似乎是對《通典》原文“鄧州本夏禹之國”的誤讀，只能說這裡屬於傳說中的大禹封國的範圍。
西周時期，南陽因為在成周洛邑以南，屬於《詩經》中的“周南”地區。在這片土地上，周天子分封了申、鄧、呂、謝、酈、蓼等諸侯國，成為江漢一帶的屏障和橋頭堡。而楚國先祖也在丹陽（淅川縣境內）建立起自己的第一個國都。後來楚國國力漸盛，遷往郢都，揮師向北擴張，在這裡設立宛邑。
先秦風雲：五羖開秦霸，陶朱麾越甲
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春秋戰國時期，南陽地區雖然長期屬楚，但從這裡走出的兩位大神級人物，分別開啟了秦國和越國的霸業。
一位是百裡奚。他本是虞國大夫，晉獻公假途伐虢，滅掉虞國，俘虜了虞君和百裡奚。當時晉獻公將長女嫁與秦穆公為夫人，百裡奚便被當作陪嫁的奴隸送到秦國。
百裡奚逃往宛邑，被楚國人扣押。秦穆公聽說百裡奚有才能，想用重金贖買他，又怕楚國懷疑，就派人對楚國說想用五張黑色公羊皮贖回這個奴隸，楚國同意了。秦穆公向他詢問國家大事，他推辭說：“臣亡國之臣，何足問？”秦穆公說：“虞君不用子，故亡，非子罪也。”兩人暢談數日，秦穆公十分賞識，授以國政，號稱五羖大夫。
百裡奚，五羊皮
百裡奚為相期間，內修國政，外和強晉，為秦國的崛起做出了巨大貢獻。秦人俱歸功於他，傳頌不絕，至戰國秦孝公時，尚有人在商鞅面前稱頌百裡奚，說他“相秦六七年，而東伐鄭，三置晉國之君，一救荊國之禍。發教封內，而巴人致貢；施德諸侯，而八戎來服。由余聞之，款關請見。”特別是由余入秦，並國十二，開地千里，稱霸西戎，使秦穆公位列春秋五霸之一。
春秋後期，宛邑三戶人范蠡與文種一道入越。越國會稽大敗於吳後，范蠡勸勾踐答應吳國的任何條件以求保全社稷。按照吳越雙方議和的條件，越王勾踐將要帶著妻子到吳國當奴仆。范蠡自告奮勇，願與同行。
君臣二人韜光養晦，盡心服侍夫差，使其喪失了警惕。回國以後，范蠡輔佐勾踐十年生聚、十年教訓，向夫差進獻美女，消磨其意志。
公元前476年，夫差傾全國之力，北上中原爭霸，使國力嚴重消耗，後方空虛，范蠡建議勾踐立即興兵伐吳。經過三年的苦戰，吳軍全線崩潰，吳王夫差逃到姑蘇台固守，同時派出使者向勾踐乞和，希望勾踐也能像二十年前一樣，允許保留吳國社稷，而自己也會反過來服侍勾踐。勾踐動搖了，范蠡陳述利弊，最終拒絕了這一條件，夫差羞憤自殺。
滅越以後，范蠡功成身退，化名鴟夷子皮，泛舟五湖，以經商為業。他勸文種一同隱退，文種不聽，最終自取殺身之禍。
經商期間他三次經商巨富，三次散盡家財，後定居於宋國陶丘，自號“陶朱公”。世人譽之：“忠以為國，智以保身，商以致富，成名天下。”後代生意人多供奉他的塑像，成為財神之一。范蠡不僅善於理財，又富於儒商精神，因此被尊為“商聖”，如今仍被供奉在南陽財神廟正堂。
范蠡也是南陽人
秦昭王三十五年（公元前272年），秦國最終奪取了此地，初置南陽郡。根據《讀史方輿紀要》的說法，“在中國之南而居陽”，故稱南陽，這便是這一地名的由來。
兩漢榮光：帝鄉白雲起，飛蓋上天衢
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秦統一以後，“遷不軌之民於南陽”，強迫六國富豪、商人及手工業者雲集南陽，客觀上促進了南陽經濟的發展。西漢時期，南陽郡屬荊州刺史部，轄36縣，地域廣袤，除今天南陽地區全部外，還包括平頂山地區和襄陽地區的一部分。
南陽古灌區與關中鄭國渠、蜀郡都江堰齊名，並稱三大灌區。如漢元帝時，南陽太守召信臣興辦水利，“起水門提閼凡數十處，以廣灌溉，歲歲增加，多至三萬頃，民得其利，蓄積有余”。其中以六門陂為著名，它位於穰縣之西，設三水門引水灌溉，元始五年又擴建三石門，合為六門。
南陽的手工業和冶鐵業發達，成為設工官的9個地區和設鐵官的46個地區之一。這些都促成南陽成為與洛陽、邯鄲、臨淄、成都並列的一線城市。
也正是在漢元帝時期，長沙王一系的舂陵侯家族遷居南陽蔡陽縣白水鄉（今湖北省棗陽市郭莊鎮），又開啟了一段輝煌的歷史。西漢後期，王氏外戚專權，王莽又以改革派的身份登上權力巔峰，並最終代漢，建立了新王朝。但其無厘頭的理想化改革造成了巨大混亂，加之天災橫行，綠林赤眉起義，天下大亂。
劉縯劉秀兄弟，依托南陽豪強，並與綠林軍聯合，取得宛城、昆陽之戰一系列大捷，動搖了新莽的統治。後來劉縯在內訌中被殺，劉秀忍辱負重，前往河北二次創業。期間形成了南陽功臣集團，如鄧禹、賈複、岑彭、馬武等人，甚至河北集團的首座吳漢也是南陽籍貫。
因此在東漢建立以後，劉秀通過政治運作，使南陽集團成為最終的勝利者。又改舂陵鄉為章陵縣，設廟祭祀四代直系宗親，與長安洛陽二廟共同構成東漢的宗廟體系。南陽成為名副其實的“帝鄉”。
南陽成為天下雄郡，有劉秀的原因
南陽太守杜詩修治陂池，開墾土地，使全郡可灌溉農田達四萬頃，又推廣水力鼓風機，大大提高了冶鐵效率，提高了冶鐵工藝水準。他與召信臣一起，被南陽民眾親切稱為“召父杜母”。豪強勳貴的莊園經濟也在皇權的庇護下，不斷發展，至漢和帝時，南陽人口240多萬，成為天下第一大郡。
經濟的發展也催生了科技文化的發展。南陽西鄂人張衡，是東漢初蜀郡太守張堪的孫子，從小就善寫文章。他在長安洛陽遊歷，入太學學習五經六藝，曾寫下規模宏大、汪洋恣肆的《二京賦》，名震京華。
不僅如此，他還致力研究天文、陰陽、歷法等學科，創製渾天儀，以演示日月星辰的運行，又造地動儀，以遙測地震方位（存疑）。後世把張衡稱為“木聖”，近世為了弘揚科學精神，改稱“科聖”。國際天文組織於1970年將月球背面的一個環形山命名為“張衡環形山”，又於1977年將小行星1802命名為“張衡星”。
另有醫聖張仲景，是與華佗同時期的人物，但因《三國志》不載，所以往往被歸結為東漢人物。據史書記載，東漢桓帝時大疫三次，靈帝時大疫五次，獻帝時疫病流行更甚。成千上萬的人被病魔吞噬，以致造成了十室九空的空前劫難，南陽地區也接連發生瘟疫大流行。
張仲景的家族本來人丁興旺，自從建安初年以來，十年間，有三分之二的人因瘟疫而死亡，其中死於傷寒者竟佔十分之七。對此，張仲景痛下決心，潛心研究傷寒病的診治。
張仲景祠
此後他短暫出任長沙太守（存疑），一邊治理郡縣，一邊開堂坐診，故長沙亦有張仲景祠。他借此將自己多年對傷寒症的研究付諸實踐，進一步豐富了自己的經驗，提高了自己的認識。經過數十年含辛茹苦，他終於寫成了《傷寒雜病論》，後輯佚為《傷寒論》和《金匱要略》，成為繼《黃帝內經》後又一部具有里程碑意義的醫學著作。
三國魏晉：三顧隆中對，好為梁甫吟
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三國時代，隨著魏蜀吳三方勢力的陸續成形，南陽荊襄一帶成為三國交錯之地，並隨著人員往來，成為著名的人才集散地。
如果說起南陽的代言人，任何一個學過中學語文的人，都能脫口而出“臣本布衣，躬耕於南陽”的諸葛亮。不過對於諸葛亮究竟是哪裡人，卻又一段公案，雖然是一個老話題，但筆者覺得仍有必要說個明白，以正視聽。
諸葛亮所在的隆中，根據考古訂正，位於今河北省襄陽市以西13公里處。但以漢代的行政區劃，這一地區處於南陽郡的邊緣地帶，古人更重郡望，所以諸葛亮自稱“躬耕於南陽”也是沒有問題的。
立於南陽臥龍崗的武侯祠，千百年來不斷重修奉祀，已成定規。襄陽古隆中則因地處偏僻，人氣稍弱，明朝時，襄王朱見淑因營建王陵，將原有建築和碑刻毀壞。況且諸葛亮是屬於全中國的，山東沂南孔明故居和四川成都武侯祠，也並未爭訟。
諸葛亮是屬於全國的諸葛亮
南陽北可至洛陽，西可入關中，南可臨荊襄，東可通淮汝，人口糧草充足，袁術、張繡先後佔據這裡。曹操兩征張繡，在南陽境內發生了著名的淯水之戰、穰城之戰，其中淯水之戰曹操痛失曹昂、典韋，可以說這裡是他的傷心地。
而漂泊半生的劉備，輾轉投奔劉表，屯駐新野。建安十二年，劉備前往隆中拜訪諸葛亮，諸葛亮向劉備獻上了《隆中對》。從此劉備如魚得水，最終開創季漢，可以說這裡是他的龍興地。
建安十三年，曹操親率大軍南下，劉表病死，次子劉琮代立，遣使者投降曹操。劉備屯兵於樊城，不知道曹軍的突然到來，直到曹軍抵達宛城時才發現。劉備不忍拋棄跟隨的百姓，上演了攜民渡江的壯舉。
赤壁之戰後，荊州由三家瓜分，曹操將荊州刺史部移至新野，南陽一躍成為州治所在，曹丕時又分南陽郡置義陽郡。
而三國也各自在南陽吸收了不少人才，蜀國除諸葛亮外，還有南陽人黃忠李嚴、義陽平氏（今桐柏縣西南）人魏延；曹操在劉琮投降之際，起用了南陽宛人文聘，官至江夏太守、後將軍。吊詭的是，後來翻越陰平小道，滅亡蜀國的鄧艾，也是義陽棘陽（今新野縣東）人。從某種意義上說，蜀漢興也南陽，亡也南陽。
興蜀之諸葛亮與滅蜀之鄧艾
都與南陽頗有淵源
西晉建立以後，置南陽國，轄十四縣，封司馬炎第三子司馬柬於此。司馬柬沉著聰明有器量，深受其父喜愛，後改封秦王。永嘉之亂後，其過繼子司馬鄴被擁立為皇太子，即皇帝位，是為晉湣帝。不久劉曜圍攻長安，晉湣帝出降，標誌著西晉的滅亡。
安史之亂：時窮節乃見，喋血守孤城
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經過南北朝大亂世，南陽地區的行政區劃也變得複雜起來。隋初罷南陽郡，置鄧州，隋煬帝複置南陽郡，但已不是漢代的大南陽郡，而是分屬於南陽郡、淯陽郡、淅陽郡、淮安郡、舂陵郡。唐初再次罷郡設州，在南陽地區置宛州、淯州、鄧州、唐州、純州、酈州、淅州等，後來宛州並入鄧州。唐玄宗天寶初，鄧州改回南陽郡，唐肅宗乾元初，又改回鄧州。
經過貞觀之治、開元盛世，南陽農工商業繁榮。李白曾遊覽南陽，吟出《南都行》一首：
南都信佳麗，武闕橫西關。
白水真人居，萬商羅鄽闤。
高樓對紫陌，甲第連青山。
此地多英豪，邈然不可攀。
陶朱與五羖，名播天壤間。
麗華秀玉色，漢女嬌朱顏。
清歌遏流雲，豔舞有餘閑。
遨遊盛宛洛，冠蓋隨風還。
走馬紅陽城，呼鷹白河灣。
誰識臥龍客，長吟愁鬢斑。
而安史之亂的爆發，將大唐盛世之夢打得粉碎，一時間天下動蕩，南陽人再次譜寫了可歌可泣的故事。
張巡，《舊唐書》記作“蒲州河東人”，《新唐書》記作“鄧州南陽人”，而最早提及張巡籍貫的，則是中唐柳宗元所寫的《唐故特進贈開府儀同三司揚州大都督南府君睢陽廟碑並序》中“南陽張公巡”。考慮到柳宗元本身就是河東人，時間上又較近，應該比較可信。
張巡博覽群書，通曉戰陣，於開元末中進士，歷任太子通事舍人、清河縣令、真源縣令。天寶十四載，安史之亂爆發，數月後，安祿山就攻陷東都洛陽，稱帝建號。由於承平日久，叛軍勢大，一些地方官員望風而降。次年，叛軍攻陷宋、曹等州，譙郡太守楊萬石投降，而真源縣屬譙郡管轄。楊萬石降敵後，又逼張巡為長史，並令其接應叛軍。張巡大怒，起兵對抗叛軍，響應者千餘人。
在之後的近三年時間裡，張巡以一支弱旅轉戰雍丘（今河南杞縣）、寧陵（今河南寧陵縣）、睢陽（今河南商丘），屢挫強敵。
至德二載， 安慶緒派部將尹子琦率突厥、同羅、奚族等部精銳，共十幾萬人，進攻睢陽。張巡激勵將士防守反擊，大敗叛軍。七月，叛軍再次強攻睢陽。守軍只剩千餘人，每日才能分到一杓米，只好吃樹皮和紙，瘦弱得拉不開弓，而且外無救兵。叛軍受挫後，圍城挖壕，壕外再築柵欄，以作長期圍困。
到此為止，張巡堪稱不世出的英雄豪傑，但此後的吃人守城則帶來了無盡的爭議，且將繼續爭議下去。雖然最後睢陽城陷，張巡戰死，滿城百姓也不剩多少了，但終究是遏止了叛軍南犯之勢，遮蔽江淮，使東南地區免於兵災。千秋功罪，只能留待後人評說。
無獨有偶，在張巡的家鄉南陽，也在發生過程相近，但爭議要少得多的故事。
南陽對遏止安史之亂有巨大作用
天寶十五載，魯炅出任鄧州刺史、南陽太守、兼南陽守捉、防禦使。不久又升南陽節度使，率領嶺南、黔中、山南東道的五萬軍隊駐扎在葉縣北面，防備安祿山。三月，魯炅在滍水南面修築營寨，四面深挖壕溝據守。 叛軍繞到右側順風放火，濃煙飄向營壘，士兵們不聽勸阻，頂著木板逃跑，陣腳大亂，魯炅等人逃脫，余眾潰散。
至德二載，魯炅召集打散的軍隊退守南陽，遭到叛軍圍困。不久，潼關失守，叛軍讓哥舒翰召他出來投降，被嚴詞拒絕。叛軍再派武令珣前來進攻，數月未能攻克。城裡糧食耗盡，就煮弓箭上的牛筋來吃，米每鬥賣到五萬錢，一隻老鼠賣到四百錢。
五月十五日，魯炅率領數千士兵突圍而出，逃往襄陽，叛軍尾隨追擊，魯炅拚死戰鬥兩天，迫使叛軍撤回。當時叛軍想攻打江漢一帶，幸虧魯炅守住要道，南方得以保全。
南陽在唐朝政局中的作用不止如此。時至中唐，志在削平藩鎮的唐憲宗，任命李愬為左散騎常侍、兼鄧州刺史、禦史大夫、隨唐鄧節度使。李愬以此為基地，雪夜襲蔡州，是“元和中興”重要的一步。
宋元變局：自古兵家地，一舉天下驚
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北宋年間，南陽歸京西南路管轄，節度上設武勝軍，行政上設唐、鄧二州。由於唐朝區劃變遷的影響，在後來人們的概念裡，鄧州和南陽郡可以劃等號，因此在《宋史·地理志》中，鄧州、南陽郡、武勝軍節度並寫。
政和二年，鄧州由上州升格為望州，經濟文化得到長足發展。慶歷五年，范仲淹出知鄧州，為鄧州的人文歷史寫下了光輝的篇章。
但好景不長，隨著靖康之亂的爆發，北宋滅亡，南陽地區再次成為南北爭奪的焦點。南宋初年，鄧州屬宋；紹興十一年，宋金和議，鄧州割讓給金國。
金大正八年（1231年），蒙古三路進金，由托雷部強行借道宋境，從大散關沿漢水千里大迂回，在鄧州、唐州方向襲擊金國後方。金軍主力完顏合達部從潼關南下馳援，但次年正月，窩闊台部攻克鄭州，汴京岌岌可危，金哀宗急命完顏合達回師勤王。
拖雷尾隨而至，一路襲擾金軍。當金軍走到鈞州（今河南禹州）三峰山時，攜帶的糧草已經告罄。拖雷首先佔據三峰山，被金軍優勢兵力包圍，此時氣象突變，大雪紛飛，金軍“僵凍無人色，幾不能軍”，而蒙古軍則習慣於在寒冷的氣候下作戰。
蒙古軍反圍金軍，輪番衝殺，並故意讓開一條道路。金軍慌不擇路，向鈞州突圍，蒙古軍趁勢追擊，將其攔腰截斷，迅速演變成一邊倒的屠殺。此役金軍主力十五萬全軍覆沒，兵不複振，滅亡已成定局。
蒙古滅金的關鍵戰役與南陽關係重大
南宋在備戰上與金國的顢頇形成鮮明的對比。南宋嘉熙年間，鄧州人王堅在今南陽杏山一帶屯田練兵，偵知蒙古軍在丹江沿岸建造船隻，準備南下攻宋。他憑借著熟悉的地形，盡焚其戰船木材。此後他多次擊敗蒙古軍，以戰功升任團練，駐守合州，參與收復興元（今陝西漢中）的作戰。寶祐二年(1254年)，升任興元都統，兼知合州。
王堅調集軍民數萬，加固釣魚城，在城上開鑿大小“天池”養魚，修築從主城至南北江邊的城牆，阻敵於城牆與江流之外。釣魚城成為川陝民眾聚集的軍事重鎮。
寶祐六年（1258年），蒙哥汗親自督戰，猛攻釣魚城。王堅據險守城五個月，蒙古軍不能下。七月，蒙哥命人於釣魚城東面高地上築台，以偵查城中情勢。王堅早有準備，當蒙哥登台了望時，命人放石炮將其擊成重傷（一說蒙哥未被擊傷，患病而死）。次日，王堅又將天池中兩條大魚和面餅投於城下，並致信蒙哥“爾再攻十年，城亦不可得”。蒙哥又急又怒，創傷機甲狂潮，不久死於溫泉寺中。
此戰不但迫使蒙古軍中止攻宋，甚至遠征西亞的旭烈兀聽到消息後，也率主力返回蒙古草原，埃及轉危為安。西方人稱之為“上帝折鞭”。
釣魚城也留下了南陽人的痕跡
而隨著忽必烈稱帝，元軍卷土重來，南陽成為南下荊襄的前進基地，至今南陽地區仍有不少蒙古族聚居。
而又是南陽人，為蒙古滅宋敲上了最後一顆釘。鄧州穰縣人劉整有智謀，善騎射，人稱“賽存孝”，因受南宋將領呂文德的排擠，憤而降元。他向忽必烈提出“欲滅南宋，先取襄陽”的戰略，成為元朝水軍的創始人之一。至正十年（1273年）正月，阿術、劉整水陸並進，攻破樊城，襄陽投降，南宋大勢已去，迅速滅亡。
明清舊夢：唐王有遺脈，南明終難鳴
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明朝初年，沿襲元朝舊製，設置南陽府，轄南陽、南召、唐縣、泌陽、桐柏、鎮平、新野、內鄉、鄧州等地。
南陽是朱元璋第二十三子唐王朱檉的封地，永樂年間在南陽城內建造了規模宏大的唐王府，成化年間又建造九座郡王府。隨著朱元璋那套反人類的祖製逐漸松動，南陽的商業隨之活躍，山、陝、江、浙、川、鄂客商紛至遝來，各種商務會館、公館在各地興起，糧食、棉花、生絲、煙草、綢緞、油料、皮毛、木材、藥材等大量湧入市場，並行銷全國各地。
靖難之役中，鄧州人鐵鉉詮釋了千秋忠義。鐵鉉時任山東參政，燕軍南下，他與都指揮盛庸歃血為盟，死守濟南。朱棣圍攻三月不克，計劃決水淹城，鐵鉉以詐降之計，引誘朱棣入城。入城之際，鐵鉉命人用鐵閘伏殺朱棣，卻隻砸中了馬頭。朱棣惱羞成怒，又用火炮轟擊城牆，鐵鉉在城頭張掛明太祖像，使濟南得以保全。相持三月，鐵鉉招募壯士，出奇兵襲擾燕軍，迫使朱棣退回北平。
建文四年（1402年），燕軍繞過防守嚴密的濟南，沿大運河南下，最終攻佔京師，建文帝下落不明。朱棣複攻濟南，鐵鉉不肯投降，終因寡不敵眾，城池陷落。
鐵鉉後在淮南被俘，押送京師，寧死不跪。盛怒的朱棣將他凌遲處死，父母發配，長子充軍，妻女籍沒教坊司。明神宗時，終於下詔為鐵鉉等七位建文忠臣立廟。南明弘光帝時，追贈鐵鉉為太保，諡忠襄。
濟南鐵公祠，供奉著南陽人鐵鉉
另一位鄧州人李賢，亦有追贈三公之榮耀。正統十四年，李賢隨明英宗出征，在土木堡之變中僥幸生還。景泰二年，遷兵部右侍郎，轉戶部侍郎，次年又轉吏部右侍郎。明英宗複辟後，為內閣學士，遷吏部尚書，又加太子太保。
他為於謙鳴不平，並勸告英宗摒除所謂“奪門功臣”。明憲宗即位後，又加少保、華蓋殿大學士、知經筵事。李賢去世時，追贈特進光祿大夫、左柱國、太師，極盡哀榮。
明末的第十一世唐王朱聿鍵，目睹山河破碎，於崇禎九年率護軍北上勤王。因此舉違反宗室條例，被免為庶人，圈禁在鳳陽。
隆武帝早年被崇禎虐得夠嗆
1644年，崇禎帝在北京自縊，眾臣擁立福王之子朱由崧為帝，在南京即位，年號弘光，大赦天下。朱聿鍵也被釋，並封為南陽王。1645年，弘光帝被清軍俘獲，鄭芝龍、黃道周等人擁立朱聿鍵監國，隨即於福州登基稱帝，改元為隆武。
朱聿鍵雖然賢明，有志恢復故土，在多數跟豬相差不大的明朝宗室中實屬難得，然而明朝積重難返，大勢已去，南明內部也存在唐王魯王之爭，雙方甚至互殺來使；以鄭芝龍為代表的地方實力派，也擁兵自重，架空了隆武小朝廷。
1646年，清軍進攻福建，黃道周組織義軍抗清，兵敗被俘，慷慨就義。情急之下，朱聿鍵“禦駕親征”，鄭芝龍卻突然反水降清。朱聿鍵在汀州被清軍追上，一說死於汀州正堂之上，一說被俘後絕食而死。他終究沒能像光武帝一樣中興明朝。
清朝康熙年間，南陽武侯祠、山陝會館等古建築巍巍壯觀，富麗堂皇，這裡是北京通往湖廣和雲貴川的交通要道，陸路驛道與水路碼頭相接，有“南船北馬”之稱。山、陝、江、浙商賈雲之集，工商業興旺，南陽成了豫西南的經濟中心。光緒十年，鎮平開始生產絲綢，並遠銷歐洲及東南亞各國。鄧州是彭而述、彭始摶父子進士的故鄉。
進入民國以後，由於中國的政治經濟重心徹底轉向東部沿海，南陽不可避免地走向衰落。儘管如此，南陽地區還是誕生了不少文化名人。如甲骨學家、古史學家董作賓，教育家、藏書家張嘉謀，教育家、哲學家馮友蘭，作家姚雪垠等。
今天的南陽地區，以第一產業為主，中醫藥業、玉雕產業等第二產業為輔，服務業也極具潛力，蓄勢待發。有以內鄉寶天曼、西峽老鸛河，和以南陽武侯祠、內鄉縣衙四個4A級自然人文景觀為代表的豐富旅遊資源。
相信隨著鄭萬高鐵和寧西高鐵的陸續開工建設，南陽有望成為豫西南交通樞紐，將會有一個更好的發展前景。
香港九龍灣馬來街興發大廈15樓D室