選擇低碳水還是高碳水？飲食應守「中庸之道」

根據一項最新的大型研究顯示，無論是低碳水化合物還是高碳水化合物飲食都會增加早逝風險。這項研究結果恐怕對於那些為了減肥或健康原因而放棄麵包、米飯和土豆的人來說是個不太妙的消息。

研究人員對八項大型研究的結果進行了綜合分析後發現，攝入適量的碳水化合物對健康的生命來說是最好的。如果從碳水化合物中攝入的熱量低於40%或高於70%，都會導致較高的死亡風險。

然而，並非所有的低碳水化合物飲食都是一樣的。以大量肉類（如羊肉、雞肉、牛排、黃油和乳酪等）和脂肪來代替碳水化合物的人相比於以蛋白質或植物脂肪（如牛油果，豆類和堅果）代替碳水化合物的人死亡風險更高。生酮飲食、Atkins和Dukan等流行的減肥飲食法中就含有大量肉類食物。這項研究於8月16日發表在《柳葉刀-公共衛生》上。

研究第一作者，布萊根婦女醫院的心血管醫學專家Sara Seidelmann博士說：「以蛋白質或脂肪代替碳水化合物的低碳水飲食成為了一種廣泛流行的減肥方式。然而，我們的數據表明，基於動物源性食物的低碳水化合物飲食與較短的整體壽命之間存在關聯。這種飲食方式不值得鼓勵，但是卻在北美和歐洲非常流行。相反，如果你選擇了低碳水化合物飲食，那麼應該用植物脂肪和蛋白質來代替碳水化合物，這樣從長期來看能使人在衰老的過程中保持健康。」Seidelmann既是心臟病專家也是營養學專家，他的團隊已發表了大量的研究成果。他說：「營養對於所有人來說都非常重要，但是關於我們應該吃什麼大家一直以來都很困惑。有的時候出來一項研究告訴人們高碳水化合物好，而過幾天又出來一項研究推反了之前的研究，告訴人們低碳水化合物好。因此，我們的目的是徹底地回答問題，而非簡單地提供片面資訊。」

他表示，直接比較低碳水化合物和高碳水化合物的試驗是不可能的，因為研究必須要持續好多年，而人們很難在如此長的時間內堅持固定的飲食方式。相反，Seidelmann的團隊對來自美國四個不同社會經濟背景的社區超過15400名年齡在45至64歲之間的人進行了一項觀測性研究。受試者被招募參加一項動脈粥樣硬化風險的研究。這些人分兩次填寫了關於自己飲食模式的調查問卷，時間間隔六年。之後研究人員對他們的健康狀況進行了為期25年的追蹤，並考慮到了可能會影響結果的因素，包括諸如吸煙、收入和糖尿病等。這些結果與世界各地進行的七項其他觀測性研究匯聚到一起，總共涉及到人數超過430000人。

他們發現，50多歲的人中，採用適量碳水化合物飲食（有50%的能量來自碳水化合物）的人預期剩餘壽命為33年，這比採用低碳水化合物飲食的人長4年，比採用高碳水化合物飲食的人長1年。

作者表示，由於研究的性質，他們無法證明因果關係。然而，他們發現，那些接受嚴格限制碳水化合物的西式飲食的人往往攝入的蔬菜、水果和穀類更少，取而代之的是更多的動物蛋白和脂肪。有些動物產品會激活炎症通路、生物老化以及氧化應激，而這些都是導致死亡風險增加的促成因素。

高碳水化合物飲食在亞洲和較貧窮的國家更普遍，人們會攝入更多的精製碳水化合物，如米飯。這也會導致長期的高血糖負擔，使代謝惡化。

哈佛TH Chan公共衛生學院的流行病學和營養學教授Walter Willett說：「這些發現使過去相互矛盾的觀點統一起來。過多或過少的碳水化合物都有害，但是最重要的影響因素是脂肪、蛋白質和碳水化合物的種類。」

Seidelmann說，利用低碳水化合物飲食來減肥非常流行，因為這樣做在短期內很有效果，而這種飲食通常以肉類為主。這項研究並沒有比較適量碳水化合物飲食和基於植物性食物的低碳水化合物飲食，但是飲食中的植物性食物越多，死亡率越低。

英國國家醫療服務系統（NHS）的營養學家Catherine Collins說：「在營養方面，沒有任何物質像碳水化合物和脂肪這樣引起廣泛爭議，但是基於長期的證據表明，我更支持高碳水化合物飲食對健康的益處。」Collins說：「對低碳水化合物高脂肪飲食的狂熱是基於生活方式的選擇和天花亂墜的證據。」這種飲食的信徒常常不同意世界衛生組織以及全球各政府健康機構的建議，其中包括英國公共衛生機構，該機構推薦我們每天攝入的碳水化合物應該滿足一半的日常熱量需求。」她補充說，這些研究對當前針對糖尿病患者應該採用低碳水化合物飲食的宣傳提出了疑問。她說：「很多用於控制糖尿病的奇怪的低碳水化合物飲食吸收了媒體的注意力。該研究糾正了這個一邊倒的爭論，提醒人們長期採用這種方式的風險。」

加拿大麥克馬斯特大學的Andrew Mente博士和Salim Yusuf博士在這份期刊上的一篇評論中寫到，我們無法徹底弄清楚所有影響結果的因素，但是這些發現表明，適當地攝入碳水化合物對於人們來說比低或高碳水化合物更好。

研究人員們寫道：「必要營養素的攝入量應當堅守『中庸之道』，即避免過低導致營養缺乏，也要避免高水準帶來的毒性。這種方法能夠維持生理過程和健康（所謂的最有效點）。儘管碳水化合物並非某種必要的營養物質（與蛋白質和脂肪不同），但是身體需要一定量的碳水化合物在活動期間滿足短期能量需求，並使脂肪和蛋白質的攝入也可以維持在各自的最有效點。」