運載火箭發動機燃料泄漏 印度登月被叫停

一名要求不公開姓名的科學家說，運載火箭發動機燃料泄漏可能是導致印度第一艘“軟著陸”登月飛船在發射倒計時階段中止的原因。

印度“月船2”號月球探測器14日在升空前不到一小時中止，印度空間研究組織給出的原因是運載火箭出現“技術故障”。為確保萬無一失，這一機構宣布取消當天發射，後續將發布新的發射時間。

一個專家委員會正在查找原因。《印度時報》16日以一名參與發射任務的資深科學家為消息源報導，發射“月船2”號的GSLV MK-III型火箭發動機氦燃料組件出現泄漏。“填充氦（燃料）後，我們發現壓力下降，表明有泄漏，”這名科學家說，不排除“多處泄漏”的可能性。

《印度斯坦時報》報導，7月有4個發射窗口，分別是15日、16日、29日和30日；科學家們正在奮力“阻止泄漏”，以期趕上7月底發射窗口。

專家說，就再次嘗試發射，科學家們可能會持謹慎態度。曾在印度國防研究和發展組織工作的科學家拉維·古普塔說：“如果不能在48小時內（再次嘗試）發射，那就可能推遲幾個月，直到我們有適當的發射窗口。”

按照印方的說法，“月船2”號計劃耗資大約1.4億美元，原定2018年3月發射，由於修改設計等原因4次推遲發射時間。這次發射任務包括繞月觀測和在月球南極著陸，收集水冰、岩石和土壤數據。探測器由月球軌道飛行器、著陸器和月球車組成，原定9月6日在月球南極兩個隕石坑之間著陸。

一旦著陸成功，印度將成為繼美國、俄羅斯、中國之後第四個實現在月球“軟著陸”的國家。