【文/觀察者網 徐蕾】
距離趕上美國、俄羅斯、中國，成為第4個在月球實現軟著陸的國家只有一步之遙，印度在“月船2號”發射前56分24秒，突然叫停。
《華盛頓郵報》視頻截圖
據《華盛頓郵報》當地時間7月15日報導，當天，印度原定於凌晨2點51分從東海岸發射“月船2號”，但在最後倒計時不到1小時的時候，取消了第二次探月任務，原因是“技術上的一個障礙”。
五名獨立消息人士向《印度時報》證實，發射推遲是由於低溫階段的泄漏。一位資深科學家告訴《印度時報》：“在填充氦氣後，我們發現壓力在下降，這表明有泄漏，團隊還沒有找到泄漏的確切位置，可能有多個泄漏。”
報導還提到，在6月22日對一個相同的低溫發動機進行地面測試時，測試人員發現了氧氣罐泄漏的問題，但印度空間研究組織決定繼續發射。
要知道，這次登月備受全印度的期待，據《紐約時報》14日報導，印度兒童們在國外視頻網站YouTube上向印度航天局發送信息，祝其好運；發射前的準備圖像登上了所有印度報紙的頭版；電視廣播員們用“印度最偉大的太空探險”來激發全國的愛國主義。
期待發射的學生們 《紐約時報》視頻截圖
印度空間研究組織（Indian Space Research Organization，簡稱ISRO）曾計劃為網絡觀眾直播此次活動。發射取消後，ISRO在推特上表示：在運載火箭系統中發現了一個問題，官員們推遲了任務，“作為充分預防的措施”。新的日期預計將很快宣布。
新德里電視台（NDTV）的科學編輯帕拉瓦·巴格拉在報導中說，故障似乎發生在低溫發動機階段，這是航天運載火箭的最後階段。他透露，本月可能會進行第二次嘗試。
但他補充說，“即使推遲一年，也不會有太大影響”，在那之前，沒有其他能夠到達該目標區域的任務。“畢竟這是一門火箭科學。”
印度宇航局沒有回應置評請求。其負責人西萬（K. Sivan）早些時候曾表示，這將是印度迄今為止最複雜的任務。《印度斯坦時報》稱，包括主席西萬在內的所有Isro高級官員都在調查到底是哪裡出了問題，但是沒有科學家被允許靠近火箭，因為火箭仍然充滿了燃料。一位不願透露姓名的Isro官員說：“委員會正在開會。我們只有在他們完成之後才會知道發生了什麽。”
他們補充說，故障是由火箭內置的系統探測到的。
印度國防研究組織前官員古普塔對當地新聞機構ANI說，倒計時在重大問題發生之前的“正確時間”停止。
距離發射12小時前，ISRO發在國外社交媒體的照片
《華盛頓郵報》表示，這次失敗的發射對印度的太空雄心是一個打擊。印度希望憑借“月船2號”成為繼美國、俄羅斯和中國之後第四個在月球表面實現軟著陸的國家。
“月船2號”是印度第二次探月任務。2008年，印度發射“月船1號”，但這是一個軌道飛行器，並沒有在月球表面著陸。
此次任務耗資1.41億美元，遠低於美國宇航局在上世紀60年代和70年代花費250億美元實施的阿波羅計劃。
但是，印度的太空野心顯而易見，該國今年將太空預算增加到18億美元，雖然這只是美國太空預算的一小部分。
上個月，印度總理莫迪在G20峰會上說，“據說天空是極限。這在早些時候是正確的，但現在印度在太空探索方面邁出了一大步。”
一個月前，6月12日，印度太空研究組織公布了該航天器的一些照片。
英國廣播公司（BBC）表示，如果一切按計劃進行，著陸器和月球車將於9月在月球南極附近著陸。如果成功，這將是有史以來第一個在該地區著陸的航天器。
當時，《印度時報》報導稱，這一登月計劃已經錯過了去年4月以及今年1月的發射日期，原因是設備設計改變後，很多地方也要隨之改變。另外，著陸器模型在測試的時候受到損壞，也推遲了發射。
一再的推遲讓印度差點就輸給以色列，失去第四個登陸月球的機會。不過，報導稱，以色列4月12日的發射失敗了，這讓印度又有機會趕在以色列之前登陸月球。
就在7月15日即將到來時，印度人們對“月船2號”的期待以及民族自豪感達到了頂峰。
據《紐約時報》14日報導，印度兒童們在國外視頻網站YouTube上向印度航天局發送信息，祝其好運；發射前的準備圖像登上了所有印度報紙的頭版；電視廣播員們用“印度最偉大的太空探險”來激發全國的愛國主義。
印度學生繪製的拚貼畫，描繪“月船二號”探月任務，底部寫著：印度邁向月球 《紐約時報》截圖
學生們模仿發射 《紐約時報》視頻截圖
《紐約時報》表示，登月計劃對任何國家來說都是一個大膽的舉動，尤其是對於一個仍有數億人陷入貧困的國家——印度。但是，印度又有些不同，這個國家的科學和工程實力不容小覷。他的它的軟體開發人員被認為是世界上最偉大的開發人員之一，每年它的大學都會培養出數千名才華橫溢的科學家和工程師，他們都是尖端技術領域的專家。
今年5月，莫迪在大選中大獲全勝，獲得連任。報導認為，他如此受歡迎的一個重要原因是，他一直在推動一個更強壯、更自信的印度，渴望成為超級大國。
許多印度人認為，這項將在太空展開的任務，是印度歷史上的一個轉折點。他們用幾乎完全相同的詞語來描述“月船2號”的重要性：“我們現在將成為第四太空強國！緊隨美國、俄羅斯和中國之後。”
只不過這一步之遙，印度在15日凌晨暫時止步了。
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