楊貴妃吃的荔枝，是從廣東運來的嗎？

晚唐風流才子杜牧有一首著名的《過華清宮絕句（其一）》，詩雲：“長安回望繡成堆，山頂千門次第開。一騎紅塵妃子笑，無人知是荔枝來。”

楊貴妃喜歡吃荔枝，唐明皇李隆基為討前兒媳的歡心，不惜勞民傷財，不遠千里運送荔枝供楊玉環享用，杜牧做詩辛辣地諷刺了唐明皇與楊玉環。

問題來了，楊玉環要吃的荔枝，是從哪裡來的？首先，長安所在的關中地區並不生產能讓楊貴妃流口水的荔枝，李隆基和楊玉環要吃荔枝，只能從氣候溫潤的南方荔枝產地運到長安。

唐朝的荔枝產地，主要集中廣東和四川。

因為一個人，廣東的荔枝非常有名，他就是北宋大文學蘇軾。蘇軾被貶惠州後，發現惠州的荔枝味美，寫了一首名詩《惠州一絕》，詩曰：“羅浮山下四時春，盧橘楊梅次第新。日啖荔枝三百顆，不辭長作嶺南人。”

而在唐朝，嶺南的荔枝早已大名鼎鼎，唐人多認為楊玉環吃的荔枝發自嶺南。但是，這裡有一個問題，荔枝保存時間短，白居易就說過：荔枝摘了之後，一天之內就有些變顏色，三天之內就臭了。而且，嶺南距離長安又數千里之遙，古代的交通條件又比較落後。當時最快的運送方式，除了快馬，就是快船。

假設嶺南的荔枝從韶州（廣東韶關）裝運，入京路線大致是：從韶關進入江西，沿贛江北上進入長江，再經漢江至襄陽，再經武關道入關中。即使速度再快，這一趟在四五天之內是難以完成的。古代低溫保存技術落後，荔枝在當時的條件下，所能保存的極限，也就三四天。快馬七、八天之後，把嶺南荔枝送到楊貴妃面前，已經無法食用了。

要想在短時間內運送新鮮的荔枝到長安，這就要求荔枝產地離長安越近越好。四川盆地氣候溫潤，適宜大面積種植荔枝。四川的荔枝產地在哪？巴州、涪州一帶。巴州，就是現在的四川省巴中市；涪州，就是現在的重慶市涪陵區（下稱川渝交界地區）。

這裡的荔枝不如嶺南荔枝有名， 但味道也非常可口。更重要的是，川渝交界地區距離長安，遠近於嶺南。

川渝交界地區的荔枝要進長安，應該走哪條線呢？這就比較簡單了，如果是巴州的荔枝，則巴州出發，進入米倉道，快馬進入漢中，然後再走褒斜道進入關中。褒斜道，就是蜀漢丞相諸葛亮北伐時曾走過的路線。如果是涪陵的荔枝，則從涪陵出發，北上至通州（四川達州），經陝西省鎮巴縣，進入陝西省西鄉縣。從西鄉至達州的這條山道，有一個非常好聽的名字——荔枝道，相傳既為楊貴妃運送荔枝而得名。

涪陵的荔枝抵達西鄉後，此次送荔枝之旅隻完成了一半。從西鄉到長安，還要經過一條山路，這就是在歷史上大名鼎鼎的子午谷（子午道）。諸葛亮北伐曹魏，大將魏延獻計：給他五千人馬，抄子午道襲取長安。諸葛亮認為魏延此計太過冒險，拒絕了魏延。當時是魏蜀爭霸，魏延的五千人馬有可能被魏兵打了埋伏。但在唐朝開元、天寶盛世，就不存在這個風險，所以荔枝使者走子午道是非常安全的。

無論走米倉道——褒斜道，還是走荔枝道、子午道，川渝交界地區的荔枝，基本可以保證兩天左右送到楊貴妃面前。即使如古人所說，嶺南荔枝的質量要好於川渝交界地區的荔枝，但與長安距離太遠，讓嶺南荔枝在與川渝交界地區荔枝的競爭中很難佔到上風。要吃水果，一定要吃新鮮，普通人都知道這個道理，更不用說高高在上的帝王將相、后宮娘娘了。所以，有人認為，楊玉環含笑吃下的荔枝，應該就來自於川渝交界地區。

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