從觀眾視野消失了許久的鄭爽帶著新劇《青春鬥》高調回歸，還成功站上了劇中五美的C位，在劇中既當學霸、放狠話還會拉CP、懟閨蜜，統統都不在話下，簡直是借著新劇放飛自我，依舊是青春與校園的設定，但28歲的她這個轉型讓觀眾始料未及。
新劇剛一開播，鄭爽就在一夜之間喜提四次熱搜成為焦點，導演趙寶剛更是一路力捧，角色還沒和觀眾見面就稱：“炸裂，可以吧，演技炸裂。”
作為“寶女郎”代表的周迅、陳坤都曾在其執導的作品裡被觀眾熟悉，演技備受肯定。
雖然在觀眾看來，這次選擇流量不俗的鄭爽做女一號頗具風險，不過趙寶剛曾表示因為看重鄭爽有著一股與眾不同的拚勁兒。
走出偶像劇的路線，鄭爽在趙寶剛的作品裡也徹底扭轉了早前的路數。作為劇裡五位閨蜜當中的“大姐大”，向真（鄭爽飾）從一出場就給觀眾一個假小子的感覺，除了一身運動風的打扮，說話也是直爽大條，扮鬼臉搞怪完全難不倒她，比起曾經只會瞪眼嘟嘴的鄭爽，網友：“這次像是換了一個人。”
雖然曾經的楚雨蕁也是打抱不平，但是比起那個剛正不阿也很要強的大學霸，向真的人物性格反倒更加討喜。
為了見男友，一蹦一跳腳下生風的向真（鄭爽飾）還被網友們說成是典型的“熱戀女孩”，比起曾經愛打抱不平的楚雨蕁多了幾分可愛，比起端莊大方的學霸貝微微更有了一些虎妞氣質。
就連開門的方式也從曾經的規規矩矩增加了幾分霸道，用腳踹門的小細節讓這個叛逆少女的人設更加穩固了。
想起曾經在《夏至未至》裡在甜美的女孩立夏，向真簡直就像脫了韁的野馬，完全釋放了自己的洪荒之力。
除了角色性格的轉變讓觀眾覺得鄭爽的演技終於不再單調，就連角色關係也有著微妙的轉變。曾經在《一起來看流星雨》裡一見面就針鋒相對的“死對頭”金娜娜（徐悅飾）和楚雨蕁（鄭爽飾），在新劇中成為了相愛相殺的室友和閨蜜，人物塑造上沒有了絕對的是與非，讓觀眾感覺更真實飽滿。
已經27歲的鄭爽雖然還是沒能走出校園，但是終於一改楚雨蕁貝微微和立夏的“乖乖女”形象，擺脫了曾經小女生式的演技，即使沒能讓角色達到一步登天的效果，但是轉型的進步還是有目共睹。
在劇中熱心的給好友丁蘭（徐悅飾）當起了戀愛助攻，一邊做著閨蜜的思想工作讓她別那麽硬撐著，另一邊還要鼓勵追求者積極主動一點，也算為了朋友兩肋插刀盡心盡力，楚雨蕁的那份仗義還是沒丟掉。
在劇中除了做學霸，看到男朋友趙聰（徐洋飾）幫其他女生拿行李，二話不說用兩倍速跑去宣布主權：“他有女朋友了，就是我，行李自己拿吧。”，也被大家笑稱劇中的“長跑達人”。
向真一直很要強，想要創業做一位“女強人”，但是不被男朋友支持，除了吵架鬥嘴，還用激將法逼他同意，喝醉酒後跟陌生人一起回家，在視頻中向趙聰炫耀，讓趙聰差點提刀去找她。
一樣是校園愛情，向真對待愛情不再有楚雨蕁對慕容雲海只為等你的執著，也沒有了立夏對待感情的虐心，分分合合掛在嘴邊的“孩子氣”中透出了校園愛情的甜蜜和任性，這才是她和趙聰感情的主題。
向真和趙聰的感情被不少網友羨慕，觀眾覺得這對歡喜冤家的校園愛情像極了曾經對愛情懵懂無知的自己。
劇中的向真前後經歷了三段感情，和第二任男朋友莊毅（劉帥良飾）沒有了校園愛情的純真，也因為創業失敗而分手，當她遇到關山（王陽飾）時也已經逐漸成長，褪去了校園中的單純。
鄭爽的演技在新劇中再受爭議，雖然還是青春氣息撲面，乍看一眼還是學生妹的她，在趙寶剛的加持下終於獲得成長，細細品味這個角色才能品出其中的更多味道。
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