遷都之事，為何成為朱元璋一生的遺憾？

京師又稱首都，它是一個政權的中心，又是一個政權存在與否的重要的標誌。因此，“古帝王控制六合，宰割河山，以為子孫久安長治之業者”，莫不重視京師位置的選擇。朱元璋起兵反元不久，在其謀士們的策劃下，以南京作為建都的首選之地。然而為時不長，在其建明稱帝後，就對南京作為首都是否合適發生了動搖，提議遷都，成為朝野關心的大事。

朱元璋選擇南京為都城是當時客觀形勢所決定。朱元璋起兵反元後，最早建議他定都南京的是馮國用。朱問馮國用定天下之計。馮答曰:“金陵龍蟠虎踞，帝王之都。願先拔金陵，定鼎，然後命將四出。’朱元璋對此深表讚同。儘管當時朱元璋兵少力微，還是下定決心向南京方向用兵。此後，朱元璋召見陶安，問曰:“吾欲取金陵，足下以為何如?”陶安回答說:“金陵帝王之都，龍蟠虎踞，限以長江之險，若取而有之，據其形勝，出兵以臨四方，則何向不克。’這是第二個建議朱元璋定都南京之人。從此，更加堅定了朱元璋攻佔南京以為都城的決心。

朱元璋率軍沿江而下，兵鋒所向，直指南京。1356年3月，朱元璋攻佔集慶，改稱應天府(即南京)。此後，朱元璋便以應天為中心，擴大地盤。朱元璋以南京為根據地是一正確的選擇。當時的形勢是：長江下遊是以平江(今蘇州)為中心的張士誠；上遊是以武昌為中心的陳友諒；北方是以劉福通、韓林兒為首的龍鳳政權。在政治上，朱元璋是龍鳳政權的部將，這使朱元璋減去了來自北方的元朝勢力的壓力，使朱元璋得以全力對付與之對立的張士誠和陳友諒。佔據南京及其周圍戰略要地，不但取得了豐富的糧食來源，也在軍事上處於有利地位。

馮國用、陶安這夥謀臣策士一致主張定都南京，加之朱元璋地盤的擴大，軍事力量的增強，定都南京的決心也日益大增。1364年1月，朱元璋自立為吳王，設置百官。1366年8月，朱元漳命劉基卜地，拓建康城，作新宮於鍾山之陽，在舊城東白下門外，奠定了南京作為明初中心的基礎。應當承認，此處中國東南一隅的朱元璋，在當時的形勢下，選擇南京為中心，是一個明智的決策。

1367年是朱元璋一生中具有重大轉折意義的一年。在他先後滅掉陳友諒和張士誠之後，派兵北征，向元朝的殘余勢力發動了進攻。戰爭形勢的變化是朱元璋在南京之外另選都城的重大原因。因為元順帝及其子孫雖然敗走沙漠，但仍保有政權和一定的軍事實力，時時有卷土重來的冀圖。因此如不把京師設在前線，在險要處屯駐重兵，一旦蒙鐵騎奔馳南下，黃河以北就不太容易守住，而應天雖和經濟重心結合，卻偏在東南，距北方蒙古太遠，無力阻止北元的南侵，故朱元璋對定都應天並不滿意。但是，65歲的朱元璋在其失子之後，心力交瘁，失去了遷都的勇氣。定都難，遷都也不容易，朱元璋為此付出了巨大的精力，最終也是未竟之業。