谷歌的下一顆搖錢樹可能是手機地圖服務

騰訊科技訊 據外媒報導，在搜索廣告的支持下，谷歌成為世界上最賺錢的互聯網公司。現在，它正努力把另一個流行的網絡服務變成下一顆搖錢樹。

對於超過10億用戶來說，谷歌地圖是他們生活中不可或缺的東西。他們用它來導航、探索新的城市或尋找熱門的新餐館。這項服務自14年前推出以來，基本上是免費的，也沒有廣告。

對谷歌高管和用戶的採訪表明，這一情況正在發生變化，因為這家互聯網巨頭增加了廣告商與地圖用戶聯繫的方式，同時對一些使用其基礎技術打造自己地圖的企業收取了更高的費用。谷歌地圖現在會定期突出顯示有廣告讚助的地點，而且當人們尋找附近的加油站、咖啡店或其他地方時，谷歌地圖會顯示額外的付費項目。

數字行銷機構Merkle的研究副主任安迪-泰勒（AndyTaylor）說：“他們有很大的機會提高貨幣化水準。他們一直在慢火細燉。”

一個新的疆域

谷歌的搜索業務仍然有著巨大的利潤，也仍然在增長，但這不能永遠持續下去。越來越多的人開始通過亞馬遜網站進行搜索。而且，在移動設備上，谷歌搜索結果排名靠前的地方已放滿了廣告，已沒有多少空間來提供新的廣告位置。相比之下，地圖服務就像一個新的疆域，在這裡，谷歌的廣告系統將開始從巨大的、未開發的數據井源源不斷地抽出現金。

摩根士丹利的分析師布賴恩-諾瓦克（Brian Nowak）在最近一次會議上採訪谷歌業務主管菲利普-辛德勒(Philipp Schindler)時表示：“有時我認為，我跟蹤研究的谷歌業務中最缺乏貨幣化的業務是谷歌地圖。這就像是一個具有很大效用的東西，只等著你去開啟它。”

辛德勒的回應顯示谷歌已不再等待。他把這個機會分成四個方面。首先是不能搞砸的“效用”。其次是對附近事物的搜索請求；第三是各種各樣的個性化建議；第四是搜索附近的企業名錄。

辛德勒說：“如果你從這四個不同的角度來考慮地圖服務的貨幣化——第一個角度明顯要謹慎一點，千萬不要破壞它的效用。其他三個方面我認為將是未來非常有趣的領域。”

谷歌地圖發展計劃還有可能讓谷歌遭遇日益增長的監管障礙。歐洲以違反競爭法為由對谷歌進行了高額罰款。美國越來越多的人要求谷歌規範其數據收集、隱私標準和廣告業務。從地圖服務上賺更多的錢——在這裡，每天有數百萬人分享個人信息——可能會引起更多的審查。

加上從其他谷歌服務中收集到的數據，谷歌知道你在哪裡生活和工作，你經常去的酒吧和餐館，以及你的興趣所在。在谷歌地圖應用程序啟動頁面底部點擊“為你”(For you)標簽，它可能會給你建議一家素食麵包店，同時會說“你似乎對素食感興趣”。

事實上，辛德勒強調，谷歌將以“注重隱私的、讓用戶自願選擇是否參與的方式”在地圖服務中生成個性化建議。

讓廣告成為用戶體驗的有益補充

該公司打賭，在地圖上增加更多的地點和企業數據將導致人們花更多的時間在上面。隨著用戶對地圖的期望越來越高，谷歌有了額外的空間來推出更多的廣告。

谷歌地圖產品管理總監萊嘉斯-穆恩卡(Rajas Moonka)說：“我們希望能夠突出你周圍的事物，並以一種不會影響你體驗的方式將它們展現在你眼前。”

他表示，因為用戶在谷歌地圖上尋找的很多東西本質上都是商業廣告，所以廣告可以成為用戶體驗的一個有益補充。

該公司已經在地圖上測試廣告多年。而且，它的運行廣告的導航應用程序Waze已被下載了超過1億次。但谷歌一直顯得不急不忙。

穆恩卡說，“我們非常小心，不想在向用戶展示這些內容時顯得太咄咄逼人，因為我們不希望用戶覺得他們的體驗受到了影響。”

穆恩卡是一名谷歌資深員工，兩年前被任命負責經營地圖廣告業務。他認為，對於那些經常通過電子郵件行銷方式來尋找潛在客戶的小企業來說，地圖廣告才是一種更有效的選擇。

他說：“這是沒有針對性的，也是大多數人向你傳遞信息的最有效的渠道。我們有機會以一種真正為用戶量身定製的方式來實現這一目標。”

各種形式的賺錢方式

去年夏天，谷歌地圖應用程序的語音導航開始提到那些已經是谷歌搜索廣告大買家的知名公司的品牌。該應用程序有時會說“在星巴克右轉”，而不是說“在迅達大道右轉”，或者說唐恩都樂或當地的油漆店。谷歌表示，這些都不是廣告，快餐連鎖店、銀行和其他地方都是給地圖用戶導航的有用地標。

在過去的兩年裡，谷歌還測試了“Promoted Pins”廣告服務，即印有廣告商品牌的路標，無論用戶是否搜索到了該業務，都會出現在地圖上。麥當勞、唐恩都樂和邁克高仕公司（Michael Kors Holdings Ltd.）都使用了這項廣告服務。

小企業也可以使用Promoted Pins廣告服務。

除了Promoted Pins之外，廣告還可以出現在谷歌地圖的搜索結果中，例如，星巴克付錢可以出現在“我附近的咖啡店”搜索結果列表的頂部。點擊地圖上的餐館列表，它就會彈出一條橫幅，詢問你是否想通過外賣服務Doordash來送貨——這也是一個廣告。在谷歌地圖上選擇一個你需要去的地方，那麽谷歌地圖除了給你開車和步行提供指引外，還會顯示Uber和Lyft的計程車服務選項。這些也是廣告。

谷歌從地圖上賺錢的方式遠遠不只是廣告。長期以來，谷歌一直要求其他公司付費使用它的基礎技術製作自己的地圖。事實上，這個平台上出現了各種各樣的業務。但是直到最近，谷歌還沒有集中精力從中賺錢。

下一顆搖錢樹

去年，情況發生了變化。谷歌把它所有的地圖服務用戶——無論大小——放到了同一個收費體系下。該公司表示，這簡化了流程，但對於許多小用戶來說，這相當於價格大幅上漲。

谷歌地圖企業團隊的負責人加亞特裡-拉詹（Gayathri Rajan）說，現在有超過500萬開發人員使用這些工具。其中有很多付費用戶。不過，有些人對新的方式感到不滿意。

一家初創公司的創始人奧茲扎雷克(Owczarek)稱，谷歌地圖曾經是免費開放的網絡基礎設施。現在，它成了你必須購買的產品。但是，拉詹說，谷歌提供了200美元的減免額度，這覆蓋了大多數小公司的廣告成本。

在這些變化之前，奧茲扎雷克的初創公司每月可以免費查看75萬次谷歌地圖，然後每多查看1000次谷歌地圖就要交費50美分。現在，谷歌讓其用戶每個月可以免費查看3萬次谷歌地圖，然後每多查看1000次就要繳費7美元。他的費用從零一下子躍升到每月5000美元。

“它們的價格並不合理，漲得太離譜。”奧茲扎雷克說。他找到了另一家地圖服務提供商，並對未來使用其他谷歌產品持謹慎態度。

對於谷歌來說，對以前免費的東西突然收取費用，這是罕見而且危險的舉措。但母公司Alphabet需要討股東的歡心，並要實現收入增長目標。地圖是Alphabet為實現這些目標所依賴的下一顆搖錢樹。（騰訊科技審校/樂學）