用呼吸調節身體與情緒

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呼吸？不是每個人與生俱來都具備的一項生理機能嗎？是的，一個具有意識的良好呼吸，對於身體及情緒的進步與改善，遠遠超乎你的想像。

讓我們先來認識一下自己的身體吧。首先，在呼吸過程中，一個很重要的部位——橫膈膜，它是一層骨骼肌薄膜，延展至肋骨底部，將胸腔與腹腔分隔，對呼吸致關重要。如果將手擺在劍突附近（大約就是哈姆立克法會按壓的區域），即可以感覺得到橫膈膜的存在。

哈姆立克腹部衝擊法

急性呼吸道異物堵塞在生活中並不少見，由於氣道堵塞後患者無法進行呼吸，故可能致人因缺氧而意外死亡。哈姆立克腹部衝擊法（Heimlich Maneuver）是美國醫生哈姆立克先生髮明的。1974年，他首先應用該法成功搶救了一名因食物堵塞了呼吸道而發生窒息的患者，從此該法在全世界被廣泛應用，拯救了無數患者，其中包括美國前總統裡根、紐約前任市長埃德、著名女演員伊麗莎白·泰勒等。因此該法被人們稱為「生命的擁抱」。

橫膈膜長得很像一張打開且倒置的雨傘面。吸氣時，因為空氣進入後需要容納太空，胸廓會向外擴張，將橫膈膜向下推；反之，吐氣時，胸廓會向內收縮，橫膈膜則會上升。從解剖學的角度來看，健康且具彈性的橫膈膜，會加速全身的代謝及循環。因為有彈性的橫膈膜，可以提高呼吸效率，增加身體血液含氧量。吸氣的時候是交感神經在作用，吐氣的時候是副交感神經在作用。深而緩慢的吸氣，可以有效穩定交感神經，讓身體保持在平衡、不致於太亢奮的狀態。交感神經若緊張，人體的血液會聚集到肌肉裡，內臟就會相對缺血，造成身體臟器循環的失衡。因此，深層且均勻地吸氣，能使人體內部的各個臟器和細胞均衡供血。

深層的吐氣，有助於副交感神經作用，能幫助情緒穩定，改善睡眠品質。如果呼吸時，吐氣時間比吸氣時間長，而且是緩慢均勻的呼吸，就能活化副交感神經，進而改善自律神經失調等種種問題。 為什麼在練習完瑜伽體位法或是呼吸法後，經常飢餓感會暫時消失？這是因為在練習過程中，過於專註呼吸及扭轉軀乾，可幫助內臟按摩及橫膈膜伸展，以致於刺激胃壁而產生暫時飽足感。我們的肺，在單邊最飽滿的時候，可以漲大到像一顆足球。

想要練習深層且具有品質的呼吸，就必須有效率地使用肺、胸廓，以及橫膈膜向兩側開展的活動度。遺憾的是，高科技使得人們過度使用電腦及手機等3C產品，再加上不良的生活習慣及情緒壓力，讓我們逐漸對於呼吸的意識不足。 壓力大的上班族與容易精神緊繃的人，愈來愈偏向於胸廓前後膨脹的淺層胸式呼吸，使得吸氣及吐氣僅發生在鎖骨跟上胸的位置，而非有效率地使用胸廓及橫膈膜來進行活動。時間久了，橫膈膜自然偏向緊繃，陷入無法好好深層呼吸的惡性循環。沒有好呼吸，自然也就少了好情緒。

氣脈、自律神經以及器官的對應

中醫的解釋，膈腧——橫膈膜相對應的位置，當膈俞發生了緊繃的情況，整條督脈便會跟著擁塞，進而影響到全身的器官。最先發生的通常是消化問題，因為肝膽脾腧都在橫膈膜附近，所以當呼吸品質不夠好時，第一個出狀況的，往往是腸胃消化系統及情緒（三焦腧，主情志與氣鬱，掌管內分泌及情緒穩定）。

如果你習慣西方醫學，不妨改用「自律神經」系統來推想。自律神經掌管心跳、呼吸、血壓、體溫等，錯綜複雜地交織，經由脊髓遍及影響全身，且這些功能皆不受意識控制。 每一次放慢呼吸，都會對神經系統產生舒緩效果，可解除身體的緊繃，有助於放鬆。當身體開始放鬆時，便可將注意力多關注在呼吸及情緒上。

練習呼吸法的好處

本文的目的是重建身體的自然呼吸模式——平穩的橫膈膜呼吸。在這種呼吸方式中，所有的吸氣和吐氣都通過鼻孔，而非以嘴巴來進行。如果呼吸顯得急促、短淺，很可能是因為使用了胸腔在進行呼吸，而隻利用了肺部容積的一部分。 當我們能夠有效率地使用橫膈膜進行呼吸時，就能在吸氣時讓肺部充分擴張，吐氣時儘可能地進行完全，每次吐氣和吸氣都能帶來更多空氣和生命能量。讓我們從有意識的練習開始，逐漸達到身體可以自然而然地良好呼吸習慣上來。

經常練習呼吸法，能為我們帶來以下好處：

1.帶給身體更多的氧氣，排出更多的二氧化碳，強化肺部及橫膈膜。

2.增加腹腔中的內壓，以按摩內臟。

3.有意識地緩慢呼吸，具有安定神經系統的效果。

4.放鬆身體，心情自然逐漸平靜。

或許你現在的任何身體癥狀，全都源自於——沒能好好呼吸。

參考書籍：

圖文摘自方悅知文化出版， 周韶薐 著作《療愈瑜伽》一書。

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