讀過《明史》的人都知道，書中有一句話叫“傳庭死，大明滅”。而這句話中的傳庭就是我今天要講述的孫傳庭。
孫傳庭
孫傳庭，本來是一個文官，國家山河破碎之時，投筆從戎。前期抗擊反叛的農民軍，殺死了第一任闖王高迎祥，將李自成打的只剩十八騎。而崇禎皇帝朱由檢疑心太重，聽信讒言，將孫傳庭打入大牢。
孫傳庭入獄之後，李自成得到了喘息，在河南又聚集了十餘萬人進攻開封，並將守將汪喬年擒殺。崇禎帝得知以後，又重新將關在監獄的孫傳庭釋放，並讓他官複原職，前往陝西去抗擊李自成。
在前往陝西之前，崇禎帝還給孫傳庭一道密令——處死賀人龍。賀人龍是有名的長腿將軍，崇禎十三年，楊嗣昌圍剿張獻忠、羅汝才之時，他從開縣“噪歸”陝西，以致張獻忠突破重圍，從容進入四川，一發不可收拾。在項城戰役和襄城戰役中，他兩次拋棄主帥逃跑，導致戰事失敗，兩位督師被殺。當時人稱，賀人龍跟誰，誰就死。而且賀人龍與李自成、張獻忠是老鄉，都是陝西米脂人，崇禎懷疑他暗中通敵，因此密令孫傳庭捕殺賀人龍。
孫傳庭到了陝西之後，捕殺了賀人龍，接管了他的部隊，在陝西所有部隊中立了威。於是孫傳庭開始著手準備抗擊李自成。
孫傳庭發現，軍隊中計程車兵好多都是老弱病殘，於是重新選拔，從頭開始練兵。部隊武器又老舊，存糧不足，軍餉也不夠。孫傳庭又上書給崇禎帝，崇禎帝此時早就非常焦急，沒有準許孫傳庭的請求，反而催促孫傳庭出兵潼關抗擊李自成。
李自成
孫傳庭知道皇帝已經開始不支持他了，而現在唯一的辦法就是讓陝西當地的鄉紳捐款，並將他們手中侵佔的田地收回來，才能讓軍隊正常運轉。
孫傳庭讓下屬開始丈量土地，鄉紳們知道後，晚上宴請孫傳庭。孫傳庭在宴席上跟他們講清楚了唇亡齒寒的道理，說李自成一旦攻破潼關，則你們的田地就會被他侵佔，到時候，你們也會一無所有。鄉紳們不信，反而個個都哭窮，最後鄉紳們一人拿出一點銀票給孫傳庭。孫傳庭非常的氣氛，並斥責他們：“國家有難，你們不出手相助，反而在哭窮，你們準備的這些禮物是給我孫傳庭的，你們給的這些銀票是給大明朝的”。罵完，孫傳庭怒摔銀票，離開了宴席。
唯有“殺”才能讓他們明白。而這時，鄉紳們又勾結孫傳庭的下屬，燒掉了管理田地戶籍的地方。孫傳庭徹底憤怒了，鄉紳們又再次宴請孫傳庭。孫傳庭在宴席上直接派兵將所有人包圍了，並殺死了鄉紳的頭目。直接將鄉紳們的家產田地充公，孫傳庭的軍隊才有了出兵的底氣。
孫傳庭在陝西經過幾個月的休整，小有積蓄，崇禎帝不斷催促孫傳庭進軍，孫傳庭於十月份帶著新募計程車兵出征。官軍一路上偃旗息鼓，潛行於山中，偷偷接近民軍，打算來個出其不意、攻其不備。最後的結果是，孫傳庭在力不如人的時候，以智取勝，官軍取得了久違有勝利，然而由於此時天降大雨，官軍又餓又冷，沒能繼續擴大戰果。而李自成的部隊雖然被打了一個敗仗，但李自成人多勢眾，殺了孫傳庭一個回馬槍，孫傳庭的部隊抵擋不住，於是孫傳庭率殘兵敗將狂奔回陝西。
崇禎帝
回到陝西後，孫傳庭休整數月後，崇禎皇帝又催促，孫傳庭不得不出兵討伐李自成，李自成又切斷了孫傳庭的補給線，孫傳庭的部隊沒有了飯吃，自然軍心開始渙散，無奈之下，孫傳庭親自回師援糧。
孫傳庭在路上遭遇了李自成的伏擊，糧草輜重盡失，孫傳庭只好回到陝西。可在之前的戰役中，大明王朝的軍隊已經被耗盡，大明王朝實際上是砧板上的魚肉。
崇禎十六年五月，朝廷命孫傳庭兼督河南、四川軍務，隨後升為兵部尚書，改稱督師，加督山西、湖廣、貴州及江南、北軍務，當時的兵部侍郎張鳳翔“進言孫傳庭所有皆天下精兵良將，皇上只有此一付家當，不可輕動”。崇禎帝不聽，讓孫傳庭出征。孫傳庭不欲倉促出戰，可是在朝廷的催逼下，孫傳庭只好出征，孫傳庭在汝州兵敗，李自成一日內追殺四百裡地，直攆孟津，明軍四萬餘人戰死，損失大量兵器輜重。
十月初，李自成攻克潼關，總兵白廣恩、陳永福投降李自成。李自成以十萬軍圍攻孫傳庭，孫傳庭向渭南撤退，十月初三，孫傳庭戰死，時年51歲。崇禎帝卻認為他詐死潛逃，沒有給予贈蔭。
明朝實際上有許多傑出的將領，孫傳庭就是其中一個，也是最重要的一個。崇禎帝，想力挽狂瀾，而放眼整個大明朝，只有孫傳庭有這個能力，但真的是天命所歸，孫傳庭因為種種原因還是失敗了。
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