正德十六年4月20日，明武宗駕崩。由於明武宗沒有子嗣，在其彌留之際，首輔楊廷和預料到之後的繼承人問題，他援引《皇明祖訓》中“兄終弟及”的原則，在武宗逝世前五天以皇帝的名義頒布敕令，令朱厚熜縮短為其父服喪時間，並承襲興王爵位。
武宗駕崩後的當天，楊廷和讓司禮監請太后懿旨，正式宣布朱厚熜為皇帝繼承人。正德十六年5月27日，朱厚熜正式即皇帝位，次年改元嘉靖。但說起嘉靖皇帝乾過的荒唐事，可能三天三夜都講不完，我們且從嘉靖的生平中挑選三樣比較典型的，旨在為大家呈現一個昏君的日常。
皇帝久居深宮，難免會心情煩悶，養些寵物也是無可厚非的。就像元朝皇帝愛鷹犬，清朝皇帝好蛐蛐一樣，明朝皇帝也有自己獨特的寵物愛好。嘉靖比較鍾情於貓咪，他最喜歡的就是“雪眉”和“獅貓”兩隻寵物。
甚至，為了體現自己對寵物的熱愛，嘉靖曾為兩隻貓咪舉辦大典，將“雪眉”封為“虯龍”，還請當朝大學士給自己心愛的貓咪寫了篇文章。古往今來，恐怕鮮有貓咪能夠享受到“皇家待遇”，這“雪眉”和“獅貓”也算不枉貓生了。
朱厚熜做夢都想著永生不死，由於，中國古代有“貓有九命”的傳言，所以，朱厚熜就覺得貓是一種神奇的生物，希望通過研究貓咪來解開永生之謎。為了滿足皇帝的癖好，一些善於拍馬屁的大臣便從民間搜羅血統純正的純種貓進獻給皇帝。
經一番篩選後，兩隻最漂亮的貓咪力壓群雄，成了嘉靖的禦用寵物。其中一隻貓咪長著濃密的淡青毛唯獨眉毛潔白似雪，所以嘉靖將其命名為“雪眉”。另一隻貓長得威武霸氣，活像一隻小獅子，怒目圓睜頗有氣勢，脖子上還有一圈如雄獅一般的黃毛，所以嘉靖喚它做“獅貓”。
那麽，嘉靖有多寵愛這兩隻貓咪呢？
據說，當時的后宮之中，許多坐冷板凳的嬪妃對這兩隻貓嫉妒不已，嘉靖不但每天與“雪眉”和“獅貓”玩耍，還與它們同吃同住。
據史料記載，嘉靖曾召集群臣舉行大典，莊嚴肅穆地將雪眉封為“虯龍”。然而，“虯龍”終究只是個封號，貓咪亦不可能有九條命，“虯龍”被送進宮時已經成熟，幾年後，在嘉靖的懷中咽了氣。“虯龍”過世後，嘉靖如喪考妣，每天哭喪著臉看著另一隻貓發呆。
為了安葬貓咪，嘉靖命人在萬歲山中修建貓塚，將它葬在自己的陵寢附近，還請工匠為貓咪雕刻了一方石碑。為了替“虯龍”挑一篇祭文，嘉靖專門召集各地的文人墨客，向他們征集稿件。沒過多久，另一隻“獅貓”也迎來了大限，嘉靖連失兩貓，心情無比沉痛。
相比於“虯龍”，嘉靖更加喜歡“獅貓”，嘉靖命令工匠用黃金打造了一副精致的金棺，將愛貓置於其中，並為它舉辦了隆重的葬禮。這次嘉靖讓文臣們集思廣益，為愛貓寫一篇祭文，最終，侍讀學士袁神的祭文脫穎而出。
據說，這篇祭文中出現了一句“化獅為虎”，使嘉靖十分滿意。沒過多久，袁神還因為這件事被提拔為少宰，位極人臣。除了喜歡貓咪之外，嘉靖對道教的信仰達到了偏執的地步，每天沉溺在丹道中無法自拔。在嘉靖進行“修煉”的過程中，曾創下二十年不臨朝的記錄。
那麽，為何嘉靖會沉迷於道教呢？
筆者認為：嘉靖的道教信仰完全是受了他父親興獻王的影響，興獻王的封地有崇尚道教的風氣，興獻王本人也是道教的信眾。嘉靖自幼天資聰穎，深受父親喜愛，所以，興獻王經常將嘉靖帶在身邊，年幼的嘉靖受父親耳濡目染，自然會對道教產生濃厚的興趣。
在嘉靖登基之初也曾有過一番作為，除新君上位照例要搞一番大赦、減稅、賑災之類的政策外，嘉靖還憑借自己的聰明才智扭轉了閹黨專權、腐敗朝綱的狀況。嘉靖還曾頒布過“不問皇親勢要，凡系冒濫請乞及額外多佔者悉還之於民”的詔書，清理大量莊田百姓無不拍手稱快。
若嘉靖始終能保持上位之初的熱情，沒準大明王朝真的會重新走向中興。可惜的是，隨著時間一長，嘉靖對於政治的熱情逐漸消退，每天躲在西苑中不再召見朝臣，專心與一群方外人士研究金丹大道。
嘉靖對朝政興致缺缺，將所有精力投入到尋仙訪道、煉丹求藥之中，最終，竟沉浸在夢想世界中無法自拔。在此過程中，朝臣多次集體上書請求嘉靖返回朝堂理政，然而，嘉靖絲毫不為所動，逐漸脫離凡塵，在追尋虛無縹緲的道路上漸行漸遠。
道教是中國的本土宗教，於東漢末年正式成形，迅速風靡全國。到了魏晉時期，道教已成長為與佛、儒兩家不相伯仲的教派。從道學思想中對於宇宙及哲學的理解來看，道教曾為我國古代的科學、哲學造成極其深遠的影響。
然而，道教中的煉丹術、長生術古往今來從未有人成功過。此外，在歷朝歷代的皇帝中，崇尚儒學者居多，其次是禮佛者，像嘉靖這樣篤信道教的實不多見。正德十六年，嘉靖來到京城繼承大統。此時朝政繁忙，朱厚熜身為一國之君不得不專注於理政，根本沒有時間鑽研道教。
嘉靖二年，政局稍穩，嘉靖立即投身到道教事業中，開始大規模開設法壇進行聲勢浩大的祈福活動。此時尚有大臣楊廷和堅持反對嘉靖進行道教活動，但當楊廷和告老還鄉後，嘉靖變本加厲地大興齋醮。在此期間皇宮香煙彌漫，誦經之聲不絕於耳。
嘉靖對於道教的迷信程度呈明顯的階段性，起初嘉靖在全國修建了幾所道觀，並廣邀天下的仙人進京，開設法壇進行各種道教活動。在最初階段，嘉靖開始學著方士們的樣子誦經修煉，使用法術，逐漸開始荒廢朝政。
從中期開始，嘉靖將自己的願望寄托於道教，有了較為明確的目標，他希望通過修煉使自己的身體強健，並祈求天神賜福讓皇室的香火延續。到了後來，嘉靖逐漸認為道教無所不能，認為自己能從道學典藏中尋找到一條通向長生的大道。
嘉靖聽信方士的鬼話，開始用各種“秘法”煉製仙藥，並向道士學習“陰陽采補”的秘術。眾所周知，朱厚熜生平極其好色，縱欲過度，這與道學思想中的養生之道有違。然而，嘉慶卻在道士們的口中聽說了“采補之術”，可以在滿足欲望的同時完成修煉。
正因“采補之術”使嘉靖堅信縱欲有助於修行，所以他開始對后宮的宮女們進行不人道的肉體折磨。
農民起義在我國封建史上層出不窮，但是，你聽說過宮女起義嗎？
宮女的境遇似乎比農民更慘，她們生存在宮闈的最底層，手無縛雞之力。這些花季少女自入宮之日，便注定受到奴役，此生難有出頭之日。在大部分朝代的宮女中，很少出現反抗當權者，然而在嘉靖在位期間，后宮中卻出現了十幾位想要造反的宮女。
連平日裡默默忍受奴役的宮女都被逼得暴起殺人，可見，嘉靖朝的宮女有多可憐。
那麽，為何宮女會造反呢？
因為她們生命的權利已被剝奪，連最起碼的生存都難以保障，這才不得不鋌而走險。當時嘉靖召集道士煉製仙丹，道士們最擅長煉製的丹藥是一種叫做“紅鉛丸”的壯陽藥，他們教唆嘉靖在服藥後與未經人事的少女同房，說這樣能夠達到“采補”目的，有助於修行。可憐的宮女全部成為嘉靖采補的鼎爐，嘉靖將這些花季少女糟蹋後便棄之不顧，任其在深宮中自生自滅。
某次嘉靖獲取了一頁“丹方”，據丹方記載少女的經血有延年益壽的作用，於是嘉靖便派人從民間征召少女充入后宮。為了保證她們的身體潔淨，嘉靖禁止所有參與煉丹的宮女吃東西，每天只能食用桑葉充饑，飲露水解渴。對於正值發育期的少女來說，此舉無疑是讓她們絕食，沒過多久，就有不少宮女餓死在宮中。
忍無可忍的宮女們終於爆發，她們聚在一起密謀暗殺嘉靖，想要將這個昏君殺之而後快。
嘉靖二十一年十二月某日，嘉靖一如既往地來到端妃的寢宮中，當他熟睡後，幾名宮女悄悄來到皇帝身邊，取出準備好的粗繩纏繞在他的脖頸上，想要將其勒斃。然而宮女們人多手雜，慌亂中竟將繩索系成死結，無法箍住嘉靖的脖子，宮女們一不做二不休乾脆一起用力狠勒繩索。
可惜的是，宮女們都是些未成年的小女孩，力氣甚小，嘉靖雖被憋得喘不過氣，但仍有余力掙脫繩索大呼救命。最終，侍衛被引來，一眾宮女全部被生擒，事後這些可憐的宮女被凌遲處死。
這件事對嘉靖來說無疑是巨大的打擊，從這以後嘉靖每天都擔心有人會暗害自己，索性搬出皇宮住在西苑的行宮中，專心鑽研道法。在此後的二十多年中，嘉靖深居簡出，躲在行宮中不敢回到皇宮。
隨著嘉靖帝年齡增大加之長期服用有砒霜，水銀，雄黃，朱砂的丹藥，嘉靖帝的身體每況愈下。嘉靖四十四年正月，方士王金等偽造《諸品仙方》、《養老新書》，製長生妙藥獻嘉靖帝。嘉靖四十五年十二月十四日，嘉靖帝駕崩於乾清宮，年60歲。
可以說，正因為皇帝對朝廷視若罔聞，才使以內閣首輔嚴嵩為首的私黨專權，對社會造成了極大的危害。
參考資料：
【張廷玉《明史》本紀第十七至十八：《世宗本紀》、《明實錄·世宗肅皇帝實錄》】
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