鐵皮石斛的藥用價值，以滋陰功效最為顯著！

石斛，生津益胃的中藥，《神農本草經》將石斛列為具有「輕身延年」作用的養生佳品。現代研究表明，石斛含有多種微量元素，這些微量元素對於人體的健康長壽有著密切的關係，石斛對人體的抗衰老作用比一般的藥物對人體的抗衰老作用更廣泛，更全面。

因為品種及加工方法不同，通常分為金釵石斛、黃草石斛、小黃草石斛、耳環石斛及鮮石斛等多個效種。

鮮石斛：呈圓柱形或扁圓柱形。表面黃綠色，光滑或有縱紋，節明顯，色較深，節上有膜質葉鞘。肉質，多汁，易折斷。氣微，味微苦而回甜，嚼之有黏性。

環草石斛：呈細長圓柱形，常彎曲或盤繞成團。表面金黃色，有光澤，具細縱紋。質柔韌而實，斷面較平坦。無臭，味淡。

馬鞭石斛：呈長圓錐形。表面黃色至暗黃色，有深縱槽。質疏鬆，斷面呈纖維性。味微苦。

黃草石斛：表面金黃色至淡黃褐色，具縱溝。體輕，質實，易折斷，斷面略呈纖維性。嚼之有黏性。

耳環石斛：呈螺旋形或彈簧狀，表面黃綠色，有細縱皺紋，一端可見莖基部留下的短鬚根。質堅實，易折斷，斷面平坦。嚼之有黏性。

金釵石斛：呈扁圓柱形，表面金黃色或黃中帶綠色，有深縱溝。質硬而脆，斷面較平坦。味苦。

味甘，性微寒。歸胃、腎經。

石斛種類有50多種,其中鐵皮石斛為石斛之珍品,具有獨特的藥用價值,尤以滋陰功效最為顯著。李時珍在《本草綱目》中評價鐵皮石斛「強陰益精,久服,厚腸胃,補內絕不足,平胃氣,長肌肉,逐皮膚邪熱痱氣,腳膝疼冷痹弱,定智除驚,輕身延年。益氣除熱,健陽,逐皮膚風痹,骨中久冷,補腎益力。