食鹽攝入量與哮喘發病有關係嗎？

全球約有3億人患有支氣管哮喘，因哮喘急性發作導致死亡的人數逐年增加，因而，明確哮喘的發病機制並進行對因治療，是全世界醫療科研工作者去關注並身體力行去解決的重要問題。儘管，現有的治療手段能夠控制大部分的哮喘癥狀，但哮喘的發病人數並未減少。因而，科學家們也一直從「防患未然」的角度去嘗試預防哮喘的發生。眾所周知，哮喘發病有明顯的地域性。歐美洲、大洋洲發病人數多，亞非洲發病人數少，發達國家發病人數多，發展中國家發病人數少。同屬非洲國家，南非作為經濟快速發展中的佼佼者，其哮喘患病率也已達到10%的高水準。醫療科研工作者也發現一個現象，一些原本貧窮的地區在經濟上富裕之後，哮喘發病比例也隨之升高。因而他們認為，在經濟發展之後的飲食與生活方式的改變可能促進了哮喘的發生。一個客觀的事實是，在經濟和生活水準提高之後，人們的飲食習慣逐漸西化，其中最重要的一點的是鹽的攝入量增加。那麼，高鹽飲食是否促進了哮喘發生呢？

1940年，Am J Dis Child雜誌發表Stoesser和Cook的研究成果，他們率先提出食鹽攝入量和慢性支氣管哮喘的嚴重程度之間可能存在聯繫。研究觀察到低鹽飲食有助於減少患有嚴重哮喘的兒童的癥狀，而高鹽飲食導致哮喘發作次數增加。由於年代久遠，無法檢索到全文，也沒有找到具體的肺功能檢測數據，但至少表明，食鹽在哮喘嚴重程度方面可能發揮了重要作用。

20世紀80年代末，英國聖托馬斯醫院社區醫學中心的Burney對飲食中的鈉與哮喘之間的關係進行了研究，他調查了英格蘭和威爾士兩個地區的患者死亡率與食鹽購買量之間的關係。最終發現，食鹽購買量與哮喘死亡率有顯著的相關性。這種相關性隻出現於男性和兒童，而在女性中，這種相關性並不明顯。對於造成這種結果可能的解釋是：女性患者在就診時很多支氣管炎被診斷成了哮喘，從而影響了最終的結果。

1986年，Burney通過問卷調查的方式研究成年人鈉攝入量與氣道高反應性的關係，參與者中有哮喘癥狀的患者與20%沒有癥狀的患者均進行了支氣管組胺激發試驗和皮膚點刺試驗，同時參與者還提供了24小時尿鈉標本。結果顯示：隨著24小時尿鈉濃度的增加，組胺激發後的氣道高反應顯著增加。然而在另一項涉及1702名成年人的大型研究卻並未證明鈉和氣道高反應之間的關係。參與者提供了乙醯膽鹼激發試驗的數據和24小時尿鈉標本，對年齡、性別及吸煙史進行校正後，發現24小時尿鈉濃度與乙醯膽鹼激發後的氣道高反應性並無聯繫。隨後，陸續有一些橫斷面研究來證實飲食中的鈉與哮喘的關係，結果是非不一，使得目前的結論更加撲朔迷離。

為了評估飲食中的鈉鹽究竟是否影響了哮喘的控制，英國諾丁漢大學流行病學系Pogson於2010年在COCHRANE DB SYST REV發表一篇薈萃性分析的綜述，全部納入RCT研究，疾病類型包括兒童、成年哮喘以及運動性哮喘，通過增加和減少飲食中鈉鹽的水準，觀察對患者氣道反應以及生活質量的影響。結果顯示飲食中鈉的減少對兒童和成年人哮喘控制並無顯著的影響。而在運動誘發性哮喘患者中，飲食鈉鹽減少可以改善肺功能。

值得一提的是，在今年的2月20日，science子刊SCI TRANSL MED發表德國慕尼黑工業大學病毒研究所的Christina Zielinski教授的一項研究，證實CD4+T細胞與幼稚T細胞在鹽的作用下可以轉化為Th2細胞，使其產生更多的IL-4和IL-13與過敏相關的炎性細胞因子。當T細胞再次暴露於較低的鹽水準時，這種變化就會逆轉。Zielinski教授隨後比較了患有特應性皮炎的成年人的皮膚含鹽量。結果發現，皮炎發作部位的鈉濃度是未受損皮膚和健康對照組皮膚的30倍。Zielinski教授首次證實高鹽飲食促進了特應性皮炎的發生，並提出在過去的50年過敏性疾病迅速發生的原因，鹽可能是罪魁禍首之一。

綜上所述，現有的研究表明，儘管飲食中的鈉鹽可能對兒童及成年人哮喘的控制並無明顯的影響，但運動誘發性哮喘患者確實可以從低鹽飲食中獲益。此外，鹽可能是參與特應性皮炎和其他過敏性疾病發病的因子之一，但需要更多的體內外基礎研究以及大型臨床RCT研究來證實。但不管結果如何，目前已經證實的高鹽飲食對血管、心臟以及自身免疫病方面的惡劣影響，還是需要我們摒棄「重口味」飲食習慣，回歸到清淡健康的飲食中來。

參考文獻

Stoesser A, Cook M. Possible relation between electrolyte balance and bronchial asthma. Am J Dis Child. 1938; 56: 943–944.
Burney PG, Britton JR, Chinn S, et al. Response to inhaled histamine and 24 hour sodium excretion. Br Med J (Clin Res Ed) 1986; 292: 1483-1486.
Burney PG. The causes of asthma--does salt potentiate bronchial activity? Discussion paper. J R Soc Med 1987; 80: 364-367.
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