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小時候，常常跟著爺爺做農活，尤其是到了夏天，田間野草繁茂，需要除草。其實每次跟著爺爺去除草，都能學到很多東西，尤其是爺爺會講講田野草叢中的很多故事。
對於半夏這味草藥，想起來還有些悸動，那年夏天，我隨爺爺在農田裡除草，也是中午有些疲倦，爺爺坐在田埂上休息，我在田裡自由活動，看到一些很有意思的三葉草，尤其是那花苞，甚是可愛，於是將這株草連根拔起，根部卻有圓形狀塊莖，當時還以為這個能吃，於是吃了幾個，殊不知沒到三分鐘就口水直流，嘴巴發麻，開始感到呼吸有一點難為，年少的我，遇到這樣的情景，都嚇哭了，爺爺聞訊趕來，看到眼前的這一幕，就什麼都明白了，趕緊把我帶回家，取一塊生薑搗汁給我喝，這才恢復過來。
事後，爺爺告訴我說，我那次誤食的塊莖叫半夏，在民間，由於有毒，又被人們戲謔的稱之為「三步跳」，從植物學得角度來說，半夏是天南星科植物半夏的塊莖，在中醫臨床中佔有重要的一席。中醫認為，半夏味辛性溫，有毒，具有燥濕化痰，降逆止嘔，消痞散結等功效。適用於濕痰冷飲，嘔吐，反胃，咳喘痰多，胸膈脹滿，痰厥頭痛，頭暈不眠、梅核氣等症，外用具有消癰腫的作用。
半夏雖然有一定的毒性，但是也是一味臨床常用的治病良藥，早在《神農本草經》中就有記載，半夏「主傷寒寒熱，心下堅，下氣，喉咽腫痛，頭眩胸脹，咳逆，腸鳴，止汗」，《本草綱目》認為半夏能夠「除腹脹，目不得瞑，白濁，夢遺，帶下」等症，可以說半夏是一位治病能手。
古往今來，運用半夏治病的醫生不計其數，運用半夏的方子也數不勝數，但卻有四個使用半夏的方子，堪稱經典中的經典，不妨一睹為快。
首先來說說半夏秫米湯，這個方子來源於古老的《黃帝內經》，是用來治療失眠症的，一般可使用半夏15克，秫米30克，用甘瀾水煎煮，效果較好。這裡的甘瀾水（「流水千里以外，揚之萬遍」）頗有學問，因其源遠流長，能蕩滌邪穢，疏通下達，取此煎藥可以調和陰陽。半夏、秫米合用，助以甘瀾水，使這個方子有通有補、有升有降，起到了補虛泄實、溝通陰陽、和利營衛的功效。
再來說說半夏瀉心湯，這個方子來源於大名鼎鼎的《傷寒論》，是用來治療寒熱互結之痞證的。全方由半夏12g，黃芩、乾薑、人蔘各9g，黃連3g，大棗12枚，甘草9g組成。適用於心下痞，但滿而不痛，或嘔吐，腸鳴下利，舌苔膩而微黃等症，而半夏在這個方子中扮演的角色是散結除痞，降逆止嘔。
接著來說說半夏厚樸湯吧，這個方子也是大名鼎鼎的醫聖張仲景創立的，是主治梅核氣的。全方由半夏12g，厚樸9g，茯苓12g，生薑9g，蘇葉9g組成，適用於咽中如有物阻，咯吐不出，吞咽不下，胸膈滿悶，或咳或嘔，舌苔白潤或白滑，脈弦緩或弦滑等症。半夏在這個方子中又是起得什麼作用呢？在這裡，半夏苦辛溫燥，具有化痰散結，降逆和胃等功效。
最後來說說半夏白朮天麻湯吧，這個方子是來自《醫學心悟》中的，主治風痰上擾證。全方由半夏9g，天麻、茯苓、橘紅各6g，白朮15g，甘草3g組成，在煎煮時需加生薑一片，大棗二枚。適用於眩暈，頭痛，胸膈痞悶，噁心嘔吐，舌苔白膩，脈弦滑等症，在這個方中，半夏所起到的作用是燥濕化痰、降逆止嘔。
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