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捷克人鮑迪斯現年59歲，2018年，他創辦的公司Avast在倫敦IPO，現在市值已經超過阿斯頓馬丁。全球有4億多台電腦和智能手機，都安裝了鮑迪斯的殺毒軟體Avast。鮑迪斯的創業經歷，會讓你聯想到祖克柏這樣的現代科技大亨，只是非常低調。20世紀80年代末，他放棄了攻讀化學學位，把心思放在了計算機上。McAfee和Symantec曾多次試圖統治市場。1997年McAfee試圖收購Avast，不斷采取低價攻勢圍獵，Avast索性免費提供軟體，讓該軟體迅速積累用戶。Avast有 1700名員工，一半以上在捷克和美國加州的研發實驗室工作。
騰訊科技訊 據外媒報導，捷克發明家帕維爾·鮑迪斯（Pavel Baudis）現年59歲，大部分時候都居住在布拉格。2018年，他創辦的公司Avast在倫敦IPO，現在市值已經超過阿斯頓馬丁。
鮑迪斯經歷過國家劇變，有一種冷靜克制的心態。他多年前創辦的一家小型網絡安全公司，現在已經成為行業領先者，正在與McAfee和Symantec這樣的美國對手展開競爭，在某些方面甚至還超越了這些對手。而鮑迪斯也成為了捷克為數不多的億萬富翁之一。
全球有4億多台電腦和智能手機，都安裝了鮑迪斯的殺毒軟體Avast。
它和同在20世紀80年代末開發McAfee和Norton產品一樣，可以防止網絡罪犯和間諜在計算機上安裝數據竊取工具。但最大的不同是，Avast是免費的，只能從網上下載。
它採用的“免費增值”模式是讓鮑迪斯的公司迅速增長的秘訣之一。
該公司2018年在倫敦證券交易所IPO，現在市值達40億美元，截至2019年6月，波迪斯的淨資產已達到14億美元，是捷克共和國最富有的公民之一。
但鮑迪斯非常低調。在近期接受採訪時，鮑迪斯穿著一件普通的海軍藍背心，蓬亂白發也遮不住禿頂，看上去毫無土豪痕跡。
他在兩個小時的採訪中不苟言笑，一邊飲用啤酒，一邊謹慎地選擇自己的言辭。他自稱“沒有奢侈的愛好”；他最喜歡消遣是玩Geocaching遊戲（玩家使用GPS坐標尋找寶物的有些）。
他進行了一些“小而美”的投資，比如最近他投資了一家尿布製造商和附近的一家酒店。在這家酒店裡可以看到該市最壯觀的地標布拉格城堡。“我不擅長酒店管理。這下能學到一些新東西，”鮑迪斯提到這筆投資時說。
聘請了一位有黑歷史的CEO
鮑迪斯招募了一個美國人，把Avast發展成了行業巨頭。
這個美國人就是文斯·斯特克勒（Vince Steckler），在過去10年的時間裡，他一直擔任Avast的首席執行官。
斯特克勒曾是賽門鐵克的高管，他比鮑迪斯更健談、說話也更直截了當。
文斯身材魁梧，看起來像退役的陸軍上將，他樂於宣揚公司的成功，和鮑迪斯大不一樣。
“我剛看了一下阿斯頓馬丁的股價。阿斯頓IPO是2018年倫敦證交所最大的一個，我們排第二。但現在我們的市值比它高。” 斯特克勒說。
他說得沒錯，這家汽車製造商股價暴跌，現在市值30億美元出頭。
斯特克勒曾有一段黑歷史。
2005年他在Logicon公司擔任高管時，SEC對他處以了3.5萬美元的民事罰款，稱他幫矽谷軟體公司Legato簽署了一份帶有取消條款的700萬美元合約，以便給公司的營收注水。
SEC稱，斯特克勒知道取消條款會阻止Legato將該訂單算入銷售額，他還向Legato高管提供了如何對財務部門隱藏該條款的建議。
Avast的一名前員工表示，員工們過去常常開玩笑說“樓上有個前罪犯”。
Avast公司IPO前後，斯特克勒的黑歷史受到了英國媒體的密切關注。斯特克勒雖然在其他話題上很健談，但卻拒絕對這一事件表態。
2009年，鮑迪斯和聯合創始人愛德華·庫塞拉（Eduard Kucera）在為Avast物色CEO時，斯特克勒並不是最佳人選。
他倆最初想招募斯特克勒的上司、前Symantec副總裁迪特爾·吉斯布雷希特（Dieter Giesbrecht）。“他們看中了一個人，但那不是我，” 斯特克勒開玩笑說。
吉斯布雷希特雖然婉拒了邀請，但是推薦了斯特克勒。就這樣，斯特克勒從新加坡搬到布拉格，從兩位聯合創始人手中接過了公司掌舵權。兩位聯合創始人現在是公司董事。
儘管斯特克勒不是完人，但從公司業績來看，在他的領導下，2018年該公司的用戶數量翻了一番，營業利潤達2.483億美元。斯特克勒說，他在2009年加入公司時，公司的營收只有2000萬美元。
公司進行了多次收購，大幅提升了用戶數量，還達成了一些有利可圖的合作夥伴關係，並開展積極的全球策略，因此過去10年裡，公司營收大幅增加。
但是斯特克勒今年6月底退了休，CEO之職由他的副手翁德雷吉·維爾切克（Ondrej Vlcek）接替。維爾切克是捷克人，也是公司最早的一批員工之一。
創業經歷讓人想起祖克柏
斯特克勒可能為公司注射了一些“美國風味興奮劑”，但卻是鮑迪斯和庫塞拉對產品的堅定信念讓Avast超越平凡，成為了一家獨角獸公司。
鮑迪斯的創業經歷，會讓你聯想到馬克·祖克柏這樣的現代科技大亨，只是非常低調。20世紀80年代末，他放棄了攻讀化學學位，承認自己不是當自然科學家的料。此後他把心思放在了計算機上。
雖然在當時的條件下，他幾乎找不到家用計算機，但在一家著名研究機構工作期間，他還是設法弄到了一台Olivetti M24，開始編寫的圖形軟體，儘管他知道這東西沒有市場，當時捷克斯洛伐克的經濟處於被孤立的狀態。
“令人沮喪的是，即使你做得非常好，你也只是在浪費時間和知識，”他說。
但後來鮑迪斯收到了一張軟盤，裡面有一種叫做Vienna的計算機病毒，它會擦除文件。“實際上，我的同事沒有一個對此感興趣。他們認為這是一個玩具。所以我把它留下了，開始對它進行探索，”他說。
鮑迪斯做了一個工具，可以發現並刪除Vienna。那些同事們肯定後悔了：鮑迪斯的工具將成為第一個Avast防病毒引擎的關鍵組件，為巨大的業務拉開了帷幕。
雖然美國和捷克成為合作夥伴後來給Avast帶來了好處，但在20世紀90年代和21世紀初，Avast卻差點在與美國工業巨頭的競爭中輸掉。
McAfee和Symantec曾多次試圖統治市場。1997年McAfee試圖收購Avast。
鮑迪斯回憶說，他和庫塞拉拒絕了他們的收購提議，反而提出希望獲得他們的授權。他們說，‘不，不可能。’但是兩周後他們就改口，授權給了Avast，” 鮑迪斯笑著說。
然後，在21世紀初，由於Symantec想在全球佔據主導地位采取低價攻勢，Avast也不得不嘗試一些大刀闊斧的行動。他們的計劃也是走向全球，但由於沒有行銷預算，公司只有一個選擇：免費提供Avast。
“我們要麽關閉業務，要麽做出改變，” 鮑迪斯回憶道。“我們沒有什麽可失去的。”
本地競爭對手AVG兩年前也做過同樣的事情，但是犯了一個重大的錯誤：沒有提供多語言服務。Avast不會犯同樣的錯誤。
在2001年，免費提供產品兩年後，Avast已經擁有100萬用戶；到2006年，用戶數量達到了2000萬。
鮑迪斯將成功部分歸因於好運，但也表示主要應該歸功於Avast開放的極客文化。“我們非常幸運，不僅適時推出了免費服務，而且它的行銷是基於口碑的，”他回憶道。
與競爭對手較量
當時Kaspersky、McAfee和Symantec在零售店銷售產品，一次性地收回成本，而Avast通過鼓勵用戶購買和下載功能齊全的軟體版本獲得收入。
隨著時間的推移，免費增值工具幫他們收集了海量病毒數據，讓這些軟體變得更加智能。而與其他軟體商的行銷夥伴關係，也為Avast提供了另一個收入來源。
例如自2009年以來，Avast向新用戶推薦下載Chrome瀏覽器，從谷歌那裡獲得了提成，但數額大小沒有披露。
AVG也採用了同樣的方法，獲得了同樣迅速的增長。斯特克勒加入公司後不久，Avast的領導層決定必須乾掉AVG。
2012年Avast試圖在納斯達克上市失敗後，鮑迪斯、庫塞拉和斯特克勒制定了一項吞並AVG的計劃。
由於資金短缺，他們在2014年讓私募股權公司CVC Capital Partners收購Avast的大量股份，這讓公司估值達到10億美元。
兩年後，在多次拒絕收購之後，AVG倒閉了，以13億美元的價格出售，被Avast買下。
此後，運行Avast軟體的電腦和智能手機的數量超過4億台。
行業追蹤公司Opswat的數據顯示，儘管從營收上看，Avast遠不如競爭對手，但在2018年底，Avast的Windows用戶數量是最多的，比排名第二的McAfee高出6%。
收購AVG之後，Avast開始為上市做準備。
然而，就在離IPO不到一年的時候，災難降臨了： Avast收購的Piriform 公司被黑客入侵，其旗下知名清理軟體CcleanerCcleaner被植入了遠程管理工具，有230萬台計算機受到感染。
鮑迪斯對危機的反應是：“我們已經吸取了教訓，當我們收購這樣一家公司時，我們必須早地實施一些流程。”
Avast成功地應對了這場危機，它對執法部門和網絡安全社區持保持開放透明，讓大家覺得這是一家“被地球上最有才華的間諜看中的網絡安全公司”。
這一事件沒有太影響Avast於2018年5月10日的IPO，它的估值為34億美元，成為在倫敦證交所有史以來規模最大的五家科技公司IPO之一。這遠遠超出了鮑迪斯在20世紀80年代的夢想；他說，當年他只希望Avast比他的圖形程序更受歡迎。
斯特克勒表示，為了進一步擴張，Avast計劃今年推出第一款家用硬體產品Avast Omni Box。這個小盒子將監控家裡的所有互聯網流量，標記並阻止對物聯網設備（如冰箱）的威脅。“使用智能揚聲器Alexa可能會有帶來麻煩，” 鮑迪斯警告說。
Avast Omni Box將以包年套餐的形式收費，套餐涵蓋了電腦和手機的反病毒服務。競爭對手們都還沒有如此“深入”家庭內部，斯特克勒承認這麽做也有風險。
但根據Frost & Sullivan分析師托尼·馬西米尼（Tony Massimini）的說法，如果有人能夠做到這件事，那就是Avast。“人們一直在談論這事，大家都在想，這真的能行嗎。我認為Avast有很大的機會能做到。”
斯特克勒於6月底正式退休，繼任者維爾切克最近宣布他隻拿1美元的年薪。他和董事會相信，股權激勵和他2%股份將會給他提供足夠的報酬。
儘管戰略和領導層發生了變化，但精明的鮑迪斯仍把手裡的大部分股份留了下來，沒有像一些同事那樣賣掉。他持有公司27%的股份，庫塞拉和斯特克勒分別持有10.5%和3.3%的股份。
儘管進行了多次並購，鮑迪斯仍然保留了Avast的極客風氣。“你必須改變整個公司——改變公司的運作方式，”鮑迪斯說。“但你仍然需要以某種方式保持公司文化。”
Avast有 1700名員工，一半以上在捷克和美國加州的研發實驗室工作。鮑迪斯把那台Olivetti M24保存在布拉格總部。
Avast有一個基金會，將公司2%的利潤用於有價值的事業。其重點之一是改善捷克的關愛護理條件。這是鮑迪斯回饋祖國的方式。（騰訊科技編譯/Kathy）
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