進入大腦的膳食脂肪可以解釋肥胖和抑鬱之間的聯繫「研究快遞 」

情緒狀態可改變人的進食選擇，相關研究認為抑鬱症患者經常通過進食高熱量飲食來緩解不良情緒，雖然短期高熱量飲食能起減輕不良情緒的作用，但長期高熱量飲食可導致肥胖並加重抑鬱癥狀，形成「抑鬱–多食–肥胖–抑鬱」的一種惡性循環。

長期以來，肥胖和抑鬱症一直被聯繫在一起，相關研究表明，肥胖症和抑鬱症之間存在著一種雙向關係，通過推斷，共同路徑可能是肥胖和抑鬱之間的基礎，每種情況都會增加另一種疾病的風險，它們之間可以相互影響、互為因果，個體肥胖可以預測其抑鬱癥狀的發生，反過來，個體抑鬱也可以預測其肥胖的發生。越來越多的證據表明肥胖和抑鬱之間有重要的雙向聯繫。肥胖症引發抑鬱症發生率為大約55%，患有抑鬱症患者中肥胖發生率可達58%。

然而，到目前為止，肥胖如何影響抑鬱以及抑鬱如何影響肥胖的機制還沒有得到充分的理解。

現在，在格拉斯哥大學(University of Glasgow)與格萊斯頓研究所(Gladstone Institutes)合作進行的一項新研究中，科學家們已經能夠證明，高飽和脂肪飲食與抑鬱症表型發展之間的聯繫。這項研究發表在《轉化精神病學》(Translational Psychiatry)上。他們還發現，通過降低一種叫做磷酸二酯酶的特殊酶的表達，可以減少與肥胖相關的抑鬱症的癥狀。

小鼠模型顯示的新發現中，研究人員能夠看到，飽和脂肪酸實際上是通過血液進入大腦的，然後積累並影響與抑鬱症相關的關鍵大腦信號。餵食高脂肪食物(60%飽和和不飽和脂肪)的小鼠，其大腦下丘腦區域的飲食脂肪酸大量湧入，這是一個與代謝系統有關的區域，並且已知與抑鬱症有關。然後這些脂肪酸能夠直接影響導致抑鬱症的關鍵信號通路。

眾所周知，肥胖和抑鬱症之間的關係是複雜的，肥胖患者對常見的抗抑鬱藥物反應較差。事實上，肥胖患者對抗抑鬱治療的反應顯著較慢，整體改善較少。這項研究的研究人員認為，他們的新發現可能會影響抗抑鬱藥物的新靶點，這些藥物可能更適合於超重和肥胖個體。

格拉斯哥大學的George Baillie教授是這項研究的主要作者，他說:「這是第一次有人觀察到高脂肪飲食對抑鬱症相關大腦信號區域的直接影響。這項研究可能會開始解釋肥胖如何以及為什麼與抑鬱症有關，以及我們如何能夠更好地治療這些疾病的患者。」

我們經常用高脂肪食物來安慰自己，因為它味道很好，但是從長遠來看，這很可能會以一種消極的方式影響一個人的情緒。當然，如果你情緒低落，那麼為了讓自己感覺更好，你可能會給自己吃更多的高脂肪食物，這樣會進一步鞏固負面情緒。

我們都知道，減少高脂肪食物的攝入可以帶來很多健康益處，但我們的研究表明，它也能促進更快樂的性格。此外，了解脂肪的種類，比如棕櫚酸，它們很可能進入大腦，影響關鍵區域和信號傳遞，這將為人們提供更多信息，了解他們的飲食如何影響他們的心理健康。

在這項研究中，研究人員發現，無論是飲食還是基因導致的肥胖，都會導致小鼠的抑鬱表型，而這種現象是通過破壞cAMP/PKA信號通路而發生的。此外，他們還發現，食用高脂肪食物會導致飲食中的脂肪酸大量湧入，尤其是在下丘腦。然後，這些脂肪酸可以直接調節導致抑鬱症的PKA信號通路。這些發現表明，高脂肪飲食攝入的飽和脂肪酸的流入可以改變cAMP/PKA信號傳遞過程，從而導致抑鬱症表型的發展。