迄今最大的研究表明，許多早期乳腺癌女性可以免受化療之苦

一項具有裡程碑意義的研究表明：大多數患有最常見類型早期乳腺癌的女性患者能夠安全地省略化療這一步，同時也不會減少她們擊敗疾病的機會。

這項研究使用了基因檢測來評估每個患者的風險，是迄今最大的針對乳腺癌的研究，研究結果預計會使美國每年有7萬患者免於化療帶來的折磨和費用。如果是全世界範圍內，則更多女性免疫化療。

「這個影響是巨大的。」研究長官者、來自紐約Montefiore醫學中心的Joseph Sparano醫生說。大部分處在這種情況下的女性除了手術和激素治療外不需要別的治療。

這項研究結果在美國臨床腫瘤學會會議上進行了討論，並且在英格蘭醫學期刊上進行了發布。

逐漸脫離化療

癌症治療逐漸在擺脫化療，更傾向於基因靶向治療、激素受體阻滯劑和免疫療法。即便是使用化療，有時候也會比以前的周期更短或者劑量更低。

例如，會議上的另一個研究發現，默克的免疫療法藥物Keytruda對於大多數最常見類型的肺癌患者，初始治療的效果要比化療好，而且副作用要少得多。

這項乳腺癌研究集中於那些化療價值逐漸受到質疑的病例：早期疾病還沒有擴散到淋巴結的激素受體陽性女性（意味著腫瘤的生長是由雌激素或孕激素所推動的），並且不是赫賽汀這種藥物所靶向的類型。

這種乳腺癌通常的療法是手術，以及之後幾年的激素受體阻滯劑治療。但是很多女性也會被要求接受化療以幫助殺死任何未被發現的癌細胞。醫生們知道大多數都是不需要的，但是支持他們放棄化療的證據太單薄。

這項研究對10273位患者進行了一個叫做Oncotype DX的測試，該測試使用活檢樣本去測量參與細胞生長的基因活性和激素治療的反應，以評估癌症複發的風險。

研究發現了什麼

這項研究的早期結果顯示，大概17%的女性評分為高風險，被建議進行化療。16%評分為低風險的患者現在知道她們可以跳過化療。

新的結果來源於67%有著中等風險的女性，所有人都接受了手術和激素治療，其中一半進行了化療。

9年後，兩組中的94%的患者依然健在，大約84%是無癌生存，因此，化療的加入也沒有起到任何變化。

某些50歲或以下的女性的確從化療中獲益，根據她們在基因檢測中的風險評估，進行化療的患者中癌症擴散到了乳房以外很遠的部位相對更少。

人們會相信這個結果嗎？

腫瘤學會的首席醫務官Richard Schilsky醫生說：「所有疾病類型跟研究中的患者一樣的女性應該去進行基因檢測，以指導她們的治療。」類似的一種測試 「MammaPrint」也被廣泛應用。

測試解決了確定誰需要化療的大問題，波士頓丹娜法伯癌症研究院的Harold Burstein醫生說。很多女性認為「如果我不化療，我就會死掉，如果我接受化療，我就能被治癒。」但是結果顯示受益人群是有比例的，而且有時候是沒用的，他說。

北卡羅來納大學的Lineberger綜合癌症中心的乳腺專家Lisa Carey醫生說：「如果我的患者像那些在研究中那些患者一樣不會受益於化療，我會很樂意勸告患者不用接受化療。」

休斯頓的MD安德森癌症中心的Jennifer Litton醫生也表示同意，但是她說：「每個人的風險程度都是不一樣的。有些人會說『我不管你說什麼，我永遠都不要化療。』甚至都不做基因檢測」，還有人儘管受益的機會非常小，也依然希望化療。

來自紐約的78歲患者Adine Usher， 10年前參與了研究，並且被隨機安排到了進行化療的小組。

「我有一點如釋負重的感覺，我有點覺得化療是一種額外的保障。」她說。她承認，治療不是那麼舒服。她的頭髮脫落，出現了炎症，而且還因為白細胞下降住院，「但是這很快就過去了，我真的很高興我接受了化療。」

如果醫生基於基因檢測結果推薦她跳過化療，「我也會接受的，」她說：「我對於醫學研究是非常堅信的。」

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