平民百姓可以納妾，是從何時開始的？

夏朝以前，帝王采取禪位製，也就是現任推薦下任，選舉有德行的人來繼承王位。

因此，上古時期的帝王生活簡樸，後妃數量也不多。

《通典》記載：帝嚳、堯帝均為四個妃子，嫡妻為正妃，其余三人為次妃；舜帝僅有兩個妃子。

夏朝開始，帝王的位子不再實行禪位製，改為父子相傳，帝王妻妾的數量也開始劇增。

《春秋》記載：夏朝時期，“天子娶十二女”，形成了一種制度延續下來。到了商朝，天子娶女達到了三十九人，設正妃為后宮之主。

《周禮》記載：“天子後立三宮、三夫人、九嬪、二十七世婦、八十一禦妻。”

西周時期，妃子的數量進一步增多。

天子嫡妻為後，其余的依照尊卑順序分別為夫人、嬪、世婦、女禦等五個級別。

這種制度和外朝的六官制度相映成趣，即後對應王，三夫人對應三公，九嬪對應九卿，二十七世婦對應二十七大夫，八十一禦妻對應八十一元士。

周朝時期的諸侯妻妾為十人，大夫為三人，卿士為兩人，即一妻一妾。

漢朝時期規定，對朝廷有特殊貢獻的功臣可娶妻妾九人，大夫三人，士人一妻一妾。

唐朝時，諸王可娶妻妾十三人，郡王及一品官員可取妻妾十一人，逐級遞減。

明朝時期，藩王可娶妻妾十一人，郡王為五人，將軍為四人。

從上古時期，到元朝初年，平民百姓一直都是一夫一妻製。

元世祖忽必烈在位時期，四川道提刑按察使譚澄發現，有一些庶民到了四十歲還沒有兒子，心生憐憫之情，於是向忽必烈請示：“不孝有三，無後為大。宜令民年四十無子聽取妾，以為宗祀計。”

忽必烈準奏，並提拔譚澄為交城縣令。

自此，平民到了四十歲還沒有生子，可以納妾一人，以此提高生育兒子的幾率。

明清時期，納妾已經成為了士大夫、富人階層的家常便飯，只要花得起錢，數量是沒有上限的。

清末民初的軍閥張宗昌家有姨太太數十人，其中有據可查的就有二十多個。