智慧故事

對於釋尊身體示現的這種老化現象，《增一阿含經》曾記載過一段佛晚年時與阿難尊者的感人對話。

那時，佛正在舍衛國的祇樹給孤獨園弘法。有一天，阿難尊者來到佛處，頂禮佛後，感受到佛身體的松緩，阿難尊者說：“佛啊，您是天尊之體，為什麽皮肉也會鬆弛老化，不如從前？”

佛說：“是的，阿難。因為凡是血肉之軀，都必定為病患所逼，為死亡所惱。我現在已是衰微之年，年近八十，這是自然的現象，不足為奇啊。”

阿難尊者聽到這樣的話，一時悲從中來，淚流哽噎，難過地說道：“唉！衰老的來臨，為何竟至於此！”

後來，佛又開示大眾說：“世間人所愛敬的，是少壯之年、無有病痛、壽命與恩愛集聚，世人所不喜的是老、病、死與恩愛別離。然而在世間，這四件事是諸天、世人乃至轉輪聖王與諸佛都無法避免的。不覺悟聖賢的戒定慧與解脫之道，便會在生死中輪回。因此，大家應當追求涅槃這一不生、不老、不病、不死之法，恩愛別離這些事情應當常念為無常。”