撒克遜勇士的必備武器：造型奇特的撒克遜戰刀

公元5世紀，羅馬帝國滅亡。最初，帝國的崩潰並沒有對武器的設計和製作產生影響。一開始，帝國的殘余竭力維持皇權的華麗外表，但注定是徒勞。舊的軍隊結構被更加多樣化，排外的勇士文化所替代，這種文化建立在個人忠誠和勇猛的基礎上。這一社會變化在武器的設計中體現了出來。

在歐洲，羅馬統治的崩潰導致了許多民族在公元4世紀到公元8世紀（通常被稱為“遷徙時代”）為了尋找新的希望以及更加肥沃的土地開始遷徙。日耳曼部落從中歐向北遷徙，而斯堪的納維亞人向西攻入不列顛，冰島，格陵蘭島和北美。

撒克遜刀

許多日耳曼部落利用了羅馬人離開不列顛的空當開始侵入不列顛，這些部落對不列顛的襲擊從公元410年羅馬撤退之前便已開始，之後，勢頭則愈加猛烈。雖然自於不同地區，但這些入侵者一般被統稱為“撒克遜人”。其中一些人武力佔領了東不列顛部分地區，而另外一些人則與當地的羅馬裔不列顛人聯合起來。劍也是撒克遜勇士的首選武器，但是，他們同時也因另外一種獨特的戰刀-撒克遜刀而聞名。

長期以來，很多人認為，“撒克遜"一詞表面對撒克遜對”撒克遜刀“的偏愛。不過在斯堪的納維亞地區也有這種刀，已知最早可追溯到公元前300年左右，形狀與6個世紀之後在丹麥菲英島維摩斯沼澤中發現的刀十分相似。中世紀早期，它是撒克遜人，法蘭克人和維京人最常見的隨身武器。之後，這種刀在挪威，瑞典，丹麥及歐洲大陸都有發現。

撒克遜刀的種類和用途

撒克遜刀是一種刀身很寬的單刃戰刀，刃背厚重堅固，無刃的背惻從距刀尖三分之一處開始逐漸收窄，呈斜坡狀，直至刀尖，而刀刃一側多為直線或稍微彎曲。撒克遜刀切面呈契形，長度各異。小型撒克遜刀長7.5厘米，最長的劍式撒克遜刀的長達76厘米。喜愛它的維京士兵稱其為撒克遜長刀；普通款式刀身一般長約15厘米，被稱為撒克遜短刀。這種刀沒有護手並且只有一個樸素的木製或骨製握柄。撒克遜刀刀身鑲上銅，青銅和銀，變得十分華麗。有時還會刻上擁有者或製作者的名字，充分體現了無論是作為珍貴的武器還是作為具名藝術品的撒克遜刀的重要性。

儘管撒克遜刀看起來更像一種實用的多功能刀，但它是一種主要用於近身格鬥的武器。雖然在早期中世紀文學中劍是最有名的武器，但撒克遜刀也有幾次重要的“亮相”。《索爾斯坦故事集》講述了2人被撒克遜刀刺死。約公元700年的布拉沃戰爭中，瑞典老國王哈羅德與侄子西格德為爭奪王位開戰。由於皇家衛隊和擁戴者大多戰死或喪失了戰鬥力，哈羅德雙手各持撒克遜刀隻身衝鋒陷陣，殺敵無數，直至被一名敵人用斧頭擊碎頭顱。

雖然在中世紀文化中，撒克遜刀享有盛譽，但戰刀仍然沒有得到劍與矛相等的重視程度。即使是維京人也會輕視小型的撒克遜刀。在冰島的《武峽傳奇》中，勇士吉迪爾評論說“使用小型撒克遜刀時，他必須一次又一次進行攻擊。”

撒克遜刀和匕首

在遷徙時代和中世紀早期，戰刀和中世紀早期，戰刀在勇士中十分流行，但是，總體上，這僅是一種個人喜好。自羅馬軍隊從標準裝備中剔除了匕首，匕首便國術一種必備的軍事武器。但是，查理曼大帝統治時期，法蘭克人恢復了虛度羅馬人治軍的理念和制度，其中包括嚴格的訓練以及對裝甲騎兵這一兵種的應用。公元805年，被加冕為“羅馬人的皇帝”五年之後，查理曼下令，要求所有的騎兵都裝備鎧甲,劍,矛,盾牌和匕首。

很少有人知道11世紀的撒克遜刀是如何演變成13，14世紀的騎兵匕首的。在1066年的黑斯廷戰役中，很多盎格魯-撒克遜人持撒克遜長刀，而對手諾曼人-維京人的後裔，除了劍和矛，可能還裝備了類似小型撒克遜刀的武器。這可能表示撒克遜刀並未完全落伍。即使到了15世紀，英國仍在製造類似撒克遜刀的刀具。